EPP-ryhmän kannanotto Afrikasta: Uudistettu kumppanuus Afrikan kanssa – kasvu, vakaus ja mahdollisuudet

Johdanto

Nykymaailmassa, jossa on lukuisia geopoliittisia kriisejä ja haasteita, on ratkaisevan tärkeää, että EU asettaa etusijalle suhteensa Afrikkaan, eteläiseen naapuriinsa. Afrikka on EU:n keskeinen kumppani, ja sen vakaus ja vauraus vaikuttavat suoraan Eurooppaan. Meitä kumppaneina yhdistävät pitkäaikaiset kulttuuriset, kielelliset ja historialliset siteet Afrikkaan, ja meillä on monia yhteyksiä, myös Välimeren yli. Afrikka on dynaaminen maanosa, jolla on monipuolinen talous ja nuori väestö. EPP-ryhmä korostaa, että kumppanuutemme koko potentiaali on jäänyt hyödyntämättä aivan liian kauan. Siksi haluamme edistää EU:n ja Afrikan kumppanuutta, joka perustuu luottamukseen, vastavuoroisuuteen, jaettuun vastuuseen, solidaarisuuteen, molemminpuolisiin etuihin, kunnioitukseen ja tasa-arvoon. 

Uskomme, että EU:n ja Afrikan on koordinoitava paremmin yhteisiä etujaan ja määriteltävä yhdessä konkreettisia pitkän aikavälin tavoitteita. EU:n ja Afrikan suhteiden tulisi olla olennainen osa EU:n päätöksentekoa, ja EU:n johdolta tarvitaan merkittävää sitoutumista uudelleen, jotta aiemmat lupaukset voidaan täyttää konkreettisilla toimilla. Kumppanuuttamme muovaavat lukuisat tärkeät aiheet, jotka ulottuvat taloudellisesta kehityksestä, kaupasta ja investoinneista digitalisaatioon, turvallisuusyhteistyöhön, demokratian edistämiseen, ilmastoon, energiantuotantoon, terveyteen, muuttoliikkeeseen, naisten ja nuorten voimaannuttamiseen, elintarviketurvaan ja monenväliseen yhteistyöhön. Korostamme, että yhteistyössämme on otettava täysimääräisesti huomioon sekä Afrikan että Euroopan edut ja painopisteet. Nykyisiä geopoliittisia kehityskulkuja tarkastellessamme toteamme, että EU:n ja Afrikan on myös yhdenmukaistettava lähestymistapojaan vuoden 2026 Iranin sodan seurausten ja siitä johtuvan Hormuzin salmen kriisin ratkaisemiseksi. Monet Afrikan taloudet ovat edelleen erittäin alttiita ulkoisille raaka-aineiden hintavaihteluille, koska ne ovat riippuvaisia tuontipolttoaineesta, lannoitteista ja maataloustuotteista, minkä vuoksi EU:n ja Afrikan välinen tiiviimpi koordinointi on yhä tärkeämpää. Tulevaisuuteen katsottaessa katsomme, että taloudella tulisi olla keskeinen rooli EU:n ja Afrikan suhteissa. Siksi asetamme suuria odotuksia Global Gateway -aloitteeseen, joka keskittyy energiaan, digitaaliseen infrastruktuuriin, liikenteeseen, terveydenhuoltoon ja koulutukseen. EU on useimpien Afrikan maiden tärkein kauppakumppani ja ylivoimaisesti suurin vientimarkkina. Lisäksi, erityisesti Yhdysvaltain kansainvälisen kehitysyhteistyöviraston (USAID) toiminnan valitettavan keskeyttämisen jälkeen, EU on Afrikan johtava kansainvälinen avunantaja ja humanitaarisen avun keskeinen tarjoaja. Tämä tärkeä seikka tulisi tuoda paremmin esiin ja tehdä tunnetummaksi.

Epävakaalla ja muuttuvalla kansainvälisellä areenalla EU erottuu vakaana ja luotettavana kumppanina Afrikalle. Me EPP-ryhmässä korostamme, että EU:lla on huomattavasti enemmän tarjottavaa kuin muiden ulkomaisten toimijoiden, kuten Venäjän ja Kiinan, tarjoamilla yksipuolisilla sopimuksilla. Sekä EU että Afrikka tuovat kummatkin omat vahvuutensa tähän kumppanuuteen. EPP-ryhmä korostaa, että kumppanuuden täyden potentiaalin saavuttaminen edellyttää, että EU ja Afrikka ymmärtävät toisiaan paremmin. Tunnustamme joka kolmas vuosi järjestettävien Afrikan unionin (AU) ja EU:n huippukokousten sekä muiden vuoropuhelujen, kuten ministerikokousten, merkityksen. Korostamme myös alueellisen yhteistyön ja integraation edistämisen tärkeyttä, muun muassa tekemällä yhteistyötä Afrikan mantereen eri alueellisten järjestöjen kanssa. Tässä valossa korostamme myös parlamentaarisen diplomatian lisäämisen merkitystä Pan-Afrikan parlamentin (PAP), Afrikan ja EU:n parlamentaarisen yleiskokouksen (RPA) sekä keskeisten afrikkalaisten kumppaneiden kansallisten parlamenttien kanssa. Tätä parlamentaarista diplomatiaa ja näitä vuoropuheluja on tehostettava ja niitä on järjestettävä useammin, jotta voimme täyttää Samoan sopimuksen vaatimukset, sillä se muodostaa oikeudellisen kehyksen suurimmalle osalle kumppanuuksistamme. 

