Mitä tapahtuu, kun sähköt katkeavat nykyaikaisessa taloudessa?

Sähkökatkos on enemmän kuin haitta - se on kova herätys. Huhtikuun 28. päivänä Espanjaa ja Portugalia koetteli merkittävä sähkökatko, joka häiritsi jokapäiväistä elämää ja toi esiin suuremman ongelman: Euroopan sähköverkko on vanhentunut ja huonosti varusteltu 2000-luvun vaatimuksiin nähden.

Se korostaa myös riskiä siitä, että huonosti verkottuneilla alueilla voi olla vakavampia seurauksia.

Sähkökatkos oli kuitenkin vain oire paljon syvemmästä ongelmasta: kaikkialla Euroopassa sähköverkko ei enää sovellu tarkoitukseensa. Se on rakennettu eri aikakautta varten - fossiilisten polttoaineiden ja keskitettyjen voimalaitosten aikakautta varten - mutta se ei pysty vastaamaan nykypäivän todellisuuteen: hajautettuun, puhtaaseen energiaan ja sähköajoneuvojen, lämpöpumppujen ja digitaalisen infrastruktuurin kasvavaan kysyntään.

Tämän vanhenevan infrastruktuurin seurauksia on mahdotonta jättää huomiotta. Koko EU:ssa vanhentuneet verkot, hidas suunnittelu ja investointien puute jarruttavat sekä vihreää siirtymää että talouskasvua. Jos emme tee mitään, olemme vaarassa jäädä jälkeen ilmastotavoitteista, altistua energiahäiriöille ja heikentää Euroopan teollisuuden kilpailukykyä maailmanmarkkinoilla.

Kansalaiset ja yritykset tuntevat jo nyt paineen. Ihmiset haluavat kohtuuhintaista ja luotettavaa sähköä. Teollisuus haluaa puhdasta sähköä voidakseen kilpailla maailmanlaajuisesti. Paikallisyhteisöt haluavat isännöidä uusiutuvia energialähteitä ja hyötyä niistä. Mikä on esteenä?

Vastaus on liian usein viivyttely. Huikeat 40 prosenttia Euroopan jakeluverkoista on yli 40 vuotta vanhoja. Vuoteen 2030 mennessä tarvitaan lähes 500 miljardin euron investoinnit verkkojen parantamiseen ja ylikuormituksen välttämiseen. Ja vaikka rahoitusta olisikin saatavilla, byrokratia hidastaa toimintaa. Joidenkin suurten siirtolinjojen hyväksyminen kestää yli kymmenen vuotta. Järjestelmä on suunniteltu menneisyyttä varten, ei nollapäästöisen tulevaisuuden kiireellisiä tarpeita varten.

Ongelma ei ole teknologian tai rahan puute, vaan poliittisen johtajuuden puute.

EPP-ryhmä on eturintamassa pyrkimyksissä edistää näitä muutoksia. Uskomme, että Euroopan sähköverkon nykyaikaistaminen ja laajentaminen on välttämätöntä kilpailukykyisen, turvallisen ja kestävän Euroopan kannalta. Tämä tarkoittaa, että verkon kehittämistä pidetään julkisena hyödykkeenä ja strategisena painopisteenä.

Uskomme, että Euroopan sähköverkon nykyaikaistaminen ja laajentaminen on välttämätöntä kilpailukykyisen, turvallisen ja kestävän Euroopan kannalta.

Johdamme Euroopan parlamentissa toimia, joilla pyritään nopeuttamaan lupamenettelyjä, vahvistamaan maiden välisiä yhteyksiä ja investoimaan infrastruktuuriin, joka mahdollistaa puhtaan ja kestävän sähköverkon. Kyse ei ole vain johdoista ja mastoista, vaan piilotetuista välineistä, jotka pitävät kaiken vakaana: varastointi, digitaaliset ohjausjärjestelmät, kiinteä ja jakelukelpoinen hiilivapaa tuotanto ja kriittiset hiilidioksidipäästöttömät teknologiat, kuten vauhtipyörät ja synkronikondensaattorit. Vaikka nämä saattavat kuulostaa teknisiltä, niillä on tärkeä rooli sähkökatkosten estämisessä ja järjestelmän tasapainon varmistamisessa uusiutuvien energialähteiden lisääntyessä.

Onnistuaksemme meidän on toimittava kolmella rintamalla:

Ensinnäkin verkkoa on nykyaikaistettava ja laajennettava kiireellisesti ja yli rajojen.

Toiseksi on investoitava tukiteknologioihin, joilla varmistetaan häiriönsietokyky, joustavuus ja vakaus.

Kolmanneksi on lisättävä uusiutuvien energialähteiden käyttöä, ei vain ilmaston vuoksi vaan myös energiaomavaraisuuden ja pitkän aikavälin kohtuuhintaisuuden vuoksi.

Mikään näistä ei tietenkään tapahdu, elleivät poliittiset johtajat suhtaudu asiaan sen vaatimalla kiireellisyydellä. EPP-ryhmän viesti on selkeä: sähköverkko ei ole enää jälkiviisas, vaan se on Euroopan tulevaisuuden selkäranka.

PPE-ryhmän viesti on selvä: sähköverkko ei ole enää jälkiviisas asia - se on Euroopan tulevaisuuden selkäranka.

Mitä tapahtuu, kun sähköt katkeavat? Silloin eivät vain valot välähdä, vaan taloudellinen etumme, ilmastotavoitteemme ja jokapäiväinen elämämme. Rohkeilla päätöksillä ja oikeilla investoinneilla voimme kuitenkin muuttaa hauraan järjestelmän kasvun perustaksi.

Meidän on herättävä huomaamaan verkon kehittämisen kiireellisyys. Seuraavalla vuosikymmenellä ratkaistaan, rakennammeko kilpailukykyisen nollaverkko-Euroopan vai jäämmekö jälkeen globaaleista kilpailijoista.