Komende week

"Het maakt niet uit wie er in het Witte Huis zit, Europa moet in staat zijn om zichzelf te verdedigen," zegt Manfred Weber, voorzitter van de EPP-Fractie, voorafgaand aan het belangrijke debat van het Parlement over EU-defensie op woensdag. Europa moet zijn eigen afschrikkingscapaciteit ontwikkelen en zich voorbereiden op elk mogelijk conflict, en moet zich voorbereiden op een scenario waarin de VS het continent niet langer verdedigt tegen Vladimir Poetin. De oprichting van een echte Europese defensie-unie is van het grootste belang. Deze unie moet een raketverdediging en een cyberschild omvatten, maar ook onze munitiecapaciteiten verbeteren door gezamenlijke Europese aankopen. De EVP-Fractie heeft al de eerste stap gezet door een verhoging van het Europees Defensiefonds te bewerkstelligen. De volgende stap moet de benoeming zijn van een Europese Commissaris voor Defensie en de oprichting van een specifiek EU-defensiebudget.

Op woensdag zal het Europees Parlement in aanwezigheid van Yulia Navalnaya, de weduwe van de overleden Russische oppositieleider, eer bewijzen aan Alexei Navalny. Zijn dood heeft de vastberadenheid van de EVP-Fractie om democratie en vrijheid te beschermen en Oekraïne te helpen winnen verder versterkt. "Poetin vermoordde Navalny uit angst. Maar Navalny was nooit bang voor Poetin. Navalny's voorbeeld zou ons moeten inspireren om ook niet meer bang te zijn voor Poetin," benadrukt Rasa Juknevičienė, EPP-fractie vicevoorzitter voor Buitenlandse Zaken. "Poetin heeft Navalny gedood, maar hij zal niet in staat zijn om de democratische toekomst van Rusland te doden. Wij zullen Alexei Navalny's strijd voortzetten, de hele democratische wereld zal zijn strijd voortzetten," benadrukt Andrius Kubilius, Europarlementariër en woordvoerder van het Parlement over Rusland. Na de toespraak van Yulia Navalnaya in het Parlement, zullen de leden debatteren over wat er gedaan kan worden om politieke gevangenen en onderdrukte maatschappelijke organisaties in Rusland te steunen. Donderdag wordt er gestemd over een parlementaire resolutie.

Twee jaar na het begin van Ruslands volwaardige invasie van Oekraïne, herhaalt de EVP-Fractie haar onwrikbare solidariteit met het volk en de leiders van Oekraïne. Oekraïne moet onafhankelijk en soeverein worden binnen zijn internationaal erkende grenzen. "Na tien jaar oorlog en twee jaar van een volledige invasie blijft de Oekraïense natie verenigd en weigert ze zich opnieuw te onderwerpen aan de slavernij van een Russische goelag. We moeten Oekraïne steunen, niet alleen zo lang als nodig is, maar met alles wat nodig is. Daarom steun ik de suggestie dat elke EU-lidstaat 0,25% van zijn BBP moet besteden aan wapenleveranties aan het land," benadrukt Michael Gahler, Europarlementariër en woordvoerder Buitenlandse Zaken van de EVP-Fractie. "Vorig jaar gaf de EU minder dan 0,1% van haar totale BBP uit aan steun voor Oekraïne. Als Europa kunnen en moeten we veel meer doen," voegt Rasa Juknevičienė, Europees Parlementslid en vicevoorzitter van de EPP-Fractie voor Buitenlandse Zaken, toe. De resolutie van het Parlement wordt donderdag in stemming gebracht.