Kauppa, työpaikat, talous ja kehitys

Tuemme AU:n Agenda 2063 -ohjelman painopisteitä ja toistamme, että avain Afrikan kasvun, vaurauden ja demokratian lisäämiseen on taloudellinen kehitys ja toimiva sosiaalinen markkinatalous. On laajalti tunnustettu, että työpaikkojen luominen on olennaista kestävän kehityksen ja taloudellisen vakauden kannalta. Työpaikkojen luomisen tukemisen tulisi siksi olla kumppanuutemme strateginen painopiste. Taloudellisen kehityksen ja työpaikkojen luomisen edistämiseksi kannatamme investointien mahdollistamista pieniin ja keskisuuriin yrityksiin, paikallisten teollisuudenalojen vahvistamista sekä koulutuksen ja ammatillisen koulutuksen saatavuuden parantamista. Afrikan väestön arvioidaan kaksinkertaistuvan vuoteen 2050 mennessä, ja on tärkeää, että Afrikan maat pystyvät ottamaan vastaan tämän kasvavan nuoren työvoiman. Lisäksi EU:n tulisi tehdä tiivistä yhteistyötä afrikkalaisten kumppaneiden kanssa luodakseen kestäviä työllistymismahdollisuuksia erityisesti nuorille ja naisille. EU:n yksityissektorin on oltava mukana kehityksessä, edistämällä innovaatioita ja tukemalla infrastruktuurihankkeita, luomalla suurempaa lisäarvoa eri aloilla sekä edistämällä pitkän aikavälin talouskasvua ja vakautta, mistä hyötyvät sekä Afrikka että EU. Tässä valossa EU:n on hyödynnettävä huomattavasti paremmin Global Gateway -aloitettaan ja sovitettava se yhteen afrikkalaisten kumppaniensa ja yksityissektorin painopisteiden kanssa. Kaikkien EU:n investointivälineiden tulisi olla yhteentoimivia ja kytkettyjä jäsenvaltioiden investointisuunnitelmiin Team Europe -lähestymistavan hengessä.

EU:n keskeinen haaste ei ole sitoutumisen puute, vaan rajallinen näkyvyys. Suuria EU:n rahoittamia hankkeita ei usein tunnisteta osaksi johdonmukaista eurooppalaista tarjontaa. Laajuudestaan huolimatta Global Gateway -aloitteella ei vieläkään ole selkeää tunnettuutta, ja hajanaisen viestinnän sekä monimutkaisen pääsyn vuoksi EU:n poliittinen näkyvyys ja strateginen vaikutusvalta heikkenevät. Tähän on puututtava viipymättä. EPP-ryhmä korostaa, että EU:n investointien Afrikan mantereella on oltava kannattavia ja tehokkaita ja niiden tulisi pyrkiä olemaan houkuttelevimpia vaihtoehtoja. Siksi vaadimme, että etusijalle asetetaan investoinnit kriittiseen infrastruktuuriin, energiahankkeisiin, digitaalitalouteen ja -palveluihin, koulutussektoriin sekä osaamisen ja tietämyksen kehittämiseen. Erityistä huomiota tulisi kiinnittää energiaturvallisuuden, resilienssin, yhteyksien sekä vakaan ja ennustettavan sijoitusympäristön vahvistamiseen. Lisäksi vahvemmissa energiakumppanuuksissa tulisi myös harkita afrikkalaisten energiavarojen liittämistä eurooppalaisille markkinoille. Tärkeä osa näitä kumppanuuksia on uusiutuvan energian, erityisesti vihreän vedyn, kauppa. Tässä yhteydessä katsomme, että Afrikan mantereen sähköistämisen on oltava myös EU:n energiainvestointien ensisijainen tavoite. Tämä voi tuoda molemminpuolista hyötyä, sillä se mahdollistaisi Pohjois-Afrikan maille aurinkosähkön viennin EU:hun.

Kun tarkastelemme menneitä suhteitamme Afrikkaan, katsomme, että on korkea aika siirtyä perinteisen kehitysyhteistyön ulkopuolelle. Siksi korostamme, että Global Gateway -hankkeiden on oltava todellisia win-win-hankkeita, luotava mahdollisuuksia EU:n yrityksille ja edistettävä aidosti sekä EU:n strategisia etuja että Afrikan pitkän aikavälin tavoitteita. Siksi EPP-ryhmä korostaa, että Global Gateway -aloitteessa tulisi asettaa etusijalle vaikutukseltaan merkittävät, strategisesti merkitykselliset ja laajennettavissa olevat hankkeet, jotka tuottavat konkreettisia tuloksia kentällä ja vahvistavat EU:n uskottavuutta kumppanina. Euroopan on hyödynnettävä vahvuuksiaan strategisilla aloilla, joilla eurooppalaiset yrityksemme tarjoavat arvokasta asiantuntemusta ja kilpailukykyisiä tarjouksia.  Tämän vuoksi keskeisiä investointialueita tulisi olla liikenne- ja yhteysinfrastruktuuri, mukaan lukien satamat, kuljetuskäytävät ja logistiikkaverkostot, jotka voisivat toimia taloudellisen integraation ja alueellisen kehityksen keskeisenä moottorina. Tässä valossa EPP-ryhmä korostaa vahvemman yhteistyön valtavaa potentiaalia kriittisten raaka-aineiden alalla. Yhteistyö tällä alalla on avainasemassa, jotta EU voi saavuttaa strategisen itsenäisyyden, taloudellisen turvallisuuden ja kestävät toimitusketjut sekä luoda samalla paikallista lisäarvoa, edistää paikallista teollistumista ja tukea paikallisia jalostusvalmiuksia. EPP-ryhmä toistaa myös, että Global Gateway -aloitteen puitteissa toteutettavien EU:n rahoittamien ja tukemien hankkeiden on taattava aidot tasapuoliset toimintaedellytykset eurooppalaisille yrityksille. Täten toteutuskumppaneiden käyttämien hankintakehysten tulisi heijastaa EU:n strategisia etuja, vastavuoroisuuden periaatteita ja tarvetta suosia eurooppalaisia toimijoita silloin, kun kyseessä on EU:n rahoitus.

