Standpunt EPP over de betrekkingen tussen de EU en de VS

De trans-Atlantische betrekkingen tussen de EU en de VS vormen van oudsher het fundament van de westerse geopolitieke en economische stabiliteit. Dit partnerschap, gebaseerd op gedeelde democratische waarden, veiligheidsbelangen en economische samenwerking, heeft decennialang een belangrijke rol gespeeld bij de vormgeving van de wereldorde. De opkomst van een steeds assertiever en autoritairder China en de niet-uitgelokte en illegale aanvalsoorlog van Rusland tegen Oekraïne hebben de op regels gebaseerde internationale orde op de proef gesteld. Terwijl de EU en haar lidstaten gezamenlijk proberen om te gaan met deze historische veranderingen, heeft een tweede regering-Trump nieuwe realiteiten voor Europa naar voren gebracht. Het is in het belang van beide partijen om ons hechte trans-Atlantische partnerschap in stand te houden. Terwijl we ons moeten aanpassen aan de nieuwe realiteiten, moet de EU vasthouden aan haar eigen waarden. Het is belangrijk dat de VS de EU respecteert als een belangrijke speler op het wereldtoneel en partner bij de aanpak van gemeenschappelijke internationale uitdagingen. We moeten de regelgevingsautonomie van de EU op kritieke beleidsterreinen behouden en versterken en aandringen op volledige eerbiediging van de soevereine besluitvormingsprocessen en de institutionele integriteit van de EU. Wij willen een partnerschap dat gebaseerd is op vertrouwen en voorspelbaarheid, die fundamenteel zijn voor het waarborgen van stabiliteit en economische groei aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. We roepen daarom op om de EU-VS Kaderovereenkomst zo snel mogelijk uit te voeren. Daarom roept de EVP op tot een vernieuwde strategie voor de Euro-Atlantische alliantie die rekening houdt met alle nieuwe prioriteiten en samenwerkingsgebieden, evenals met de nieuwe geopolitieke realiteit.

In een tijd waarin mondiale allianties op de proef worden gesteld en opnieuw worden gedefinieerd, blijft de trans-Atlantische band onmisbaar. Het versterken van onze samenwerking in alle dimensies - van handel en defensie tot klimaat en innovatie - is niet alleen wenselijk, maar ook essentieel voor het behoud van wereldwijde stabiliteit en vooruitgang. Onze complexe en diepgaande relatie raakt aan een scala van gebieden, van handel tot defensie, van AI tot landbouw, van de gezondheidssector tot oceaandiplomatie en beveiliging van de toeleveringsketen. Wij, als de EPP, staan erop dat alleen een sterk Europa kan zorgen voor een sterk partnerschap tussen de EU en de VS. Europa heeft de VS al veel te bieden en we moeten onze sterke punten en capaciteiten op verschillende beleidsterreinen verder ontwikkelen, wat ons wederzijds voordelige en respectvolle partnerschap tussen de EU en de VS verder zal versterken. Dit partnerschap moet worden verdiept door middel van essentiële samenwerkingskaders, waaronder de voortzetting en intensivering van een robuuste wederzijdse uitwisseling van inlichtingen en gecoördineerde strategische planning, om gemeenschappelijke veiligheidsproblemen effectief aan te pakken. In dit verband herhalen wij dat een grondige toepassing van de EU-wetgeving, die eerlijk is en alle trans-Atlantische actoren gelijke voorwaarden biedt, in combinatie met inspanningen om deregulering te bevorderen, waar nodig ter bevordering van het concurrentievermogen van de Europese economie, met inachtneming van het hoge niveau van de Europese normen op het gebied van gezondheid, veiligheid en consumentenbescherming, de weg vooruit moet zijn. Wij onderstrepen ook dat onze wederzijdse samenwerking in de technologiesector zich onderscheidt van andere sectoren, omdat zij van fundamenteel belang is om ervoor te zorgen dat nieuwe technologieën op een veilige en democratische manier worden toegepast. Technologiekwesties moeten daarom apart van andere handelsbesprekingen worden behandeld op basis van de belangen en de autonomie van beide partijen om hun eigen regels en normen vast te stellen.

