Efter iranske angreb har Europa brug for fælles luftforsvar nu

EPP-gruppen opfordrer til, at Europa udvikler robuste luft-, missil- og anti-droneforsvarskapaciteter. Missil- og dronetrusler er ikke længere begrænset til fjerne slagmarker - de er ved at nå Europa. Ruslands krig mod Ukraine og det nylige iranske droneangreb på en britisk luftbase på Cypern viser, hvor hurtigt Europas sikkerhedsmiljø er blevet forværret.

Forud for aftenens debatter i Europa-Parlamentet og morgendagens afstemninger om europæiske flagskibsprojekter på forsvarsområdet og om håndtering af barrierer for det indre marked for forsvar, opfordrer MEP'erne i EPP-gruppen til ny handling for at styrke Europas forsvar.

Beskyttelse af byer, kritisk infrastruktur og væbnede styrker mod droner, krydsermissiler og ballistiske trusler skal være et centralt element i Europas sikkerhedsstrategi.

For at opnå dette kræves et meget tættere europæisk samarbejde. Fragmenterede markeder og nationale indkøbsbarrierer bremser stadig udviklingen og produktionen af vigtige forsvarskapaciteter. Styrkelse af det europæiske forsvarsmarked, udvidelse af fælles indkøb og lancering af fælles forsvarsprojekter er afgørende for at opbygge de luft- og missilforsvarssystemer, som Europa har et presserende behov for.

"Vi kan ikke forsvare Europa med et fragmenteret, ukoordineret, langsomt og ineffektivt forsvarsmarked," sagde Hélder Sousa Silva MEP, som ledede forhandlingerne for EPP-gruppen om rapporten om håndtering af barrierer for det indre marked for forsvar.

"Vi har brug for et ægte europæisk samarbejde om indkøb af forsvarsmateriel. Det skal respektere medlemsstaternes suverænitet og samtidig sikre, at alle nationale forsvarsindustrier forbliver forbundet med den bredere europæiske forsvarsindsats. I betragtning af Ukraines erfaring fra slagmarken bør landet også blive en integreret del af det indre marked gennem industrielle partnerskaber, deltagelse i fælles indkøb og konstant samarbejde mellem den europæiske og den ukrainske forsvarsindustri," sagde Sousa Silva.

"Vi skal styrke EU's østlige grænser mod hybride, cyber-, maritime og konventionelle trusler ved bedre at integrere luftforsvar, elektronisk krigsførelse, overvågning og maritime sikkerhedssystemer. Det er vigtigt at lukke disse kapacitetshuller for at beskytte vores borgere og den infrastruktur, vores stater er afhængige af," sagde Riho Terras MEP, EPP-gruppens forhandler om flagskibsprojekterne inden for europæisk forsvar.

"Projekter som det europæiske droneforsvarsinitiativ og Eastern Flank Watch er mere nødvendige end nogensinde. Samtidig skal Europa fremskynde innovationscyklusserne i EU ved at forbinde forskning og udvikling med produktion og ved at uddybe samarbejdet med Ukraine, bl.a. gennem Drone Alliance," tilføjede Terras.

"Risikoen for en større global konflikt er ikke længere teoretisk," sagde Andrzej Halicki MEP, næstformand i EPP-gruppen for udenrigsanliggender. "Vi må øge vores støtte til Ukraine dramatisk for at afslutte krigen på vores kontinent. Vi skal også investere massivt i vores forsvarsindustri, bl.a. ved at udvide EU's nye forsvarsfinansieringsmekanisme SAFE og ved at skabe en europæisk atomparaply for at garantere fuld beskyttelse af vores borgere," understregede Halicki.