Boost bæredygtig udvikling med succesfulde handelsaftaler

Ledende handelsmedlemmer i EPP-gruppen har hilst gennemgangen af politikken for handel og bæredygtig udvikling (TSD), som Europa-Kommissionen præsenterede i dag (onsdag), velkommen, men advarer om, at nye bæredygtighedsmål ikke må underminere muligheden for at forhandle EU-handelsaftaler. De insisterer på, at sanktioner altid skal være en sidste udvej.

"EU-handel skaber europæiske jobs og velstand. Den gør det muligt for os at skabe positive forandringer i tredjelande og sætte skub i udviklingen af arbejdstagerrettigheder og sociale rettigheder. Dette kan dog kun fortsætte, hvis vi formår at forhandle og levere yderligere vellykkede aftaler", siger Iuliu Winkler MEP, EPP-gruppens chefforhandler for TSD-revisionen, og Christophe Hansen MEP, EPP-gruppens talsmand for international handel.

Mens hovedformålet med TSD-revisionen er at sørge for bedre integration, overvågning og håndhævelse af bæredygtighedsbestemmelser i EU's handelsaftaler, introducerer den for første gang muligheden for at anvende sanktioner i tilfælde af konsekvent manglende overholdelse og væsentlige overtrædelser.

"I stedet for at forlade sig på straffeforanstaltninger er EU nødt til at engagere sig yderligere i handelsaftalernes potentielle og positive indvirkning. Til det formål er vi nødt til at finde en strategisk balance mellem evnen til at afslutte forhandlinger ved ikke at overbebyrde dem og det korrekte ambitionsniveau, der er nødvendigt for i sidste ende at få flere aftaler ratificeret. Samarbejde og informationsdeling mellem alle aktører, der er involveret i implementeringen af handelsaftaler og de relaterede bestemmelser om bæredygtig udvikling, herunder på lokalt plan, kan gøre meget for at forbedre effektiviteten af TSD-kapitlerne", sagde Winkler. "EPP-gruppen understreger fortsat, at sanktioner kun bør anvendes som en sidste udvej, når alle andre muligheder er udtømt. De betingelser, hvorunder sanktioner udløses, skal være klart definerede og kommunikeres på en gennemsigtig måde", opfordrede Hansen.

"På dette kritiske tidspunkt, hvor den europæiske industri opfordrer de politiske beslutningstagere til at åbne nye markeder og muligheder i en verden, hvor konflikter og protektionistiske kræfter er på fremmarch, ville vi skyde os selv i foden ved at underminere vores handelsaftalers forhandlingsbarhed og drive potentielle handelspartnere i armene på Putin. Det skal for enhver pris undgås. Kommissionens forslag rammer den rette balance mellem forhandlingsbarhed og ambition, og vi vil sørge for, at denne balance opretholdes. Desuden bør de nye bæredygtighedsbestemmelser i handelsaftaler ikke anvendes med tilbagevirkende kraft. Det ville være uklogt at genåbne allerede afsluttede forhandlinger, da det bringer vores troværdighed og tiltrækningskraften i handelsforhandlingerne med EU i fare", konkluderede Hansen.