Defensie en veiligheid zijn belangrijke gebieden en hun budgetten in de hele EU hebben historische en langverwachte stijgingen gekend. We weten dat we eindelijk in onze eigen veiligheid moeten voorzien. Daarom pleiten we voor een rechtvaardige lastenverdeling met de VS binnen de NAVO en een wederzijds voordelige industriële samenwerking op het gebied van defensie, gebaseerd op gelijke voorwaarden voor onze industrieën. Terwijl de EU de investeringen in een snel groeiende Europese defensie-industrie verhoogt, moeten we onze betrokkenheid bij de VS voortzetten en zorgen voor een dialoog tussen industrieën. De versterking van de Europese pijler binnen de NAVO moet hand in hand gaan met versterkte defensiecapaciteiten van de EU, waarbij moet worden gezorgd voor volledige complementariteit en synergie bij het waarborgen van de Euro-Atlantische vrede en stabiliteit. De EU en de VS delen talrijke dringende en belangrijke uitdagingen en belangen op defensiegebied en dit moet tot uiting komen in meer samenwerking, of het nu gaat om materieel of inlichtingen. Dit omvat ook gezamenlijk strategisch denken over de beveiliging van infrastructuur, de bescherming van transportcorridors en kritieke logistieke knooppunten, evenals de vooruitgang van interoperabele mobiliteitssystemen. Door op dit gebied autonomer te worden, kan de EU een betere strategische partner van de VS zijn. Wij zijn van mening dat de EU-defensie en de versterking van de Europese pijler van de NAVO in samenwerking met de VS moeten gebeuren. De EU moet ernaar streven minder afhankelijk te zijn van de defensie-industrieën van partners en strategisch autonoom te worden met meer productie en innovatie in de EU. Tegelijkertijd is het werken aan duurzame militaire bijstand op lange termijn en politieke steun van de VS aan Oekraïne een topprioriteit voor de EU. Oekraïne kan rekenen op onze niet aflatende solidariteit terwijl we werken aan een vrede die de vitale veiligheidsbelangen van Oekraïne en Europa veilig stelt. Wij zijn vastbesloten Oekraïne sterk te houden, zodat Oekraïne de oorlog kan winnen. Alleen ijzersterke veiligheidsgaranties die gezamenlijk door de trans-Atlantische gemeenschap worden gecoördineerd, kunnen de Russische agressie effectief afschrikken. Verder moeten we mogelijkheden onderzoeken om elkaars belangen te ondersteunen en een gezamenlijke aanpak van onze acties in belangrijke regio's zoals de Indo-Stille Oceaan, Latijns-Amerika, Afrika, het Midden-Oosten en het oostelijke Middellandse Zeegebied of het Noordpoolgebied na te streven. In deze context benadrukken we het centrale belang van het Europese Noordpoolgebied, dat zich uitstrekt van de Oostzee tot de Barentszzee, als de noordelijke flank van de NAVO en de EU, waar de Russische militarisering en de toenemende Chinese investeringen elkaar steeds meer kruisen. De "veiligheids- en defensiedialoog" tussen de EU en de VS biedt het ideale forum om dergelijke kwesties te bespreken en moet worden verdiept en regelmatiger bijeenkomen. Daarnaast moet er altijd speciale aandacht worden besteed aan onze directe omgeving, met name Oekraïne, de westelijke Balkan en de zuidelijke Kaukasus, waar wij als EVP de belangrijkste pleitbezorger zullen blijven voor het bevorderen van democratie en het Euro-Atlantische integratieproces. Wij zijn van mening dat de afschrikking en verdediging van de oostelijke flank van de NAVO de topprioriteit blijven. Versterkte trans-Atlantische betrokkenheid bij Afrika en de zuidelijke nabuurschapslanden is ook nodig, gezien de toenemende uitdagingen in verband met de instabiliteit in Afrika en andere Atlantische regio's. Dit alles vereist een meer geïntegreerde aanpak. Dit alles vereist een meer geïntegreerde aanpak die veiligheid, migratiebeheer, duurzame ontwikkeling en veerkracht van kritieke infrastructuur combineert: gebieden waarop de VS, de NAVO en de EU effectiever moeten coördineren.

Het is ook noodzakelijk om onze samenwerking op het gebied van veiligheid en defensie met het Verenigd Koninkrijk en Noorwegen, strategische EU-partners en NAVO-bondgenoten, te versterken. Voorts moet onze samenwerking met de Verenigde Staten worden verdiept op het gebied van de ruimtevaart, een strategisch domein dat zowel economische groei als veiligheids- en defensiedoelstellingen mogelijk maakt. Fora zoals de ruimtedialoog tussen de EU en de VS moeten daarom verder worden uitgebreid om gezamenlijke technologische, ecologische en geopolitieke uitdagingen aan te pakken. De ruimtevaart biedt ook kansen voor samenwerking op het gebied van onderzoek en wetenschap, met inbegrip van partnerschappen tussen Amerikaanse en Europese universiteiten.

Terwijl we reageren op de veranderende dynamiek, is het ook van cruciaal belang dat het trans-Atlantische bondgenootschap een platform blijft voor het bevorderen en verdedigen van westerse kernwaarden: vrijheid, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid. Dit betekent het hooghouden van de beginselen van democratie, respect voor mensenrechten en de rechtsstaat, zowel binnen onze samenlevingen als in onze wereldwijde betrokkenheid. In een tijd van toenemende autoritaire invloed is het versterken van deze waarden door middel van onze samenwerking niet alleen een morele, maar ook een strategische noodzaak.