Korostamme myös Afrikan mannermaisen vapaakauppa-alueen (AfCFTA) ratkaisevaa merkitystä; sen on onnistuttava. EPP-ryhmä tunnustaa Afrikan mantereen vahvan ja kasvavan taloudellisen potentiaalin ja näkee Afrikan sisäisen markkinaintegraation syventämisen mahdollisuutena houkutella eurooppalaisia ja maailmanlaajuisia investointeja, mukaan lukien pitkän aikavälin tavoite solmia EU:n ja AfCFTA:n välinen mantereiden välinen vapaakauppasopimus. Meidän tulisi siten tehostaa ponnistelujamme afrikkalaisten kumppaneidemme tukemiseksi ja jakaa kokemuksiamme ja asiantuntemustamme alueellisesta integraatiosta, joka perustuu omaan historiaamme EU:n sisämarkkinoiden kanssa. EU on merkittävä kauppakumppani ja on neuvotellut useita kauppasopimuksia, jotka kattavat suurimman osan Afrikan maista, mukaan lukien yleinen tullietuusjärjestelmä, josta monet maat edelleen hyötyvät. Meidän tulisi myös varmistaa, että EU:n välineet, kuten talouskumppanuussopimukset ja Global Gateway -hankkeet, ovat yhteensopivia afrikkalaisten markkinaintegraatioaloitteiden kanssa. Samalla meidän tulisi tarjota räätälöityjä lähestymistapoja, joissa tunnustetaan Afrikan mantereen monimuotoisuus sekä sen erilaiset tarpeet ja mahdollisuudet. Lisäksi tuemme vahvempia kauppa- ja investointisuhteita afrikkalaisten kumppaneiden kanssa strategisilla merenkulkusektoreilla, kuten kalastuksessa ja sinisessä taloudessa. 

Lisäksi korostamme, että EU:lla ja Afrikan mailla on yhteinen vahva intressi vahvistaa sääntöihin perustuvaa monenvälistä kauppajärjestelmää. Tiiviimpi yhteistyö näiden kahden ryhmän välillä on siten olennaisen tärkeää, jotta Maailman kauppajärjestön (WTO) merkittävää uudistusta voidaan viedä eteenpäin. EPP-ryhmä tunnustaa, että laittomat rahavirrat vievät Afrikan mailta merkittäviä julkisia tuloja, joita tarvitaan kestävään kehitykseen ja talouskasvuun. Tuen siksi tiiviimpää EU:n ja Afrikan välistä yhteistyötä laittomien rahavirtojen, rahanpesun, kauppaan liittyvän talousrikollisuuden ja korruption torjumiseksi sekä läpinäkyvyyden, vakaiden rahoitushallinnon käytäntöjen ja kotimaisten resurssien mobilisoinnin edistämiseksi.

Hallinto ja demokratia

EPP-ryhmässä kannatamme varauksetta Afrikan unionin perustamissopimuksen 3 ja 4 artiklassa vahvistettuja tavoitteita ja periaatteita, joissa korostetaan hyvän hallinnon, kansalaisten osallistumisen demokratiaan sekä oikeusvaltion ja ihmisoikeuksien merkitystä. Kannatamme myös Afrikan demokratiaa, vaaleja ja hallintoa koskevassa peruskirjassa vahvistettuja tavoitteita, nimittäin hyvän hallinnon edistämistä ja vahvistamista institutionalisoimalla avoimuutta, vastuuvelvollisuutta ja osallistuvaa demokratiaa. Tuemme jatkossakin demokratiaa, edustuksellisia instituutioita sekä vapaita ja oikeudenmukaisia vaaleja, jotka mahdollistetaan riippumattomien ja läpinäkyvien vaaliprosessien, vahvistettujen vaalihallintoelinten sekä luotettavien ja puolueettomien vaalitarkkailumekanismien avulla. Toistamme tukemme uudistuksille, joilla puututaan puutteisiin, kuten julkisten palvelujen ja institutionaalisen läsnäolon puutteeseen sekä korruptioon. EPP-ryhmänä olemme lisäksi sitoutuneet edistämään hyvää hallintoa, demokratiaa sekä vähemmistöjen ja syrjäytyneiden ryhmien suojelua. Jatkamme kansalaisyhteiskunnan ja instituutioiden kehittämisen edistämistä ja vaadimme valtiorakenteiden perustamista Afrikan valtioiden koko alueelle, erityisesti syrjäisille alueille. Instituutioiden ja valmiuksien kehittäminen sekä siitä seuraava pääsy julkisiin palveluihin auttavat paitsi lisäämään ihmisoikeuksien kunnioittamista myös vahvistamaan luottamusta valtiota kohtaan. Tässä valossa katsomme, että maat, jotka tekevät yhteistyötä kanssamme ja toteuttavat kunnianhimoisia uudistuksia, tulisi saada hyötyä tiiviimmästä yhteistyöstä ja paremmasta markkinoille pääsystä verrattuna niihin maihin, jotka ovat taantumassa. 

