Cum consolidăm apărarea democrației europene

Grupul PPE se așteaptă ca Comisia Europeană să fie ambițioasă, îndrăzneață și orientată spre viitor atunci când va prezenta miercurea aceasta Scutul european pentru democrație. Într-o perioadă în care Rusia și alți actori rău intenționați încearcă să influențeze în mod nelegitim procesele democratice din Europa, atât UE, cât și statele sale membre trebuie să găsească modalități mai eficiente de a contracara aceste încercări.

În ultimii ani, am văzut nenumărate exemple de încercări ale Rusiei de a influența alegerile europene prin răspândirea sistematică a dezinformării sau prin alte acțiuni menite să submineze încrederea publică în instituțiile democratice. Cel mai recent, au fost documentate eforturile Rusiei de a influența alegerile parlamentare din Cehia prin ferme de troli și operațiuni străine. La începutul acestui an, în timpul alegerilor din Germania, așa-numitul fenomen "doppelgänger" - numit după cuvântul german pentru sosie - a atras atenția atunci când interesele rusești au creat replici ale unor site-uri de știri cunoscute pentru a răspândi relatări false, pro-rusești.

Un alt exemplu de interferență rusă discutat pe larg a fost cel al alegerilor prezidențiale din România de anul trecut, care a trebuit să fie reorganizat după rapoartele privind operațiunile de influență rusești. Rapoartele serviciilor de informații au dezvăluit utilizarea sistematică a conturilor rusești false de social media pentru a influența dezbaterea, în timp ce autoritatea electorală a țării a fost ținta unor atacuri cibernetice la scară largă. TikTok a raportat ștergerea a 175 000 de conturi false sau de spam în urma alegerilor.

Această realitate subliniază necesitatea ca UE să adopte o abordare cuprinzătoare pentru a proteja mai bine sistemele noastre democratice de interferențele străine. Deși a fost amânată, Comisia Europeană ar trebui să prezinte săptămâna aceasta comunicarea sa privind Scutul european pentru democrație, în care va prezenta măsuri concrete ale UE pentru a proteja democrațiile europene de amenințările externe.

Mesajul Grupului PPE către Comisie este clar: vremea soluțiilor fragmentate sau mulțumitoare a trecut. Ne așteptăm la o agendă de reforme ambițioasă și curajoasă pentru a apăra democrația.

Pentru a ne consolida reziliența democratică, UE ar trebui să acționeze acum în următoarele domenii-cheie:

1. Consolidarea capacității noastre de a acționa.

Eforturile actuale de a identifica și de a răspunde interferențelor și dezinformării străine trebuie consolidate și trecute la nivelul următor. Obiectivul ar trebui să fie detectarea și contracararea operațiunilor de influență pe măsură ce acestea se desfășoară, mai degrabă decât simpla lor analiză ulterioară. Contramăsurile, cum ar fi mecanismele de sancțiuni ale UE, trebuie să fie mai bine integrate în această activitate. Angajamentul Comisiei de a crea un Centru european pentru reziliență democratică este important, dar acesta trebuie să devină mai mult decât un birou simbolic în clădirea Berlaymont. Noua structură ar trebui să acționeze ca un centru de excelență, să fie independentă și să aibă o finanțare durabilă.

2. Consolidarea sistemelor și infrastructurii noastre electorale.

Fiecare stat membru al UE are propriile sale tradiții democratice și proceduri electorale. Cu toate acestea, există structuri comune și standarde minime. În cadrul Scutului european pentru democrație, clasificarea sistemelor electorale ca parte a infrastructurii critice a UE, împreună cu consolidarea Rețelei europene de cooperare în materie de alegeri (ECNE), ar trebui să fie puse în aplicare de urgență.

3. Stabilirea unor reguli digitale clare de angajament.

Libertatea de exprimare, inclusiv online, este fundamentală. Cu toate acestea, chiar și sfera digitală necesită reguli. Legea privind serviciile digitale (DSA) stabilește obligații pentru principalele platforme de socializare, cum ar fi asigurarea drepturilor utilizatorilor de a contesta suspendarea conturilor. În același timp, platformele trebuie să ia măsuri pentru a minimiza utilizarea abuzivă a sistemelor lor - cum ar fi răspândirea sistematică a dezinformării în timpul alegerilor. Acestea trebuie să devină mai proactive în ceea ce privește prevenirea, iar DSA trebuie să fie pusă în aplicare pe deplin. O altă problemă care trebuie abordată este practica achiziționării pe ascuns de sprijin politic de la persoanele influente.

4. Sprijinirea mass-mediei independente și a societății civile.

Construirea unor societăți rezistente la operațiunile de influență este esențială. În țări precum Ungaria, spațiul pentru mass-media independentă și societatea civilă a devenit din ce în ce mai restrâns. Prin urmare, consolidarea apărării democratice a UE trebuie să implice, de asemenea, protejarea libertății mass-media, împuternicirea societății civile și promovarea educației mediatice în rândul cetățenilor pentru a se asigura că aceștia pot evalua informațiile în mod critic și pot rezista campaniilor de dezinformare.

5. Consolidarea capacității UE de a răspunde amenințărilor hibride.

Încercările de destabilizare a societăților sau de erodare a încrederii publice pot lua multe forme - de la instrumentalizarea migranților pentru a exercita presiuni asupra frontierelor externe ale UE, până la sabotarea infrastructurii energetice. UE trebuie să își echipeze mai bine agențiile pentru a ajuta statele membre să se protejeze împotriva acestor atacuri hibride. Aceasta include clarificarea și consolidarea mandatelor Europol, Frontex și Eurojust.

6. Modalități noi și îmbunătățite de a sprijini țările vecine.

Țările din vecinătatea UE sunt chiar mai expuse tentativelor de influență străină decât statele membre ale UE însele, nu în ultimul rând din partea Rusiei. Exemplul Moldovei este deosebit de grăitor. Reformele menite să sporească în mod sistematic sprijinul UE pentru contramăsurile acestor țări ar trebui să fie o piatră de temelie a Scutului european pentru democrație.

Într-un mediu global din ce în ce mai nesigur, trebuie să protejăm cooperarea europeană, democrația noastră și valorile noastre comune. Sperăm și ne așteptăm ca Comisia să prezinte acum o agendă ambițioasă pentru a face acest lucru posibil în practică.