Narodil sa v roku 1951 v Lubline, Poľsko. Absolvoval ekonomické štúdium na Gdanskej univerzite, titul PhD. v odbore ekonómia v roku 1984. Bol členom hnutia Solidarita. Bol súkromným konzultantom a pracoval v spoločnosti Polish Ocean Lines (1984 - 1991), bol ministrom privatizácie (1991 - 1993), poslancom Sejmu Poľskej republiky (1997 - 2004), podpredsedom výboru Poľsko - EÚ (2001 - 2004), predsedom rozpočtového výboru Európskeho parlamentu (2004) a európskym komisárom pre finančné plánovanie rozpočtu (2010 - 2014). Poslanec Európskeho parlamentu v rokoch 2004 - 2010 a od roku 2014.