Valitettavasti poliittinen epävakaus ja vallankaappaukset ovat edelleen yleisiä joissakin Afrikan maissa. Olemme erittäin huolissamme useiden maiden viimeaikaisesta demokratian taantumisesta, erityisesti Sahelissa ja Itä-Afrikassa. Tästä syystä aiomme jatkossakin ottaa kantaa, kun oppositiojohtajia sorretaan ja vaaleja manipuloidaan. Jatkamme edistyksen ja demokratian puolesta toimivien poliittisten puolueiden tukemista, erityisesti niiden, joiden kanssa olemme linjassa Keskustademokraattisen kansainvälisen järjestön (CDI), Kansainvälisen demokratialiiton (IDU) ja Afrikan demokratialiiton (DUA) foorumien kautta, ja sitoudumme syventämään kumppanuutta näiden puolueiden kanssa, muun muassa kutsumalla ne EPP:n puoluekokoukseen. EPP-ryhmä korostaa jälleen, että vuoropuhelun afrikkalaisten kumppaneidemme kanssa ei pidä keskittyä pelkästään toimeenpanotason edustajiin, vaan siihen on otettava mukaan myös parlamentit, kansalaisyhteiskunta (mukaan lukien naisten ja nuorten foorumit), tutkijat ja yliopistot sekä poliittiset puolueet ja puolueisiin liittyvät järjestöt. Korostamme, että on tärkeää varmistaa, että näille vuoropuheluille annetaan riittävää poliittista ja taloudellista tukea. Lisäksi olemme valmiita edistämään yhteistyötämme Pan-Afrikan parlamentin (PAP) kanssa ja tukemaan sitä sen pyrkimyksissä saada täysimääräiset lainsäädäntö- ja valvontavaltuudet AU:n parlamentaarisena elimenä AU:n asiaankuuluvien pöytäkirjojen mukaisesti.

Rauha ja turvallisuus

Afrikalle ja Euroopalle on perustavanlaatuisen tärkeää, että molemmilla mantereilla saavutetaan ja ylläpidetään kestävää rauhaa ja turvallisuutta. Rauha ja turvallisuus ovat välttämättömiä paitsi pitkän aikavälin kestävän kehityksen, taloudellisten investointien, työpaikkojen luomisen ja institutionaalisen vakauden saavuttamiseksi Afrikassa, myös Euroopan turvallisuuden varmistamiseksi ja laittoman maahanmuuton ehkäisemiseksi. Turvallisuudella ja vakaudella sekä hyvällä ja johdonmukaisella yhteistyöllä eteläisten naapurimaiden hallitusten kanssa on myös keskeinen vaikutus EU:n ulkorajoihin. 

EPP-ryhmä on huolissaan useiden alueiden, kuten Sahelin, Sudanin, Afrikan sarven ja Suurten järvien alueen, huolestuttavasta turvallisuustilanteesta sekä Kongon demokraattisen tasavallan (DRC) itäosassa ja Mosambikin pohjoisessa Cabo Delgadon maakunnassa jatkuvista konflikteista. EU:n tulisi tehostaa meriturvallisuuteen liittyvää yhteistyötä erityisesti Guineanlahdella ja tärkeillä Atlantin reiteillä merirosvouksen, laittoman kalastuksen ja ihmiskaupan torjumiseksi. Sahelissa länsimaisten toimijoiden pakollisen vetäytymisen jättämä valtatyhjiö on täyttynyt Venäjällä, jonka Afrikka-joukot (entinen Wagner-ryhmä) eivät selvästikään pysty turvaamaan turvallisuutta, vaan ovat päinvastoin tulleet synonyymiksi kotimaiselle sortolle ja ihmisoikeusrikkomuksille. Siksi jihadistiterrorismi on valitettavasti edelleen keskeinen uhka, erityisesti Sahelissa. Lisäksi Sudanin sisällissota, joka on kestänyt jo yli kolme vuotta, on johtanut vakaviin julmuuksiin, tuhansien ihmisten kuolemiin ja valtavaan inhimilliseen kärsimykseen. Samalla Sudanin konflikti uhkaa levitä naapurimaihin, mikä pahentaa alueen epävakautta ja lisää riskiä konfliktin laajemmasta eskaloitumisesta koko alueella, erityisesti Lähi-idästä tulevien ulkomaisten toimijoiden kasvavan osallistumisen vuoksi. EPP-ryhmä pahoittelee myös sitä, että uskonnollinen terrorismi ja vähemmistöjen, mukaan lukien kristittyjen, vaino aiheuttavat edelleen vakavia turvallisuushaasteita, ja korostaa, että Afrikan ja EU:n päätöksentekijöiden on puututtava niihin kiireellisesti. Lisäksi on puututtava radikalisoitumiseen, joka koskee pääasiassa nuoria. EPP-ryhmä tunnustaa myös humanitaarisen avun keskeisen roolin kriiseihin reagoimisessa, mutta korostaa samalla, että kestävä kehitys, talouskasvu ja hyvä hallinto ovat kestävän vakauden perusta. 

