Alcide De Gasperi - Christen, Democraat, Europeaan

Het verstrijken van de tijd kan mensen die hun stempel op de geschiedenis hebben gedrukt en die nog steeds een levend referentiepunt zijn voor het definiëren van waarden en ideeën die de basis vormen van het burgerlijke leven, niet uit het geheugen wissen.

Het is daarom een eer om onze bijdrage te mogen leveren over het leven en het politieke engagement van Alcide De Gasperi.

Leider van de christendemocratie; acht jaar lang voorzitter van de Raad; toonaangevend voorvechter van de wederopbouw en verzoening van Italië na het trauma van de Tweede Wereldoorlog. Oprichter en Vader van de Europese Eenheid, het Europese project was ontworpen als een instrument om vrede en ontwikkeling te garanderen, zelfs tegen de communistische dreiging in, en om de verdeeldheid te overwinnen die helaas de Europese landen kenmerkte in dat dramatische wereldwijde conflict. Als veelzijdige persoonlijkheid was hij een staatsman die de basis legde voor het ontstaan en de ontwikkeling van Italië en van het Europa waarin onze vaders en grootvaders hadden geleefd.

Maar voor ons, de kinderen van die generatie van vandaag, in welk land en op welk continent bereiden we ons voor om te leven? De vraag is legitiem. De Gasperi, net als Schuman en Adenauer, zijn allemaal aangehaald in de afgelopen maanden, wanneer de Europese droom lijkt te wankelen, gevaarlijk zelfs. Brexit, de dreiging van terrorisme, nationalistische heroplevingen, de fouten en het egoïsme van bepaalde lidstaten die geconfronteerd worden met immigratie, doen vaak denken aan de mogelijke afloop van dat grote Europese project dat 60 jaar geleden begon met het Verdrag van Rome.

De Europese geest die belichaamd werd door De Gasperi blijft echter bestaan en is achtereenvolgens omarmd door vele politieke persoonlijkheden. Wij, de kinderen van een verenigd Europa, moeten onze bijdrage leveren. Niet minder dan de Voorzitter van het Europees Parlement, Antonio Tajani, volgt het voorbeeld van de belangrijkste staatslieden van het Italiaanse Europeanisme in de naoorlogse periode, met Alcide de Gasperi op het hoogtepunt.

De wereld is nu het toneel om de uitdagingen van de toekomst aan te gaan. Meer veiligheid, vrije en gelijke concurrentie op internationale markten, het tegengaan van elke vorm van geweld en bedreiging, ontwikkeling en innovatie, activiteiten voor de bescherming van het milieu: allemaal acties die we alleen tot stand kunnen brengen door de grondgedachte van eenheid te consolideren in plaats van verdeeldheid tussen staten.

De Gasperi wist dit goed. Hij was ook de zoon van een 'tussenland', geboren in het toenmalige Oostenrijkse Trentino. Hij was lid van het keizerlijke parlement in Wenen en vertegenwoordigde de Italiaanse minderheid, voordat hij secretaris werd van de Italiaanse Volkspartij onder Luigi Sturzo. Met een besef van grenzen door zijn directe ervaring van het falen van de Italiaanse liberale staat en de Weimarrepubliek, inclusief de pijn van opsluiting, was het voor hem heel duidelijk wat de behoeften waren van zijn volk, voor wie hij ijverig werkte en het succes behaalde dat de geschiedenis nu erkent.

Dit is waar de diepgaande huidige relevantie van De Gasperi op berust. Hij leidde zijn politieke leven met toewijding, altruïsme en vrijgevigheid van geest. Deze waarden moeten een bron van inspiratie zijn voor de vertegenwoordigers en politici van onze generatie. Zijn rotsvaste geloof in een Italië dat verankerd is in het Westen en Europa en trouw is aan zijn christelijke en volkstradities, tegen extremisme en voor keuzes die gebaseerd zijn op de robuustheid van gezond verstand, zijn nog steeds waarden die de Fractie van de Europese Volkspartij in het Europees Parlement leiden. Dit zijn de doelen waar we naar toe moeten werken om de vrede, vrijheid en ontwikkeling die onze vaders ons geschonken hebben te bevestigen.

Manfred WEBER MEP
Voorzitter van de EPP-Fractie in het Europees Parlement

Lara COMI MEP
Ondervoorzitter van de EPP-Fractie in het Europees Parlement