Surveillancebevoegdheden moeten onmiddellijk worden ingeperkt - David Casa

"We hoeven niet te wachten op Europese wetgeving voor Labour politici om hun macht op te geven om onze burgers te bespioneren," drong Casa aan.

Parlementslid David Casa reageerde op het nieuws dat de Maltese regering aan het lobbyen was voor een breed geformuleerde uitzondering om het bespioneren van journalisten toe te staan in het kader van de lopende onderhandelingen over de Media Freedom Act van de EU.

"Op dit moment kunnen politici in Malta bevelschriften goedkeuren voor het onderscheppen van communicatie van burgers zonder gerechtelijke goedkeuring of toezicht. Deze stand van zaken is des te zorgwekkender in de context van de ineenstorting van de rechtsstaat die Malta de afgelopen jaren heeft doorgemaakt".

"Het openbaar onderzoek naar de moord op Daphne Caruana Galizia heeft al aangegeven dat het tijd is om de manier waarop surveillancebevelen worden uitgegeven te veranderen. Er moet een einde komen aan deze kwetsbaarheid waarbij de minister van Binnenlandse Zaken en de premier de macht hebben om burgers te surveilleren", herinnert Casa zich.

"Dit is geen bevoegdheid die in de handen van een politicus zou moeten liggen, maar het is aan de rechterlijke macht om dergelijke indringende bevoegdheden toe te kennen en alleen na een zorgvuldige afweging van de wettelijke beperkingen."

Casa zei dat als het om journalisten gaat, de situatie des te delicater en gevoeliger is.

"Als bewaking wordt toegestaan, dan moet dit gepaard gaan met de meest strikte en robuuste waarborgen die het cruciale principe van de bescherming van bronnen beschermen en de noodzaak om hun onderzoekswerk niet te verstoren.

"We weten echter maar al te goed hoe slecht de huidige Maltese regering het doet als het gaat om respect voor journalisten.

"De regering moet onmiddellijk actie ondernemen om de relevante wet te veranderen en in de tussentijd moet ze haar steun intrekken voor een brede tekst binnen de Europese Media Freedom Act die het mogelijk zou maken om journalisten te controleren omwille van ongedefinieerde nationale veiligheidsbelangen.

"Het is een heel zwak excuus om te wachten op de Europese wetgeving en dan te proberen die te ondermijnen in plaats van de waarborgen die nodig zijn tegen willekeurig bestuur daadwerkelijk te versterken. Keer op keer laat de Labourregering zien hoe toegewijd ze is om vast te houden aan de macht, ongeacht hoe draconisch de middelen zijn."