EPP-gruppens holdningspapir om demografi: Sikring af Europas fremtid gennem familie, solidaritet og ansvar mellem generationerne

Som den afdøde pave Frans mindede os om: "Man kan ikke tale om bæredygtig udvikling uden solidaritet mellem generationerne."

Demografiske ændringer udgør en af de største strategiske udfordringer for Europas fremtid. Faldende fødselstal, befolkningens aldring, befolkningsændringer i forbindelse med migrationsbevægelser, samfundsmæssige forandringer, stigende uplanlagt barnløshed og øget affolkning i landdistrikterne truer vores sociale og økonomiske struktur. Disse tendenser lægger et stigende pres på arbejdsmarkederne, social- og pensionssystemerne og sundhedsvæsenet på tværs af medlemsstaterne. Der er ingen fremtid for Europa uden en bæredygtig demografi.

EPP-gruppen står fast som det parti, der forsvarer familien som en grundlæggende celle i samfundet. Vi afviser fortællinger, der behandler børn som byrder. At stifte familie kan være en vigtig del af et fuldt og meningsfuldt liv. Vi engagerer os i et Europa, der sikrer solidaritet mellem generationerne og langsigtet bæredygtighed. Det er vores pligt at bevare en verden, hvor menneskeliv er værdsat, hvor fremtidige generationer bydes velkommen med håb og ansvar, og hvor gensidig tillid og relationer, især inden for familier, er hjørnestenene i vores sociale struktur. Hvis vi ikke handler nu, vil omkostningerne for vores levevis, konkurrenceevne og samhørighed være store.

Skabelse af et familie- og børnevenligt samfund

• Støtte til arbejdende familier og skabelse af betingelser for familiens trivsel:

  Det er bydende nødvendigt, at de europæiske regeringer investerer i offentlige tjenester og infrastruktur, der gør det muligt for familier, især forældre i den erhvervsaktive alder, at trives. Vi skal sikre, at familier har adgang til økonomisk stabilitet, tid og de ressourcer, de har brug for til at opdrage deres børn. EPP-gruppen er engageret i politikker, der hjælper med at forene arbejde og familieliv. Et familievenligt Europa er et Europa, der skaber betingelser, hvor unge europæere ikke kun opfordres til at stifte familie, men også får mulighed for at opbygge deres liv derhjemme med sikkerhed, muligheder og en følelse af at høre til, i stedet for at blive afskrækket af usikkerhed eller uvished.
  

• Højere levestandard for familier:

  Vi skal skabe et Europa, hvor nye familier kan blomstre med boliger til en overkommelig pris, jobsikkerhed og familieydelser. EPP-Gruppen vil kæmpe for universelle børnepenge og sikre, at familier har stabile og tilstrækkelige indkomster for at beskytte børns velfærd og reducere børnefattigdom i hele Europa. En fælleseuropæisk forældreorlovspolitik, der bygger på eksisterende europæisk hjørnestenslovgivning, vil gøre det muligt for forældre at knytte bånd til deres børn i de afgørende tidlige år uden at ofre deres professionelle fremtid.
  

• Støtte til børns og unges rettigheder:

  EPP-gruppen opfordrer til politikker, der garanterer, at børn og unge får den bedst mulige start på livet. Vi vil fremme familievenlige arbejdspladspolitikker, der gør det muligt for begge forældre at bidrage ligeligt til børneopdragelsen, og vi vil sikre, at arbejdsgiverne støtter fleksible arbejdsordninger og en sund balance mellem arbejdsliv og privatliv, der tager højde for familieansvar. EPP-gruppen opfordrer til innovative løsninger som f.eks. et europæisk kort for store familier.
  

• Ingen skal lades i stikken:

  EPP-gruppen lægger særlig vægt på personer med særlige behov, f.eks. handicap. EPP-gruppen støtter et uafhængigt liv i stedet for institutionalisering og fremmer tilgængelig transport, tilgængelige offentlige og private bygninger, tilgængelige sports- og turistfaciliteter og forenklede administrative procedurer, der forbedres ved hjælp af digitalisering og online dataplatforme.

Forbedring af kvinders balance mellem arbejde og privatliv

• Fælles ansvar for omsorg:

  Omsorgsansvaret bør ikke udelukkende påhvile kvinder. Vi går ind for politikker, der fremmer lige deltagelse af mænd og kvinder i børnepasning og ældrepleje samt pleje af familiemedlemmer med handicap, og som sikrer, at plejen deles ligeligt. EPP-gruppen støtter udvidelsen af fædreorlov og alternative støttemuligheder for mødre efter fødslen.
  

• Overkommelige og fleksible plejetjenester:

  Med henblik på at reducere kvinders uforholdsmæssigt store omsorgsbyrde skal medlemsstaterne sikre universel adgang til økonomisk overkommelig, fleksibel børne- og ældreomsorg på fuld tid. Medlemsstaterne bør forbedre standarderne for omsorgstjenester. Arbejdsgivere bør også fremme fleksible arbejdsordninger som f.eks. fjernarbejde for alle ansatte, uanset køn eller sted, for at støtte arbejdende forældres balance mellem arbejdsliv og privatliv i by- og landområder, i den yderste periferi og på øer.
  

• Kvinders sundhed i arbejdsstyrken:

  Det er vigtigt, at vi tilpasser arbejdsmiljøet til kvinders sundhedsbehov og sikrer, at de forbliver produktive og engagerede i arbejdsstyrken hele livet. Politikkerne skal gå videre end barselsorlov og tage fat på kvinders sundhed i forskellige faser af livet. For både beskæftigede og arbejdsløse kvinder skal der være adgang til sundhedsydelser af høj kvalitet, herunder behandling af barnløshed, forebyggelse af endometriose, social og mental sundhedspleje med særligt fokus på udfordrende situationer.
  

