Corruptie een halt toeroepen voordat het begint

De EVP-Fractie wil dat de eerste anticorruptiestrategie van de EU corruptie in de kiem smoort en ervoor zorgt dat de regels in alle lidstaten worden nageleefd. Jaarlijks gaat in de EU tot wel 990 miljard euro verloren aan corruptie, geld dat anders zou kunnen worden besteed aan scholen, ziekenhuizen, wegen en openbare diensten. Het Parlement stemt vandaag over haar voorstellen.

"Dit zijn geen abstracte cijfers. Dit is geld dat bedoeld is om onze openbare diensten te financieren, onze economieën te ondersteunen en het leven van Europese burgers te verbeteren. Europa heeft geen behoefte aan nog een strategie die het probleem alleen maar beschrijft. We hebben een strategie nodig die de realiteit in de praktijk kan veranderen“, aldus Javier Zarzalejos, lid van het Europees Parlement voor de EVP-Fractie, die het standpunt van het Europees Parlement heeft uitonderhandeld.

Voor de EVP-Fractie staat preventie centraal. Wij pleiten voor strengere waarborgen op het gebied van overheidsopdrachten, het beheer van EU-middelen, lobbyactiviteiten, politieke financiering en belangenconflicten. Wij willen dat corruptie wordt onderzocht en vervolgd door onafhankelijke, goed toegeruste autoriteiten, die vrij zijn van politieke druk.

"Er kan geen sprake zijn van een cultuur van integriteit als corruptie enerzijds wordt vervolgd, terwijl de verantwoordingsplicht anderzijds wordt afgezwakt. Het gevoel van straffeloosheid kan even schadelijk zijn voor de democratische legitimiteit als corruptie zelf", voegde Zarzalejos eraan toe.

"Corruptie houdt niet op bij de nationale grenzen en vereist een Europese aanpak. Het is van essentieel belang dat Europol, Eurojust, het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) en het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF) samenwerken om criminele vermogensbestanddelen terug te vorderen en te voorkomen dat veroordeelde bedrijven overheidsopdrachten in een andere lidstaat binnenhalen”, concludeerde Zarzalejos.

De Europese Commissie zal de strategie naar verwachting tegen eind 2026 presenteren.