Deal over nieuwe taken voor Europol om misdaad beter te bestrijden

"De EPP-Fractie verwelkomt het akkoord om het mandaat van Europol te versterken, omdat het zeer relevante nieuwe taken toekent aan het agentschap, met name op het gebied van onderzoek en innovatie en directe uitwisselingen met private partijen om de online verspreiding van terroristische inhoud en materiaal over seksueel misbruik van kinderen te bestrijden. Tegelijkertijd biedt het extra waarborgen voor gegevensbescherming en zorgt het voor democratische verantwoording", aldus Javier Zarzalejos, lid van het Europees Parlement, na de succesvolle afronding van de onderhandelingen tussen de EU-lidstaten, het Europees Parlement en de Europese Commissie over de herziening van de Europol-verordening. Zarzalejos nam deel aan de onderhandelingen namens de EVP-Fractie.

De Europol-verordening, die de taken en werkmethoden vastlegt voor de samenwerking tussen nationale politieautoriteiten om georganiseerde misdaad en terrorisme te bestrijden, is sinds 1 mei 2017 van toepassing op alle EU-landen, behalve Denemarken, dat een opt-out heeft voor de bepalingen van het Verdrag over justitie en binnenlandse zaken. De wijzigingen van de verordening die de Commissie in december 2020 heeft voorgesteld, komen tegemoet aan oproepen van het Parlement om Europol beter in staat te stellen nieuwe uitdagingen aan te gaan.

Het akkoord van vandaag tussen de medewetgevers over het nieuwe mandaat van Europol betekent een aanzienlijke politieke impuls voor de Europese Veiligheidsunie en speelt doeltreffend in op de nieuwe eisen van de strijd tegen zware en georganiseerde misdaad en terrorisme. "Met het nieuwe mandaat zal Europol zijn capaciteit om onderzoeken van de lidstaten te ondersteunen aanzienlijk vergroten door middel van informatieverwerking en onderzoek naar nieuwe digitale instrumenten. Nu kan Europol bijvoorbeeld een lidstaat vragen een strafrechtelijk onderzoek in te stellen naar een specifiek misdrijf dat een gemeenschappelijk belang raakt dat onder het beleid van de Unie valt, maar dat alleen die lidstaat treft. Europol krijgt ook een nieuwe rol bij het invoeren van signaleringen in het Schengeninformatiesysteem", concludeerde Zarzalejos.