De oorlog in de Gazastrook en de recente ontwikkelingen in de regio zullen het onderwerp zijn van een ander plenair debat op dinsdag. "We zijn uiterst bezorgd over de recente bevindingen, een ondergrondse installatie van Hamas net onder het hoofdkwartier van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening aan Palestina (UNRWA) en eerder over de betrokkenheid van sommige UNRWA-medewerkers bij de aanval op Israël. We moeten voorzichtig zijn in onze reactie om de Palestijnen niet te onderwerpen aan een collectieve straf als humanitaire hulp en andere essentiële diensten niet meer geleverd zouden worden. We moeten eerst oplossingen vinden om de humanitaire hulp te stabiliseren in een internationaal overeengekomen formaat, en dan beginnen met het bespreken van een toekomstig hervormd ondersteuningskader dat een herhaling van terreurdaden door UNRWA-personeel voorkomt," benadrukt Michael Gahler, woordvoerder van de EVP-Fractie voor Buitenlandse Zaken.

Belast of discrimineer jonge of oude bestuurders niet. De EVP-Fractie wil alle bestuurders mondiger maken, vooral beginnende bestuurders, door de leeftijd voor professionele rijbewijzen te verlagen en betere voorzieningen te treffen voor begeleid rijden. Woensdag stemt het Europees Parlement over de nieuwe wet om het rijbewijssysteem van de EU te moderniseren. "Autorijden is niet alleen een manier van transport. Het is een belangrijke katalysator voor persoonlijke empowerment. Laten we jonge bestuurders de kans geven om hun vaardigheden aan te scherpen in echte omstandigheden, om het tekort aan professionele bestuurders aan te pakken met behoud van strenge verkeersveiligheidsnormen," benadrukt Elżbieta Łukacijewska MEP, hoofdonderhandelaar van de EPP-Fractie over de nieuwe regels voor rijbewijzen.

De PPE-Fractie heeft hier hard voor gevochten: dinsdag zal de plenaire vergadering eindelijk de 'Wet Daphne' aannemen, ter nagedachtenis aan de moedige Maltese journaliste die werd vermoord vanwege haar onderzoek. Na deze eindstemming moeten de lidstaten maatregelen nemen om journalisten en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties beter te beschermen tegen ongegronde claims of onrechtmatige rechtszaken. "Ons standpunt is vanaf het begin duidelijk geweest. Er zou een nultolerantie moeten zijn voor het monddood maken van mensen die zich uitspreken over zaken van publiek belang," zegt Magdalena Adamowicz, Europarlementariër voor de EVP-Fractie en onderhandelaar over de wet die moet voorkomen dat rechtssystemen worden misbruikt door diegenen die strategische rechtszaken aanspannen tegen publieke participatie (SLAPPs).

De EVP-Fractie zal de definitieve goedkeuring door het Parlement van de herziening van de langetermijnbegroting van de EU en een nieuw pakket financiële hulp voor Oekraïne met kracht steunen wanneer dinsdag de laatste plenaire stemmen worden uitgebracht. "De herziening van de langetermijnbegroting van de EU, het meerjarig financieel kader (MFK), betekent een totale stijging van 31,6 miljard euro, waarvan 21 miljard euro extra vers geld is voor migratie en grensbeheer, defensie en steun voor naburige regio's, naast andere prioriteiten. Van vitaal belang is dat het herziene MFK de nieuwe Oekraïne-faciliteit van 50 miljard euro veiligstelt. We willen dat Oekraïne zo snel mogelijk kan profiteren van deze broodnodige hulp. Na de stemming van dinsdag zou Oekraïne de eerste betaling al in maart kunnen ontvangen," zegt Jan Olbrycht, lid van het Europees Parlement en hoofdonderhandelaar voor de herziening van het MFK voor het Parlement.

De PPE-Fractie staat voor eerlijke en slimme handelsovereenkomsten. De zeer veelomvattende overeenkomst tussen de EU en Chili zal wederzijds voordelige handelsbetrekkingen bevorderen. Het zal tarieven op 99,9% van de EU-export afschaffen, handel, duurzame ontwikkeling en schone energie bevorderen en onze toegang verbeteren tot kritieke grondstoffen die cruciaal zijn voor de groene transitie. Kleinere bedrijven kunnen optimaal profiteren van de overeenkomst dankzij minder bureaucratie door speciale vereenvoudigde bepalingen voor het mkb.