Edellä kuvattujen monimutkaisten ja toisiinsa liittyvien haasteiden vuoksi EU:n ennaltaehkäisevän diplomatian vahvistaminen on olennaisen tärkeää Afrikan vakauden ja turvallisuuden kannalta. Siksi EU:n on kehitettävä ja mukautettava edelleen konfliktien ehkäisy- ja rauhanrakennusvälineitään kriisien muuttuvan luonteen ja laajempien geopoliittisten tavoitteidensa mukaisesti. Samalla lähestymistapamme on räätälöitävä paikallisiin poliittisiin, sosiaalisiin ja taloudellisiin olosuhteisiin, jotta voidaan varmistaa EU:n toiminnan pitkän aikavälin kestävyys ja tehokkuus koko Afrikan mantereella. Tässä valossa suhtaudumme myönteisesti myös äskettäin Ghanan kanssa solmittuun turvallisuus- ja puolustusyhteistyösopimukseen (SDP) ja tuemme vastaavien sopimusten solmimista muiden mantereen kumppaneidemme kanssa. 

Eurooppalainen ja kansainvälinen apu on elintärkeää, jotta Afrikan maat voivat taata oman turvallisuutensa. Osana yhteistä turvallisuus- ja puolustuspolitiikkaansa (YTPP) ja Euroopan rauhanrahaston (EPF) tuella EU on tällä hetkellä mukana useissa sotilasoperaatioissa ja siviilitehtävissä Afrikassa. Ottaen huomioon joidenkin EU:n operaatioiden rajallisen edistymisen ja jopa ennenaikaisen lopettamisen sekä muistuttaen Venäjän ja Kiinan kaltaisten haitallisten toimijoiden huolestuttavasti kasvavasta vaikutusvallasta, EPP-ryhmä suhtautuu myönteisesti YUTP:n toimeksiantojen käynnissä olevaan tarkistukseen ja vaatii kriittistä ja rehellistä arviointia YUTP-operaatioista sen varmistamiseksi, että ne ovat tarkoituksenmukaisia. 

Vaikka osallistumme jo merkittävästi konfliktien ehkäisyyn ja rauhanrakentamiseen koko Afrikan mantereella, EPP-ryhmä tukee afrikkalaisia kumppaneita niiden pyrkimyksissä tehostaa toimiaan, jotta luodaan tarvittavat edellytykset näiden yhteisten ponnistelujen onnistumiselle. EPP-ryhmä kehottaa siten lisäämään turvallisuusalan uudistuksia (SSR) afrikkalaisissa kumppanimaissa, jotta niiden turvallisuusjoukot olisivat kotimaassaan tehokkaampia, luotettavampia ja uskottavampia. Lisäksi osana turvallisuutta koskevan vuoropuhelun vahvistamista Afrikan kanssa EPP-ryhmä tukee säännöllistä ja jäsenneltyä vuoropuhelua Naton ja Afrikan unionin välillä. Lisäksi EPP-ryhmä on vahvasti ja yksiselitteisesti sitoutunut torjumaan naisiin ja tyttöihin kohdistuvaa väkivaltaa. Toistamme sitoutumisemme torjua seksuaalista ja sukupuoleen perustuvaa väkivaltaa, mukaan lukien ihmiskauppa, naisten sukupuolielinten silpominen sekä lapsi- ja pakkoavioliitot. Lisäksi järjestäytynyt rikollisuus, erityisesti huumausainekauppa, muodostaa kasvavan uhan vakaudelle koko Afrikassa. EPP-ryhmä katsoo, että näiden kasvavien ongelmien ratkaiseminen edellyttää kattavaa lähestymistapaa, jossa yhdistyvät turvallisuustoimenpiteet, vahvistettu kansainvälinen yhteistyö ja pitkän aikavälin kehitysstrategiat.

Vahvistamme uudelleen merenkulun vapauden strategisen merkityksen, sillä se on olennaisen tärkeää sekä EU:n että Afrikan talouskasvulle. Korostamme tarvetta varmistaa turvallinen ja esteetön kulku Punaisellamerellä ja Adeninlahdella sekä laajemmalla alueella ja vahvistamme tukemme EU:n merivoimien operaatioille alueella. Tässä yhteydessä EPP-ryhmä on huolissaan ”varjoalusten” lisääntyvästä käytöstä pakotteiden kiertämiseksi, erityisesti Venäjän toimesta. Nämä alukset toimivat kansainvälisten sääntöjen ulkopuolella, eivät ole läpinäkyviä ja aiheuttavat riskejä meriturvallisuudelle, ympäristölle ja Afrikan rannikkotalouksille, erityisesti Guineanlahden kaltaisilla alueilla. Näistä toiminnoista saatavat tulot ruokkivat käynnissä olevia konflikteja, mukaan lukien Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainaa vastaan. EU:n ja sen afrikkalaisten kumppaneiden tulisi vahvistaa yhteistyötään näiden toimien seurantaa ja torjuntaa varten esimerkiksi merivalvonnan, tiedonjakamisen ja valmiuksien kehittämisen avulla. Tapauksissa, joissa jokin maa on selvästi tehnyt yhteistyötä Venäjän varjoaluksiston kanssa, EPP-ryhmä korostaa, että EU:n tulisi toimia päättäväisesti ja tarkistaa yhteistyötään kyseisen maan kanssa, mukaan lukien kehitysyhteistyön mahdollinen keskeyttäminen.

