Dostarczamy realne korzyści regionom

„Polityka spójności okazała się kołem ratunkowym” – mówi Tanya Hristova, od 2011 roku burmistrz bułgarskiego miasta Gabrowo. „Widzieliśmy, jak fundusze europejskie tchnęły nowe życie w miasto. Do tej pory z funduszy spójności zainwestowano tam 55 mln euro - środki, które są dla miasta niezbędne” – dodaje burmistrzyni. Nie jest ona jedyną osobą podkreślającą kluczową rolę, jaką fundusze spójności odgrywają dla regionów europejskich.

Opierając się na tych sukcesach, Grupa EPL dążyła i dąży do tego, aby polityka spójności odpowiadała jeszcze bardziej potrzebom regionów. Jednocześnie zapewniamy, aby te środki były inteligentniej i skuteczniej wykorzystywane.  

Polityka spójności stanowi około 30% całkowitego budżetu UE i pozostaje jednym z głównych filarów wsparcia dla regionów Europy. Dostęp do funduszy spójności - środków, które pomagają słabiej rozwiniętym regionom UE nadrobić zaległości wobec pozostałych -  został uproszczony, a fundusze mogą być obecnie wykorzystywane do szerszego zakresu celów niż wcześniej. Grupa EPL odegrała kluczową rolę w przeprowadzeniu tych zmian. Ponieważ znaczna część budżetu polityki spójności nie została jeszcze zakontraktowana, stworzyło to możliwość wykorzystania elastyczności i zakresu tej polityki do przekierowania programów na pilne, nowe wyzwania stojące przed Europą.

Jak to osiągnęliśmy?

Pomogliśmy zmienić zasady finansowania w ramach polityki spójności, tak aby regiony mogły natychmiast wykorzystywać środki na poprawę bezpieczeństwa i odporności, zamiast czekać na przyszłe programy lub kolejne kryzysy.

Po raz pierwszy środki polityki spójności mogą finansować rozwój i produkcję produktów obronnych, infrastrukturę podwójnego zastosowania oraz kluczowe technologie strategiczne, takie jak sieci transportowe, które są wykorzystywane głównie do celów cywilnych, ale jednocześnie zwiększają mobilność wojskową. Dotyczy to również infrastruktury w zakresie gotowości cywilnej i odporności, w szczególności budowy czy renowacji schronów oraz wyposażenia magazynów żywności.

Mieszkalnictwo pozostaje jednym z głównych problemów wielu Europejczyków -  23% respondentów w niedawnym badaniu Eurobarometru wskazało brak dostępnych cenowo mieszkań jako pilną kwestię. Polityka spójności już wcześniej wspierała działania mające na celu rozwiązanie tego problemu, a państwa członkowskie mogą obecnie skuteczniej uzyskiwać dostęp do dodatkowych środków i je mobilizować.

W kontekście szybko zmieniającej się sytuacji geopolitycznej, Unia Europejska musi wzmocnić odporność gospodarczą, gotowość i zdolności obronne i ograniczyć strategiczne zależności. UE musi podjąć zdecydowane działania w celu zwiększenia wsparcia dla rozwoju swoich zdolności obronnych oraz konkurencyjności europejskiego przemysłu obronnego.

Dzięki staraniom Grupy EPL unijne finansowanie w ramach polityki spójności zostało zmodernizowane, stając się bardziej elastyczne, ukierunkowane i skuteczne. Umożliwia ono teraz władzom lokalnym i regionalnym łatwiejsze inwestowanie w obszarach uznanych za kluczowe priorytety - od dostępnych cenowo mieszkań po odporność klimatyczną i nowoczesną infrastrukturę - po to, aby przynieść  bez zbędnej zwłoki, realne korzyści ludziom.