Europol versterken om georganiseerde misdaad en terrorisme aan te pakken

"Criminele netwerken opereren grensoverschrijdend. Wetshandhavingsinstanties moeten dat ook kunnen. Europol moet aanzienlijk worden versterkt, zodat het daadwerkelijk operationeel, efficiënter en beter toegerust kan worden om de lidstaten te ondersteunen bij de bestrijding van georganiseerde misdaad en terrorisme”, aldus Tomas Tobé, lid van het Europees Parlement en vicevoorzitter van de EVP-Fractie, voorafgaand aan de presentatie vandaag van het pakket van de Europese Commissie inzake wetshandhaving en strafrecht.

"De epidemie van grensoverschrijdende georganiseerde misdaad vormt een bedreiging voor onze Unie en haar burgers; ze verwoest levens en wakkert geweld, angst en instabiliteit aan. Het is niet langer een lokaal of zelfs nationaal probleem; het is een criminele industrie ter waarde van miljarden euro’s die misbruik maakt van het vrije verkeer binnen de Unie. Als Europol niet volledig operationeel is en beter wordt uitgerust, zullen criminelen de wetshandhavers een stap voor blijven. We kunnen de criminele netwerken van vandaag niet bestrijden met de instrumenten van gisteren", aldus Tobé.

De EVP-Fractie pleit al lang voor een sterker Europol met een duidelijkere operationele rol in complexe grensoverschrijdende onderzoeken. Wij roepen op om het potentieel van Europol ten volle te benutten in een veranderend crimineel landschap, onder meer door het mandaat uit te breiden naar hybride dreigingen zoals sabotage van kritieke infrastructuur, en door de oprichting van een Europese cyberbrigade, gecoördineerd door het agentschap, om cybercriminaliteit en hybride aanvallen aan te pakken.

"Europol moet de operationele ruggengraat van de Europese veiligheid worden", aldus Lena Düpont, lid van het Europees Parlement en woordvoerster van de EVP-Fractie voor Binnenlandse Zaken. "Dat betekent meer bevoegdheden bij grensoverschrijdende onderzoeken, een breder mandaat om opkomende dreigingen aan te pakken, betere informatie-uitwisseling en meer personeel en middelen om daadwerkelijk operationele impact te realiseren."