Vågn op, Europa, oprust nu!

"Den russiske trussel mod vores sikkerhed er overhængende, Europa må bevæbne sig nu", siger Nicolás Pascual de la Parte MEP, EPP-gruppens talsmand i Parlamentets sikkerheds- og forsvarsudvalg, forud for dagens plenardebat om Europas forsvar.

Tabstallene i Ukraine tegner et dystert billede: Ifølge den ukrainske præsident Zelenskyy har 55.000 ukrainere mistet livet i løbet af fire år. BBC anslår, at de russiske tab er omkring tre gange så store. Nogle analytikere mener, at det samlede dødstal kan overstige en halv million og måske endda overskride en million. "Hvad kan være mere alarmerende end hundredtusinder af dødsfald forårsaget af Vladimir Putins diktatur?" spørger Pascual de la Parte.

Han advarer om, at "Europa vågner alt for langsomt op. I stedet for at diskutere, om NATO's generalsekretær Mark Rutte tager fejl eller har ret, når han siger, at Europa ikke kan forsvare sig selv uden USA, må vi hæve vores forsvarskapacitet til et niveau, der ikke levner plads til tvivl."

"Præsidenterne Trump, Biden og Obama har haft ret, når de har opfordret Europa til at bruge flere penge på sit forsvar. Desværre har vi været for langsomme til at følge det råd."

"EU's medlemslande har brug for større forsvarsbudgetter, der skal udgøre fem procent af det nationale BNP, og vi er nødt til hurtigt at styrke finansieringen af forsvarsinvesteringer og innovation på EU-plan", siger Pascual de la Parte.

"Vi må handle hurtigt for at øge den militære mobilitet ved at opgradere infrastrukturen og skabe et militært Schengen. Vi har også brug for stærkere overvågning langs den østlige flanke og øget støtte til Ukraines væbnede styrker. Og derudover skal vi opbygge et fuldt funktionsdygtigt indre marked for Europas forsvarsindustri", slutter Pascual de la Parte.