Een nieuw partnerschap met Afrika op gelijke voet

"We moeten een win-win partnerschap opbouwen dat de handels- en economische banden tussen Afrika en Europa versterkt om banen te creëren voor de snel groeiende bevolking van Afrika en Europese bedrijven toegang te geven tot nieuwe investeringsmogelijkheden op het Afrikaanse continent", zei Tomas Tobé, lid van het Europees Parlement en voorzitter van de Commissie Ontwikkelingssamenwerking van het Parlement.

Zijn opmerkingen komen nadat de EPP-fractie vandaag een Position Paper over Afrika aannam, waarin de visie van de fractie op de toekomstige betrekkingen tussen de EU en Afrika wordt uiteengezet, in de aanloop naar de top tussen de EU en de Afrikaanse Unie die gepland staat voor 17 en 18 februari.

Op de top zullen de toekomstige betrekkingen tussen de twee naburige continenten worden besproken, aangezien zowel de EU als Afrika worden geconfronteerd met een groeiend aantal uitdagingen die een gecoördineerd antwoord vereisen. De PPE-Fractie dringt aan op een hechter en effectiever partnerschap tussen de EU en Afrika op basis van wederzijds belang, strategische prioriteiten, gestructureerde samenwerking, effectieve coördinatie en duidelijke langetermijndoelen.

"Afrikanen en Europeanen streven eensgezind dezelfde doelen na. We willen duurzame economieën en toekomstbestendige banen. We moeten het Europese en Afrikaanse bedrijfsleven beter bij elkaar brengen en betere kaders bieden voor investeringen en voor de ontwikkeling en toepassing van nieuwe technologieën. De internationale partnerschappen van de EU moeten dit doel volledig ondersteunen. De politieke dialoog tussen de EU en Afrika moet ook deze nieuwe en hogere ambitie weerspiegelen", zegt Hildegard Bentele, Europees Parlementslid en plaatsvervangend woordvoerster in de Commissie ontwikkelingssamenwerking.

Voor de EVP-Fractie is het ook van fundamenteel belang dat duurzame vrede en veiligheid in Afrika wordt bereikt en gehandhaafd. Vrede en veiligheid zijn essentieel voor duurzame ontwikkeling op lange termijn in Afrika, die regio-overschrijdende en intra-Afrikaanse handel, investeringen en grootschalige jobcreatie mogelijk maakt, voedselzekerheid verzekert en onderwijs voorziet. Ze zijn ook essentieel om de veiligheid van Europa te garanderen en illegale migratie te voorkomen.

Michael Gahler, EVP-woordvoerder voor Buitenlandse Zaken, benadrukt dat "het bereiken van vrede en veiligheid een van de grootste uitdagingen blijft voor de samenwerking tussen de EU en Afrika. We willen onze Afrikaanse partners helpen verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen veiligheid."

"De EU-samenwerking moet de partnerlanden steunen om jongeren de mogelijkheid te bieden hun levenskansen ter plaatse, in hun gemeenschap, te verbeteren in plaats van te kiezen voor migratie. Onderwijs en beroepsopleiding zijn daarvoor doeltreffende instrumenten. We hebben een sterkere band nodig tussen beroepsopleidingen en de arbeidsmarkt in Afrika", benadrukte György Hölvényi, Europees Parlementslid en woordvoerder van de EVP-Fractie in de Commissie Ontwikkelingssamenwerking.