Hoewel veiligheidskwesties in de betrekkingen tussen de EU en de VS op de voorgrond staan, moeten beide partijen samenwerken aan een breder scala van mondiale uitdagingen die de huidige internationale orde op de proef stellen. De EU en de VS moeten gezamenlijk de opkomst van autoritaire regimes en de enorme hoeveelheid bestaande en opkomende hybride bedreigingen aanpakken die het huidige veiligheidslandschap kenmerken, waaronder economische dwang, terrorisme, georganiseerde misdaad, met name om de strijd tegen drugskartels op te voeren, desinformatiecampagnes, buitenlandse inmenging in het democratisch functioneren van onze landen en de erosie van democratische waarden wereldwijd. We moeten samenwerken met onze trans-Atlantische partners om de langverwachte hervorming van multilaterale organisaties, zoals de VN en in het bijzonder de WTO, tot stand te brengen. We roepen ook op tot een harmonisatie van het sanctiebeleid van de EU en de VS tegen entiteiten die zich schuldig maken aan destabiliserende acties en het internationaal recht schenden, om zo een verenigd front te vormen bij de bescherming van de op regels gebaseerde internationale orde. Migratie en klimaatverandering vereisen ook onze gezamenlijke aandacht. Daarnaast staan we voor de uitdaging om de snelle technologische groei en de ontwikkeling van AI in goede banen te leiden. Alleen trans-Atlantische eenheid kan ervoor zorgen dat deze zaken op mondiaal niveau adequaat worden aangepakt. Daarnaast kan het versterken van de samenwerking tussen de EU en de VS op het gebied van energiezekerheid, met inbegrip van civiele kernenergie en vloeibaar aardgas (LNG), onze gezamenlijke veerkracht op energiegebied vergroten, de overgang naar een koolstofarme economie ondersteunen en de afhankelijkheid van autoritaire energieleveranciers verminderen - d.w.z. het uitfaseren van Russische fossiele brandstoffen, waaronder LNG en olie. De EU en de VS worden ook geconfronteerd met de clandestiene cyber- en spionageactiviteiten van China en met het oneerlijke handelsbeleid van China, dat afhankelijkheden en kwetsbaarheden creëert die tegen ons kunnen worden gebruikt. Nauwe samenwerking tussen de EU en de VS is nodig om deze bedreigingen af te wenden.

Op al deze gebieden moeten de EU en de VS bilateraal samenwerken om gemeenschappelijke noemers te vinden en verschillen en uitdagingen in onze standpunten aan te pakken. Daarom zijn we nu meer dan ooit van mening dat er regelmatig topontmoetingen tussen de EU en de VS moeten worden gehouden, aangezien deze kunnen dienen als een krachtige katalysator voor het versterken van de bilaterale betrekkingen, met name op het gebied van veiligheid en defensie.

Op economisch gebied hebben de EU en de VS in 2024 voor 1,6 biljoen euro aan goederen en diensten verhandeld, waardoor de handelsrelatie tussen de EU en de VS de grootste bilaterale handels- en investeringsrelatie ter wereld is. De trans-Atlantische economische relatie ondersteunt miljoenen banen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Beide partijen zijn ook sterk geïntegreerd op het gebied van investeringsstromen, met investeringen ter waarde van 5,3 biljoen euro in elkaars markten, wat de diepe economische integratie en wederzijdse voordelen van trans-Atlantische investeringen onderstreept. Deze economische verwevenheid is niet alleen een pijler van de trans-Atlantische betrekkingen, maar ook een belangrijke aanjager van wereldwijde economische stabiliteit. Hoewel de handelsspanningen zijn afgenomen, blijft de recente kaderovereenkomst tussen de EU en de VS onevenwichtig. De EU en de VS moeten dus onderhandelen met als doel een volwaardige vrijhandelsovereenkomst en het langdurige partnerschap versterken, dat altijd gebaseerd is geweest op eerlijkheid, transparantie en wederzijds respect. Bovendien worden commerciële spanningen, hoewel ze niet volledig zijn weggenomen, nu actief aangepakt en beheerd door middel van samenwerkingsmechanismen die door de overeenkomst zijn ingesteld, waardoor de schade voor consumenten, werknemers, bedrijven en de algehele economie wordt beperkt. De EVP is van mening dat de EU en de VS de onderhandelingen moeten voortzetten om de tarieven verder te verlagen en eventuele verdere geschillen op te lossen door middel van dialoog en diplomatie in plaats van protectionistische maatregelen om het wederzijds vertrouwen en de samenwerking te herstellen.