Tiedotusvälineet ja disinformaatio

Afrikka, kuten EUkin, kamppailee disinformaation torjumiseksi ja sosiaalisen median sääntelemiseksi. Disinformaatio ja vihamieliset tiedotuskampanjat muokkaavat yhä enemmän afrikkalaisten käsityksiä ulkoisista kumppaneista. Toisinaan tämä johtaa vääristyneeseen kuvaan EU:sta, mikä puolestaan heikentää luottamusta demokratiaan ja valtioon ja vaikuttaa siten kielteisesti Afrikan rauhaan ja turvallisuuteen pitkällä aikavälillä. Lisäksi molemmilla mantereilla radikalisoitumista ja disinformaatiokampanjoita pahentavat verkkofoorumit. Tekoäly (AI) kiihdyttää tätä suuntausta entisestään molemmilla mantereilla. Tähän on puututtava kiireellisesti, ja asia tulisi lisätä tulevien kokousten esityslistoille. Uskomme, että näillä aloilla EU ja Afrikka voivat oppia toisiltaan ja että niiden tulisi edistää vuoropuhelua. Lisäksi EPP-ryhmä vaatii lisää tukea sen varmistamiseksi, että ihmisillä on pääsy tiedotusvälineisiin ja että he voivat hyötyä tiedotusvälineiden vapaudesta ja verkkolukutaidosta. Loppujen lopuksi vapaa ja avoin pääsy tietoon on edellytys sille, että ihmiset voivat tehdä tietoon perustuvia valintoja demokraattisissa vaaleissa, ja siten se on avainasemassa aktiivisen kansalaisyhteiskunnan edistämisessä. 

Lisäksi EU:n tulisi vahvistaa tukeaan riippumattomalle journalismille, tutkivalle journalismille, toimittajien turvallisuudelle, tiedotusvälineiden moniarvoisuudelle ja paikallisille faktantarkistushankkeille kaikkialla Afrikassa. Tässä yhteydessä meidän tulisi tukea entistä enemmän luotettavia ja riippumattomia uutisalustoja, joilla on paikallista läsnäoloa ja jotka pystyvät tarjoamaan riippumatonta, tosiasioihin perustuvaa uutisointia kriiseistä ja humanitaarisista tilanteista.

Me EPP-ryhmässä uskomme myös, että EU:n on parannettava merkittävästi omaa viestintästrategiaansa. EU:n on parannettava kykyään selittää, miksi kumppanuutemme on hyväksi sekä Afrikalle että Euroopalle. EPP-ryhmä odottaa, että tällaiset parannukset näkyvät tulevien Global Gateway -aloitteiden ja niiden lippulaivahankkeiden viestinnässä.

Koulutus ja kulttuuri

EPP-ryhmä tunnustaa, että koulutus ja kulttuuri ovat välttämättömiä kestävän kehityksen ja vahvempien EU:n ja Afrikan suhteiden kannalta. Siksi katsomme, että on tärkeää tukea Afrikan maita niiden koulutusjärjestelmien vahvistamisessa ja koulutuksen asettamisessa etusijalle pitkän aikavälin kasvun keskeisenä moottorina. Korostamme myös akateemisen, kulttuurisen ja tieteellisen yhteistyön merkitystä, myös osana Global Gateway -aloitteen digitaalisen ja innovaatio-ohjelman pilareita. Uskomme, että globaalit vaihto-ohjelmat, yhdessä Global Gateway -hankkeiden kanssa, antavat lahjakkaille opiskelijoille mahdollisuuden opiskella Euroopassa ja nostavat paikallisen osaamisen tasoa kumppanimaissa. Vastaavasti yliopistotasolla vaadimme eurooppalaisen tutkimuksen koulutusohjelmien ja Jean Monnet -professuurien merkittävää lisäämistä. Tämä edistäisi keskinäistä ymmärrystä ja syventäisi kumppanuuttamme. Tällaisia toimia tulisi tarkastella myös Kiinan kommunistisen puolueen rahoittamien kiinalaisen tutkimuksen koulutusohjelmien kasvavan määrän valossa. Lisäksi tuemme afrikkalaisia oppilaitoksia osaamiskeskuksina erityisesti tieteen ja teknologian alalla, samalla kun hyödynnämme afrikkalaista osaamista, perinteitä ja globaaleja yhteyksiä muun muassa Erasmus+-ohjelman ja Afrikan ja Euroopan tutkimuksen foorumin (PAES) kautta. Tässä yhteydessä yhteistyössä on hyödynnettävä täysimääräisesti Afrikan mantereella puhuttuja virallisia kieliä, jotka muodostavat ainutlaatuisia kanavia vuorovaikutukselle ja ovat luonnollinen alusta kumppanuuden syventämiselle. Ehdotamme myös tuen lisäämistä, jotta tutkinnon suorittaneet voivat palata kotiseudulleen soveltamaan tietojaan ja taitojaan. Lisäksi EPP-ryhmä tukee laajempaa yhteistyötä kulttuuri- ja taideinstituutioiden kanssa, jotta voidaan vahvistaa keskinäistä ymmärrystä ja siteitä Euroopan ja Afrikan välillä.

