Støt først og fremmest små virksomheder, så kommer alt andet bagefter.

Den 15. september holder EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, sin årlige tale om Unionens tilstand i Europa-Parlamentet. Talen vil blive efterfulgt af en plenardebat om den politiske situation i EU. EPP-gruppens talsmænd for små og mellemstore virksomheder, MEP Henna Virkkunen og MEP Jens Gieseke, redegør for befolkningens forventninger til EU-Kommissionen.

Væksten i Europa afhænger bogstaveligt talt af de 23 millioner små og mellemstore virksomheder (SMV'er). De repræsenterer svimlende 99,8 procent af alle europæiske virksomheder. SMV'er er blevet ramt meget hårdt af pandemien, og alligevel spiller de en grundlæggende rolle i genopretningen.

Iværksættere, familievirksomheder og andre mikrovirksomheder er ikke rustet til at klare denne krise alene. EU's økonomiske genopretningspakke vil i høj grad hjælpe SMV'erne med at komme styrket ud af krisen. Men det er vigtigt, at EU's regeringer nu implementerer pakken hurtigt. Det er ikke kun et spørgsmål om overlevelse for mange SMV'er på hele kontinentet, men det er også et spørgsmål om at fremme iværksætterånd og innovation i tiden efter COVID-19.

Det er afgørende, at EU-Kommissionen beskytter SMV'erne. Vi har længe opfordret til en øjeblikkelig udnævnelse af en fuldtidsrepræsentant for SMV'er i Kommissionens rækker, almindeligvis kendt som en SMV-udsending. Udnævnelsen i sig selv er dog ikke nok. SMV-repræsentanten skal også placeres i EU-kommissionsformandens kabinet og udstyres med passende horisontale kompetencer for at sikre, at den kan spille en meningsfuld rolle i lovgivningsprocessen.

EU-Kommissionen skal garantere, at SMV'er beskyttes mod yderligere lovgivningsmæssige byrder. Det første skridt til at opnå dette er den konkrete implementering af "en ind, en ud"-princippet. SMV'er har brug for lovgivning, der tilskynder dem til at vokse, og EU-Kommissionen bør sikre, at deres vækst ikke hindres af unødvendig regulering. Vi har brug for et langsigtet, proaktivt engagement fra alle involverede interessenter for effektivt at aflaste SMV'er for de mange eksisterende reguleringsbyrder.

En social markedsøkonomi, der arbejder for folket...

Et frit fungerende marked kombineret med robuste sociale og miljømæssige standarder udgør rygraden i EU's økonomiske vækst. Med den stadigt stigende digitalisering og konstante innovation skal EU-Kommissionen sikre, at den økonomiske vækst ikke hindres af forældet lovgivning eller overregulering. Som sådan skal EU-Kommissionen være proaktiv i forhold til at sikre lige vilkår for alle aktører, gamle som nye, for at holde markederne åbne og garantere fair konkurrence, især i den digitale sektor.

Med klimakrisen vil den cirkulære økonomis rolle stige markant i de kommende uger og år. EU er nødt til at forstå og anerkende sit potentiale for at være en pioner på dette område og være i stand til at bane vejen for en global cirkulær økonomi.

Riv portene ned, og lad kapitalen flyde frit...

Selv om kapitalens frie bevægelighed er en af de fire grundlæggende friheder i det indre marked, som er indskrevet i EU-traktaterne, er der stadig forhindringer, som begrænser kapitalens frie bevægelighed. På trods af EU-Kommissionens bedste indsats er Europas kapitalmarkeder stadig fragmenterede, og det indre marked for kapital er stadig ufuldstændigt.

Fordelene ved et fuldt fungerende indre marked for kapital ville være enorme. Virksomheder og især små virksomheder ville få bredere adgang til kapital, som de kunne bruge til at investere, ansætte og udvide, mens investorer og opsparere ville få flere muligheder. For EU-Kommissionen bør målet for de kommende år være at færdiggøre initiativet om en kapitalmarkedsunion, som blev etableret i 2014. Selv om der er sket visse fremskridt med kapitalmarkedsunionen, har det indtil videre været pinefuldt langsomt. EU-Kommissionen har et stort arbejde foran sig, hvis den ønsker, at finansmarkederne også skal nyde godt af alle fordelene ved det indre marked.

Befri Den Økonomiske og Monetære Union fra dens lænker, og lad den nå sit fulde potentiale...

Det indre marked og eurovalutaen har været en kilde til velstand og stabilitet i Europa i mange årtier. Men der er stadig betydelige hindringer, som påvirker bevægelsen af varer, kapital, tjenesteydelser og mennesker. Det indre marked er endnu ikke fuldført, og EU-Kommissionen skal forsøge at fjerne de barrierer, der forhindrer det indre marked i at nå sit fulde potentiale.

Nogle af disse forhindringer omfatter stater, der pålægger enkeltpersoner, som søger arbejde i andre lande, bureaukratiske forhindringer. Andre forhindringer er forældet lovgivning, som hæmmer den digitale økonomi, inoperable energi- og kommunikationsnetværk og manglende forbindelser i den grænseoverskridende transportinfrastruktur. Da Europas økonomier er ved at komme sig over COVID-19-pandemien, er det afgørende for Europas fremtidige vækst at nedbryde barrierer og sikre, at det indre marked fungerer.