Tuleva viikko

"Riippumatta siitä, kuka istuu Valkoisessa talossa, Euroopan on pystyttävä puolustamaan itseään", sanoo PPE-ryhmän puheenjohtaja Manfred Weber ennen parlamentin keskiviikkona käytävää keskeistä keskustelua EU:n puolustuksesta. Euroopan pitäisi kehittää omia pelotevoimiaan ja valmistautua kaikkiin mahdollisiin konflikteihin, ja sen on valmistauduttava skenaarioon, jossa Yhdysvallat ei enää puolusta maanosaa Vladimir Putinia vastaan. Todellisen eurooppalaisen puolustusunionin perustaminen on äärimmäisen tärkeää. Tähän liittoon pitäisi kuulua ohjuspuolustus ja kyberkilpi, mutta sen pitäisi myös parantaa ampumatarvikevalmiuksiamme yhteisillä eurooppalaisilla hankinnoilla. EPP-ryhmä on jo ottanut ensimmäisen askeleen varmistamalla Euroopan puolustusrahaston korottamisen. Seuraavana askeleena on nimitettävä puolustuksesta vastaava Euroopan komission jäsen ja perustettava oma EU:n puolustusbudjetti.

Keskiviikkona Euroopan parlamentti kunnioittaa Aleksei Navalnyin muistoa edesmenneen venäläisen oppositiojohtajan lesken Julija Navalnajan läsnä ollessa. Hänen kuolemansa on vahvistanut entisestään EPP-ryhmän päättäväisyyttä suojella demokratiaa ja vapautta ja auttaa Ukrainaa voittamaan. "Putin murhasi Navalnyin pelosta. Mutta Navalnyi ei koskaan pelännyt Putinia. Navalnyin esimerkin pitäisi innostaa meitä lopettamaan myös Putinin pelkääminen", vaatii EPP-ryhmän ulkoasioiden varapuheenjohtaja Rasa Juknevičienė. "Putin on tappanut Navalnyin, mutta hän ei pysty tappamaan Venäjän demokraattista tulevaisuutta. Me jatkamme Aleksei Navalnyin taistelua, koko demokraattinen maailma jatkaa hänen taisteluaan", korostaa parlamentin Venäjä-puheenjohtaja Andrius Kubilius. Julija Navalnyan parlamentissa pitämän puheen jälkeen parlamentin jäsenet keskustelevat siitä, mitä voidaan tehdä poliittisten vankien ja sorretun kansalaisyhteiskunnan tukemiseksi Venäjällä. Parlamentin päätöslauselmasta äänestetään torstaina.

Kaksi vuotta sen jälkeen, kun Venäjän täysimittainen hyökkäys Ukrainaan alkoi, EPP-ryhmä toistaa horjumattoman solidaarisuutensa Ukrainan kansalle ja johdolle. Ukrainasta on tultava itsenäinen ja suvereeni kansainvälisesti tunnustettujen rajojensa sisällä. "Kymmenen vuoden sodan ja kahden vuoden täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen Ukrainan kansa on edelleen yhtenäinen eikä suostu alistumaan takaisin Venäjän gulagin orjuuteen. Meidän on tuettava Ukrainaa, ei vain niin kauan kuin se kestää, vaan kaikin keinoin. Siksi kannatan ehdotusta, jonka mukaan jokaisen EU:n jäsenvaltion olisi annettava 0,25 prosenttia BKT:stään asetoimituksiin maalle", korostaa Michael Gahler, Euroopan parlamentin jäsen ja EPP-ryhmän ulkoasioiden tiedottaja. "Viime vuonna EU käytti Ukrainan tukemiseen alle 0,1 prosenttia bruttokansantuotteestaan. Eurooppalaisina me voimme ja meidän on tehtävä paljon enemmän", lisää Euroopan parlamentin jäsen Rasa Juknevičienė, EPP-ryhmän ulkoasioiden varapuheenjohtaja. Parlamentin päätöslauselmasta äänestetään torstaina.

