Cohesiebeleid niet centraliseren, maar moderniseren

"Het cohesiebeleid van de EU is essentieel voor de ontwikkeling van de regio's in de EU, maar moet worden aangepast aan de groeiende uitdagingen van vandaag, zoals demografische veranderingen, de groene en digitale transitie, plattelandsontwikkeling of de behoeften van stedelijke gebieden. We hebben een cohesiebeleid nodig dat flexibeler en eenvoudiger is en dat in staat is om snel te reageren in tijden van crisis," zegt EPP-Europarlementariër Jacek Protas, hoofdonderhandelaar, voorafgaand aan het debat en de stemming over het negende parlementaire verslag over de huidige staat van sociale, economische en territoriale cohesie in de EU.

De EPP Groep benadrukt dat de kernprincipes van het cohesiebeleid - bottom-up benadering, multi-level governance, en gebaseerd op respect voor de rechtsstaat - fundamenteel zijn voor de effectiviteit van het beleid en moeten worden versterkt, niet verzwakt.

Bovendien uitte Protas scherpe kritiek op elke poging om het cohesiebeleid te centraliseren. "Dat zou een strategische fout zijn. Besluiten moeten zo dicht mogelijk bij de burgers en hun regio's worden genomen. Snel, effectief en eerlijk: dat is het cohesiebeleid dat Europa nodig heeft voor de toekomst."

Het verslag van het Parlement onderstreept ook de dringende noodzaak om meer steun te verlenen aan grensregio's langs de oostgrens van de EU, die onder buitengewone druk staan als gevolg van de oorlog van Rusland tegen Oekraïne. "We hebben specifieke en flexibele cohesie-instrumenten nodig om de stabiliteit, veerkracht, ontwikkeling en diepere integratie van de oostelijke grensgebieden van de EU te waarborgen en te ondersteunen. Investeren in deze regio's is niet alleen een kwestie van billijkheid; het is noodzakelijk voor de veiligheid en cohesie van de hele Unie," concludeerde Protas.

Na het debat van vandaag zal de plenaire vergadering van het Europees Parlement donderdag over het verslag stemmen.