Ondanks onze sterke banden blijven er echter handelsbelemmeringen bestaan, zoals verschillen in regelgeving. Deze belemmeringen verhinderen de verwezenlijking van het volledige potentieel van het economisch partnerschap tussen de EU en de VS, met name wat betreft gemeenschappelijke normen op gebieden als digitale markten en technologie. Daarom pleiten wij voor een gedurfde aanpak van de handelsbetrekkingen die erop gericht is dergelijke inefficiënties weg te nemen, handelsbelemmeringen te verminderen en een kader te scheppen voor toekomstige economische samenwerking. We moeten streven naar nieuwe, sectorale handelsovereenkomsten die kunnen inspelen op opkomende sectoren en uitdagingen. Hoewel de onderhandelingen over het Trans-Atlantisch Partnerschap voor Handel en Investeringen (TTIP) niet succesvol waren, zouden meer gerichte overeenkomsten voor belangrijke sectoren de trans-Atlantische dialoog vooruithelpen en een effectief platform op hoog niveau bieden om de aanpak van belangrijke mondiale handels-, economische en technologische kwesties te coördineren. Dergelijke overeenkomsten, die in overeenstemming zijn met mondiale regels, zouden de banden tussen de EU en de VS versterken en de vrijemarktbeginselen en een streven naar open economieën bevorderen, terwijl we vasthouden aan de ideale doelstelling van een volwaardige vrijhandelsovereenkomst zodra aan alle voorwaarden is voldaan. Tegelijkertijd moeten de EU en de VS hun coördinatie verdiepen om een eensgezinde en strategische aanpak te ontwikkelen om de economische en geopolitieke concurrentie met China in goede banen te leiden. Een gezamenlijke aanpak is essentieel om de economische veiligheid te waarborgen en oneerlijke concurrentie te voorkomen.

De EVP kan een belangrijke rol spelen bij het verminderen van de huidige handels- en politieke spanningen door rechtstreekse communicatie en samenwerking met onze Amerikaanse tegenhangers. Het versterken van deze politieke uitwisselingen kan leiden tot een beter geïnformeerd en evenwichtiger handelsbeleid en kan helpen om proactief te anticiperen op potentiële handelsgeschillen. Daarom moeten we onze communicatiekanalen met de VS diversifiëren door parlementaire diplomatie beter te coördineren met engagementen op hoog niveau van politici uit onze EVP-familie. Onze parlementaire vergaderingen, met inbegrip van de NAVO-PV en de OVSE-PV, spelen een cruciale rol bij het bevorderen van stabiele langetermijnrelaties op basis van vertrouwen en wederzijds respect. We roepen op tot een nauwere dialoog, niet alleen met de politieke actoren in Washington D.C., maar met de 50 verschillende staten om dichter bij de burgers en de lokale besluitvormers te staan. In het algemeen moeten we investeren in het opbouwen van regionale netwerken en streven naar een zichtbare aanwezigheid in alle staten om verbonden te zijn met talrijke en diverse belanghebbenden. Dit vereist ook een actualisering van de communicatie- en outreachstrategie van de EU.

Met het oog op toekomstige generaties vragen we bovendien om meer uitwisselingen tussen Amerikaanse en Europese studenten en onderzoekers om ervoor te zorgen dat de huidige en toekomstige generaties zich blijven inzetten voor dit partnerschap en dat jonge Amerikanen Europa beter leren kennen, vertrouwd raken met onze belangen, onze manier van leven en onze cultuur, en zich bewust worden van het belang van de trans-Atlantische band.

De Verenigde Staten zijn onze grootste en belangrijkste handels- en veiligheidspartner. Het trans-Atlantische bondgenootschap speelt een centrale rol in de internationale wereldorde en is lange tijd de hoeksteen geweest van onze wederzijdse welvaart. We moeten het blijven versterken naarmate zowel de Amerikaanse politiek als de Amerikaanse samenleving evolueren, en er tegelijk voor zorgen dat de Europese belangen worden beschermd. De spanningen in onze handelsrelatie vragen om een constructieve houding, maar vereisen ook Europese eenheid. In deze context, en met de huidige ontwikkelingen in het achterhoofd, moet de Europese Unie haar gewicht in de schaal leggen door autonomer te worden en tegelijkertijd de trans-Atlantische band te versterken die onze burgers, bedrijven, parlementen en politieke leiders met elkaar verbindt. Wij zijn van mening dat de Europese Unie moet werken aan het onderhouden van een sterke relatie met de VS. Tegelijkertijd moeten we reageren op de mondiale realiteit. Wij geloven oprecht dat in een snel veranderende wereld, waar naast conflicten ook nieuwe technologieën zoals AI onze onmiddellijke aandacht opeisen, er voor ons beiden geen betere manier is om onze wederzijdse belangen te bevorderen dan via een sterke, wederzijdse trans-Atlantische alliantie die de belangen van beide partijen gelijkelijk dient. De EVP is vastbesloten om een sterkere EU te leiden in dit vernieuwde partnerschap tussen de EU en de VS.