Muuttoliike

EPP-ryhmä pitää välttämättömänä, että EU ja Afrikka puuttuvat yhdessä muuttoliikkeen perimmäisiin syihin, kuten köyhyyteen, konflikteihin, uskonnolliseen vainoon ja ilmastonmuutokseen, jotta afrikkalaiset eivät joutuisi lähtemään kodeistaan lainkaan. Olemme lisäksi sitoutuneet tukemaan niitä Afrikan maita, jotka ottavat vastaan ja majoittavat suuria määriä pakolaisia ja maahanmuuttajia, jotta voimme auttaa niitä vahvistamaan turvapaikka- ja rajavalvontakapasiteettiaan. Lisäksi meidän on puututtava ulkomaisten toimijoiden rooliin muuttoliikkeen välineellistämisessä. 

Tunnustamme kiertomuuton potentiaalin ja suhtaudumme myönteisesti EU:n uuteen viisumistrategiaan. Vaadimme strategian nopeaa täytäntöönpanoa ja korostamme merkittävän yhteistyön tärkeyttä laittomien lähtöjen ehkäisemisessä, maahanmuuttajien salakuljetuksen ja ihmiskaupan torjumisessa sekä tehokkaiden palautus- ja takaisinottomenettelyjen luomisessa. Muuttoliike on yksi EPP-ryhmän ja EU:n tärkeimmistä poliittisista prioriteeteista, ja sen vuoksi se tulisi sisällyttää täysimääräisesti kansainvälisiin kumppanuuksiin keskeisenä osana geopoliittista sitoutumistamme kumppanimaiden kanssa. Yhä vaikeammassa geopoliittisessa tilanteessa EU:n suhteellinen etu piilee kumppanuuksien kautta saatavassa vaikutusvallassa. Maahanmuuttoa koskevaa yhteistyötä tulisi siksi ensisijaisesti harjoittaa tasapainoisten, molempia osapuolia hyödyttävien kumppanuuksien kautta, mukaan lukien kannustimet ja kattavat yhteistyökehykset. Lisäksi tuemme maahanmuuttoon liittyvien ehdollisuuksien sisällyttämistä kaikkiin asiaankuuluviin politiikkoihin ja välineisiin, kuten viisumipolitiikkaan sekä kauppaan ja kehitysyhteistyöhön, ennustettavien ja tehokkaiden palautusmenettelyjen tukemiseksi. 

Tunnustamme myös muuttoliikkeen ulkoisen ulottuvuuden merkityksen ja tuemme ”turvallisen maan” -käsitteen käyttöä sekä sellaisten sopimusten ja järjestelyjen tekemistä, joilla varmistetaan EU:ssa oleskeluoikeudettomien kolmansien maiden kansalaisten tehokas palauttaminen, mukaan lukien palautuskeskusten perustaminen. Olemme edelleen valmiita tukemaan laillisia kanavia, muun muassa osaajapoolikumppanuuksien kautta, osana tasapainoista lähestymistapaa, jolla varmistetaan myös tehokkaat toimet laittoman muuttoliikkeen torjumiseksi ja paluun parantamiseksi. Jatkamme ihmiskaupan ja maahanmuuttajien salakuljetuksen torjuntaa esimerkiksi tukemalla niitä Afrikan maita, jotka ovat alttiimpia näille käytännöille. Tuemme EU:n palautuspolitiikan ulkoista ulottuvuutta, ja sekä unionin että jäsenvaltioiden tulisi varmistaa, että se on olennainen osa kattavaa lähestymistapaa muuttoliikkeen hallintaan. Samoin kehotamme komissiota etsimään käytännönläheisiä ratkaisuja muuttoliikkeen hallintaan, erityisesti laittoman maahanmuuton ehkäisemiseksi ja torjumiseksi sekä paluun ja uudelleensopeutumisen mahdollistamiseksi,tiiviissä yhteistyössäkumppanimaiden kanssa.

Ilmasto, terveys, vesi ja elintarviketurva

Afrikka on yksi niistä mantereista, jotka kärsivät eniten ilmastonmuutoksen seurauksista, vaikka sen osuus ilmaston lämpenemisestä on vähäisin. Luonnonkatastrofit vaikuttavat haitallisesti ihmisten elämään, koteihin ja ekosysteemeihin sekä talouteen. Lisäksi ilmastonmuutos liittyy suoraan tärkeisiin kysymyksiin, kuten puhtaan juomaveden saatavuuteen, vesipulaan ja elintarviketurvaan. Kaikilla näillä on vaikutuksia myös rauhaan ja turvallisuuteen sekä muuttoliikkeeseen. Tunnustamme myös Afrikan tärkeän roolin ilmaston lämpenemisen torjumisessa. Siksi tuemme voimakkaasti toimia Afrikan metsien ja villieläimistön suojelemiseksi, erityisesti Kongon altaalla. EPP-ryhmä on sitoutunut Pariisin sopimukseen ja muihin kansainvälisiin sopimuksiin, joilla vahvistetaan toimenpiteitä ilmastokriisin torjumiseksi. Kannatamme yhteistyön tehostamista afrikkalaisten kumppanimaiden kanssa ja korostamme, että ilmastonmuutokseen sopeutumisen ja sietokyvyn parantaminen sekä teknologisen yhteistyön edistäminen ovat ratkaisevan tärkeitä.  

