Ako posilňujeme obranu európskej demokracie

Skupina PPE očakáva, že Európska komisia bude túto stredu pri predstavovaní Európskeho štítu demokracie ambiciózna, odvážna a perspektívna. V čase, keď sa Rusko a ďalší zlomyseľní aktéri snažia nezákonne ovplyvňovať demokratické procesy v Európe, musia EÚ aj jej členské štáty nájsť účinnejšie spôsoby, ako týmto pokusom čeliť.

V posledných rokoch sme boli svedkami nespočetného množstva príkladov, keď sa Rusko snažilo ovplyvniť európske voľby systematickým šírením dezinformácií alebo prostredníctvom iných činností zameraných na podkopanie dôvery verejnosti v demokratické inštitúcie. Naposledy boli zdokumentované snahy Ruska ovplyvniť české parlamentné voľby prostredníctvom trollích fariem a zahraničných operácií. Začiatkom tohto roka, počas nemeckých volieb, si pozornosť získal fenomén takzvaných "dvojníkov" - pomenovaný podľa nemeckého slova pre dvojníka - keď ruské záujmy vytvorili repliky známych spravodajských stránok s cieľom šíriť falošné, proruské naratívy.

Ďalším široko diskutovaným príkladom ruského zasahovania boli minuloročné rumunské prezidentské voľby, ktoré museli byť po správach o ruských vplyvových operáciách reorganizované. Spravodajské správy odhalili systematické využívanie falošných ruských účtov na sociálnych sieťach na ovplyvňovanie diskusie, pričom volebný orgán krajiny bol terčom rozsiahlych kybernetických útokov. Spoločnosť TikTok oznámila, že po voľbách vymazala 175 000 falošných alebo spamových účtov.

Táto skutočnosť zdôrazňuje, že EÚ musí prijať komplexný prístup na lepšiu ochranu našich demokratických systémov pred zahraničnými zásahmi. Hoci s oneskorením, očakáva sa, že Európska komisia tento týždeň predloží svoje oznámenie o európskom štíte demokracie, v ktorom načrtne konkrétne opatrenia EÚ na ochranu európskych demokracií pred vonkajšími hrozbami.

Odkaz skupiny PPE Komisii je jasný: čas na čiastkové alebo samoľúbe riešenia sa skončil. Očakávame ambiciózny a odvážny reformný program na ochranu demokracie.

Na posilnenie našej demokratickej odolnosti by EÚ mala teraz konať v týchto kľúčových oblastiach:

1. Posilniť našu schopnosť konať.

Súčasné úsilie o identifikáciu a reakciu na zahraničné zasahovanie a dezinformácie sa musí posilniť a posunúť na vyššiu úroveň. Cieľom by malo byť odhaľovanie a potláčanie vplyvových operácií v ich priebehu, a nie iba ich následná analýza. Do tejto činnosti sa musia lepšie začleniť protiopatrenia, ako sú sankčné mechanizmy EÚ. Prísľub Komisie vytvoriť Európske centrum pre demokratickú odolnosť je dôležitý, ale musí sa stať niečím viac než len symbolickým úradom v budove Berlaymont. Nová štruktúra by mala pôsobiť ako centrum excelentnosti, byť nezávislá a mať udržateľné financovanie.

2. Posilniť naše volebné systémy a infraštruktúru.

Každý členský štát EÚ má svoje vlastné demokratické tradície a volebné postupy. Napriek tomu existujú spoločné štruktúry a minimálne normy. V rámci Európskeho štítu demokracie by sa mala urýchlene zaviesť klasifikácia volebných systémov ako súčasť kritickej infraštruktúry EÚ spolu s posilnením Európskej siete pre spoluprácu v oblasti volieb (ECNE).

3. Stanoviť jasné digitálne pravidlá zapojenia.

Sloboda prejavu, a to aj online, je základom. Aj digitálna sféra si však vyžaduje pravidlá. V zákone o digitálnych službách (DSA) sa stanovujú povinnosti pre hlavné platformy sociálnych médií, ako napríklad zabezpečenie práva používateľov odvolať sa proti pozastaveniu účtu. Platformy zároveň musia prijať opatrenia na minimalizáciu zneužívania svojich systémov - napríklad systematického šírenia dezinformácií počas volieb. Musia byť aktívnejšie v oblasti prevencie a DSA sa musí uplatňovať v plnom rozsahu. Ďalším problémom, ktorý je potrebné riešiť, je prax skrytého nákupu politickej podpory od vplyvných osôb.

4. Podporovať nezávislé médiá a občiansku spoločnosť.

Budovanie spoločností, ktoré sú odolné voči operáciám ovplyvňovania, je kľúčové. V krajinách ako Maďarsko sa priestor pre nezávislé médiá a občiansku spoločnosť čoraz viac obmedzuje. Posilnenie demokratickej obrany EÚ preto musí zahŕňať aj ochranu slobody médií, posilnenie občianskej spoločnosti a podporu mediálnej gramotnosti občanov, aby dokázali kriticky posudzovať informácie a odolávať dezinformačným kampaniam.

5. Posilniť schopnosť EÚ reagovať na hybridné hrozby.

Pokusy o destabilizáciu spoločností alebo narušenie dôvery verejnosti môžu mať mnoho podôb - od inštrumentalizácie migrantov s cieľom vyvíjať tlak na vonkajšie hranice EÚ až po sabotáž energetickej infraštruktúry. EÚ musí lepšie vybaviť svoje agentúry, aby pomohli členským štátom chrániť sa pred takýmito hybridnými útokmi. To zahŕňa objasnenie a posilnenie mandátov Europolu, agentúry Frontex a Eurojustu.

6. Nové a lepšie spôsoby podpory susedných krajín.

Krajiny v susedstve EÚ sú ešte viac vystavené pokusom o zahraničný vplyv ako samotné členské štáty EÚ, a to aj zo strany Ruska. Príklad Moldavska je obzvlášť výrečný. Reformy zamerané na systematické zvyšovanie podpory EÚ pre protiopatrenia týchto krajín by mali byť základom Európskeho štítu demokracie.

V čoraz neistejšom globálnom prostredí musíme chrániť európsku spoluprácu, našu demokraciu a naše spoločné hodnoty. Dúfame a zároveň očakávame, že Komisia teraz predloží ambiciózny program, ktorý to umožní v praxi.