Gazan kaistan sota ja alueen viimeaikaiset tapahtumat ovat toisen täysistuntokeskustelun aiheena tiistaina. "Olemme erittäin huolissamme viimeaikaisista havainnoista, Hamasin maanalaisesta laitteistosta aivan Yhdistyneiden Kansakuntien palestiinalaisjärjestön UNRWA:n päämajan alapuolella, ja aiemmin joidenkin UNRWA:n työntekijöiden osallisuudesta Israelia vastaan suunnattuun hyökkäykseen. Meidän on oltava varovaisia reaktioissamme, jotta palestiinalaiset eivät joutuisi kollektiivisen rangaistuksen kohteeksi, jos humanitaarista apua ja muita välttämättömiä palveluja ei enää toimitettaisi. Meidän on ensin löydettävä ratkaisuja humanitaarisen avun vakiinnuttamiseksi kansainvälisesti sovitussa muodossa ja sen jälkeen ryhdyttävä keskustelemaan tulevasta uudistetusta tukikehyksestä, jolla estetään UNRWA:n henkilöstön terroritekojen toistuminen", vaatii Michael Gahler, PPE-ryhmän ulkoasioiden tiedottaja.

Älä rasita tai syrji nuoria tai vanhoja kuljettajia. EPP-ryhmä haluaa antaa kaikille kuljettajille, erityisesti aloitteleville kuljettajille, enemmän mahdollisuuksia alentamalla ammattiajokortin ikärajaa ja parantamalla säännöksiä saattoajosta. Euroopan parlamentti äänestää keskiviikkona uudesta laista EU:n ajokorttijärjestelmän nykyaikaistamiseksi. "Ajaminen ei ole vain liikennemuoto. Se on henkilökohtaisen voimaantumisen keskeinen katalysaattori. Annetaan nuorille kuljettajille mahdollisuus hioa taitojaan todellisissa olosuhteissa, jotta ammattikuljettajapulaan voidaan puuttua ja samalla noudattaa tiukkoja tieliikenneturvallisuusnormeja", korostaa EPP-ryhmän pääneuvottelija Elżbieta Łukacijewska, joka neuvottelee uusista ajokorttisäännöistä.

EPP-ryhmä on taistellut kovasti tämän puolesta: tiistaina täysistunnossa hyväksytään vihdoin "Daphnen laki" sen rohkean maltalaisen toimittajan muistoksi, joka murhattiin hänen tutkimustensa vuoksi. Tämän lopullisen äänestyksen jälkeen jäsenvaltioiden on toteutettava toimenpiteitä, joilla toimittajia ja kansalaisyhteiskunnan edustajia suojellaan paremmin perusteettomilta väitteiltä tai väärinkäytöksiltä oikeudenkäynneissä. "Kantamme on ollut selkeä alusta alkaen. Yleisen edun mukaisista asioista puhuvien henkilöiden vaikenemisen pitäisi olla nollatoleranssia", sanoo Euroopan parlamentin jäsen Magdalena Adamowicz, joka on EPP-ryhmän neuvottelija laista, jolla pyritään estämään oikeusjärjestelmiä käyttämästä väärin ne, jotka nostavat strategisia kanteita julkista osallistumista vastaan (SLAPP).

EPP-ryhmä tukee voimakkaasti parlamentin lopullista hyväksyntää EU:n pitkän aikavälin talousarvion tarkistukselle ja Ukrainalle myönnettävälle uudelle rahoitustukipaketille, kun täysistunnon lopullinen äänestys toimitetaan tiistaina. "EU:n pitkän aikavälin talousarvion eli monivuotisen rahoituskehyksen tarkistus merkitsee yhteensä 31,6 miljardin euron lisäystä, josta 21 miljardia euroa on uutta lisärahaa muun muassa muuttoliikkeeseen ja rajaturvallisuuteen, puolustukseen ja naapurialueiden tukemiseen. Tarkistetulla monivuotisella rahoituskehyksellä varmistetaan uusi 50 miljardin euron Ukraina-väline. Haluamme, että Ukraina saa tämän kipeästi tarvitsemansa avun mahdollisimman pian. Tiistain äänestyksen jälkeen Ukraina voi mahdollisesti saada ensimmäisen maksun jo maaliskuussa", sanoo parlamentin jäsen Jan Olbrycht, joka on monivuotisen rahoituskehyksen tarkistuksen pääneuvottelija parlamentissa.

EPP-ryhmä kannattaa oikeudenmukaisia ja älykkäitä kauppasopimuksia. EU:n ja Chilen välinen erittäin kattava sopimus korostaa, että se edistää molempia osapuolia hyödyttäviä kauppasuhteita. Sillä poistetaan tullit 99,9 prosentilta EU:n viennistä, edistetään kauppaa, kestävää kehitystä ja puhdasta energiaa sekä parannetaan kriittisten raaka-aineiden saatavuutta, jotka ovat ratkaisevan tärkeitä vihreän siirtymän kannalta. Pienyritykset voivat hyötyä sopimuksesta täysimääräisesti, koska byrokratiaa vähennetään pk-yrityksiä koskevien yksinkertaistettujen määräysten avulla.