Arimont pleit voor EU-regels voor investeringen en snellere vergunningen

Conferentie over fusie-energie – Arimont: “We moeten nu handelen om kernfusie ook in Europa mogelijk te maken”

Belgisch Europarlementslid Pascal Arimont (CSP-EVP) heeft de EU opgeroepen om fusie-energie in de praktijk om te zetten. "Europa beschikt over heel wat knowhow en onderzoek. Nu moeten daar projecten, investeringen en industrie uit voortkomen", verklaarde Arimont in het Europees Parlement. Samen met zijn collega Hildegard Bentele (CDU-EVP) organiseerde hij de conferentie "Fusie-energie in Europa: een oproep tot actie".

Aan het evenement namen onder meer de Duitse Federale Minister voor Onderzoek, Technologie en Ruimtevaart, Dorothee Bär, en de EU-Commissaris voor Start-ups, Onderzoek en Innovatie, Ekaterina Zaharieva, deel. Beiden benadrukten het strategische belang van deze technologie voor de innovatiekracht en technologische soevereiniteit van Europa. De grote relevantie van het thema bleek ook uit de hoge belangstelling: in plaats van de oorspronkelijk geplande 100 deelnemers namen ongeveer 170 gasten deel aan de conferentie. Het event trok heel wat geïnteresseerden.

"Fusie-energie kan een bouwsteen zijn voor een schone, betrouwbare en veilige energievoorziening, en tegelijk een industriële kans zijn voor Europa", aldus Arimont. "Dit is geen verre belofte meer. Het komt er nu op aan om wetenschappelijke excellentie om te zetten in industriële toepassing, zodat investeringen en banen in Europa ontstaan. "In haar openingsrede verwees minister Bär naar initiatieven van de Duitse federale regering om de overgang van onderzoek naar pilotprojecten te versnellen. Commissaris Zaharieva onderstreepte dat Europa onderzoeksresultaten sneller moet omzetten in toepassingen en concurrentiekracht.

In meerdere panels discussieerden vertegenwoordigers van de EU-instellingen, onderzoek, industrie, investeerders en het maatschappelijk middenveld over hoe de stap van onderzoek naar industriële opschaling kan slagen. Centrale thema’s waren passende randvoorwaarden, voorspelbare vergunningsprocedures en instrumenten om privaat kapitaal te mobiliseren, bijvoorbeeld via publiek-private partnerschappen en risicodeling.

Arimont pleitte in het bijzonder voor een zelfstandig en evenredig regelgevend kader voor fusie, dat niet simpelweg wordt overgenomen van kernsplijting: "Onze ambitie moet duidelijk zijn: fusie moet in Europa worden ontwikkeld, gefinancierd en toegepast. Daarvoor hebben we regels nodig die bij fusie passen, snellere vergunningen voor eerste projecten en een Europese financieringsstrategie die privaat kapitaal aantrekt."

Aansluitend presenteerden Arimont en Bentele de politieke verklaring "MEPs’ Call for Action: What Europe must do to lead in commercial fusion energy". Het document schetst stappen voor een toekomstige EU-fusiestrategie, waaronder een duidelijk Europees kader, versnelde vergunningsprocedures en doeltreffende instrumenten om private investeringen te mobiliseren. Het doel is om de leidende rol van Europa op het gebied van fusie-energie veilig te stellen en de technologie te verankeren in het Europese industrie- en energiebeleid.

Achtergrond: Bij fusie-energie worden atoomkernen samengevoegd, waarbij grote hoeveelheden energie zonder CO₂-uitstoot vrijkomen. In vergelijking met kernsplijting zijn de veiligheidsrisico’s aanzienlijk kleiner en ontstaat slechts een beperkte hoeveelheid voornamelijk kortlevend radioactief afval.