EPP-ryhmän mielestä EU:n ja Afrikan yhteisenä tavoitteena tulisi olla elintarvikkeiden tuotanto-, jakelu- ja kulutustapojen muuttaminen. Olemme kaukana kestävän kehityksen tavoitteen 2 – nälän poistaminen vuoteen 2030 mennessä – saavuttamisesta. Samaan aikaan geopoliittiset kehityssuuntaukset lisäävät edelleen painetta elintarviketurvallisuuteen, sillä energia-, lannoite- ja kuljetusmarkkinoiden häiriöt nostavat tuotantokustannuksia, mikä vaikuttaa maataloustuotantoon, elintarvikkeiden kohtuuhintaisuuteen ja yhteiskunnalliseen vakauteen suuressa osassa Afrikkaa. Siksi olemme tyytyväisiä siihen, että EU:n toimielimet ovat jälleen kiinnittäneet huomiota tähän asiaan. EU:n on jatkossakin edistettävä eurooppalaisia ratkaisuja näihin haasteisiin hyödyntämällä asiantuntemustamme genetiikan ja elintarvikelogistiikan aloilla kumppanimaiden elintarviketurvan edistämiseksi. Lisäksi meidän tulisi tehostaa eurooppalaista tukea ja yhteistyötä afrikkalaisten maataloustutkimuslaitosten kanssa, mikä vahvistaa mantereen maatalousvalmiuksia ja ilmastokestävyyttä. EPP-ryhmä pitää ratkaisevan tärkeänä, että EU ja Afrikka tarttuvat tähän haasteeseen yhdessä. 

EPP-ryhmä kannustaa tiiviiseen kumppanuuteen terveydenhuoltoalalla. Suhtaudumme myönteisesti vahvaan yhteistyöhön Afrikan tautien torjunta- ja ehkäisykeskuksen (Africa CDC) kanssa sekä aloitteisiin, kuten Platform for Harmonised African Health Manufacturing ja Manufacturing and Access to Vaccines, Medicines, and Health Technologies in Africa. Ottaen huomioon Yhdysvaltojen valitettavan päätöksen vetäytyä terveysalan yhteistyöstä vaadimme EU:lta vahvempaa sitoutumista kansallisten terveydenhuoltojärjestelmien ja pandemian torjuntavalmiuden vahvistamiseksi. 

Johtopäätös

Tämä kannanotto on uusi sitoumus syventää yhteistyötä Afrikan ja sen monimuotoisten alueiden kanssa, ja sen on tarkoitus toimia puitteina vahvemman EU:n ja Afrikan välisen suhteen jatkokehittämiselle. Se auttaa vastaamaan yhteisiin haasteisiimme ja edistämään arvojamme ja prioriteettejamme. 

Tarkastellessaan EU:n ja Afrikan suhteiden tulevaisuutta EPP-ryhmä korostaa jälleen, että monipuolisissa EU:n ja Afrikan suhteissa on runsaasti potentiaalia. Edellä esitetyt eri aiheet ovat tulevan EU:n ja Afrikan kumppanuuden ytimessä. Yhdistymme AU:n Agenda 2063 -ohjelmaan sen kattavana viitekehyksenä ja vaadimme rehellistä, avointa ja tuloskeskeistä vuoropuhelua. Vaikka EU ajaa omia etujaan, olemme vakuuttuneita siitä, että vahva, molempia osapuolia hyödyttävä kumppanuus, joka on sekä EU:n että Afrikan prioriteettien mukainen, on mahdollinen. Korostamme, että sekä EU:n että Afrikan on sitouduttava täysimääräisesti strategiseen kumppanuuteen, jonka tuloksena tulisi olla aidosti tasavertaisten osapuolten välinen yhteistyö. Haluamme siirtyä pois avunantaja–avunsaaja-ajattelusta ja perustaa suhteemme vastavuoroisuuden, molemminpuolisen hyödyn, jaetun vastuun ja solidaarisuuden periaatteille. Jotta tämä toimisi, vaadimme vuoropuhelun lisäämistä eurooppalaisten ja afrikkalaisten vastapuolten välillä, mukaan lukien vuosittaiset neuvottelut AU:n ja PAP:n johdon kanssa. Tässä yhteydessä korostamme myös monien EU:n edustustojen ja Euroopan parlamentin AU-edustuston (parlamentin virallinen yhteys- ja diplomaattitoimisto Afrikassa) tekemää tärkeää työtä. Pyrimme myös kansallisten strategioiden vahvempaan yhdenmukaistamiseen, jotta voimme omaksua aidon ”Team Europe” -lähestymistavan. EU:n toimielinten ja jäsenvaltioiden on toimittava johdonmukaisemmin ja yhtenäisemmin suhteissaan Afrikan mantereeseen ja tehtävä yhteistyötä yhteisten painopisteiden parissa. Voimme ja meidän on toimittava paremmin. Monista globaaleista haasteista huolimatta meidän on ymmärrettävä, että voimme vastata niihin aidosti vain tiiviissä ja syvällisessä kumppanuudessa Afrikan kanssa. EPP-ryhmä uskoo siten vakaasti, että nyt on oikea hetki viedä EU:n ja Afrikan väliset suhteet aidosti uudelle tasolle!