• Forbedring af kvinders færdigheder og karriereudvikling:

  EPP-gruppen støtter målrettede kompetenceudviklingsprogrammer for kvinder for at imødegå karriereafbrydelser på grund af omsorgsforpligtelser og sikre deres løbende faglige udvikling og lige muligheder i arbejdsstyrken. EPP-gruppen støtter incitamenter for virksomheder til at forbedre vilkårene og mulighederne for kvinders tilbagevenden til arbejdsmarkedet og bekæmpelse af mødremobning. EPP-gruppen lægger stor vægt på at lukke beskæftigelses- og løngabet mellem mænd og kvinder.

Øget deltagelse af ældre mennesker

• Aktiv aldring og livslang læring:

  EPP-gruppen fremmer aktiv aldring og bedre muligheder for livslang læring for ældre, hvilket giver dem mulighed for at forblive engagerede i både arbejdsstyrken og samfundet og bekæmpe ensomhed. Digital inklusion skal være en vigtig del af denne dagsorden. EPP-gruppen støtter alternative familieløsninger og anerkender den særlige rolle, som bedsteforældre spiller, når de tager sig af deres børnebørn for at støtte arbejdende forældre.
  

• Fleksibel pensionering og inklusion i arbejdsstyrken for ældre borgere:

  For at imødegå de demografiske udfordringer går vi ind for fleksible pensioneringsmuligheder, der gør det muligt for enkeltpersoner at forlænge deres karriere, hvis de ønsker det, og som sikrer pensionssystemets bæredygtighed. Vi sigter mod at skabe et Europa, hvor ældre, der ønsker at forblive aktive på arbejdsmarkedet, kan gøre det, støttet af politikker, der fremmer deres fortsatte beskæftigelse og løbende kompetenceudvikling.
  

• Økonomien for lang levetid:

  Den aldrende befolkning giver betydelige muligheder, især hvis den kombineres med sund aldring. EPP-gruppen understreger mulighederne for og vigtigheden af at investere i politikker, der udnytter de ældre generationers økonomiske potentiale og fremmer en "sølvøkonomi", der støtter deres aktive deltagelse i det økonomiske liv.

Håndtering af affolkning og mangel på arbejdskraft

• En demografisk søjle i beslutningstagningen:

  PPE-gruppen opfordrer til, at der indarbejdes et demografisk perspektiv i alle EU-politikker, herunder skatte-, social- og investeringspolitikker i forbindelse med kritisk infrastruktur. EPP-gruppen opfordrer til, at den demografiske udfordring inddrages i kriterierne for samhørighedsfondene. Dette omfatter håndtering af de demografiske forskelle mellem regioner og sikring af, at politikkerne afspejler det presserende behov for at støtte områder, der står over for befolkningstilbagegang eller den såkaldte "talentudviklingsfælde", herunder øer og regioner i den yderste periferi. Disse områder skal have særlig opmærksomhed, primært gennem dedikeret EU-finansiering og skræddersyede politiske instrumenter, såsom dataindsamling og deling af bedste praksis. EPP-gruppen opfordrer medlemsstaterne og Europa-Kommissionen til at oprette særlige institutioner med ansvar for demografisk revitalisering.
  

• Revitalisering af landdistrikterne og bekæmpelse af hjerneflugt:

  Vi foreslår omfattende strategier for at gøre landdistrikterne mere attraktive og fastholde talenter. Det omfatter skabelse af et gunstigt miljø for forretningsudvikling og jobskabelse, udvidelse af bredbåndsinternet og fjernforbindelse, forbedring af offentlig transport, øget adgang til offentlige tjenester af høj kvalitet, mobil sundhedspleje, fjernundervisning og muligheder for fjernarbejde. Derudover vil vi indføre politikker, der tilskynder dygtige unge mennesker til at blive i eller vende tilbage til deres hjembyer, hvilket giver dem karrieremuligheder og fremmer regional udvikling og økonomisk velstand.
  

• Incitamenter til generationsfornyelse i landdistrikterne:

  Der er brug for målrettede politiske tiltag for at opmuntre den næste generation til at udnytte mulighederne i den primære sektor og fremme en vellykket generationsfornyelse. Det omfatter lettere adgang til ressourcer ved hjælp af skattefritagelser og lavtforrentede lån til unge mennesker, der vælger at uddanne sig og arbejde i den primære sektor. Landdistriktsudvikling skal anerkende kvinders nøglerolle i at vende affolkningen, da begrænsede muligheder ofte driver dem til byerne. Styrkelse af kvinder gennem målrettede strategier, bedre service og anerkendelse af deres arbejde kan hjælpe med at fastholde dem i landområderne.
  

• Migrationspolitikker baseret på beskæftigelsesegnethed:
  
  Veladministreret lovlig migration kan hjælpe med at reagere på skiftende arbejdsmarkedsbehov, imødekomme nuværende og fremtidige krav til færdigheder og sikre en dynamisk økonomi. Lovlig migration bør dog supplere - og ikke erstatte - langsigtede demografiske revitaliseringspolitikker. Den kan kun kompensere for nedgangen i den indfødte arbejdsstyrke, hvis de nyankomnes talenter og færdigheder er forenelige med medlemsstaternes behov, med støtte fra EU-ordninger. Forskelle i uddannelsesmæssig, kulturel og sproglig baggrund kan udgøre sociale udfordringer. For at maksimere fordelene ved lovlig migration skal medlemsstaterne kombinere talenttiltrækningspolitikker og migrationsveje med robuste kort- og langsigtede foranstaltninger til støtte for inklusion og integration. EPP-gruppen anerkender, at lovlig migration skal forblive under fuld national kontrol og bør udformes, så den tjener lokalbefolkningens langsigtede interesser.