Hervorming visserij: Pulsvissen wordt verboden vanaf 1 juli 2021

Gisterenavond bereikten het Europees Parlement, de Commissie en de lidstaten een akkoord over de belangrijkste hervorming van het EU-visserijbeleid van de afgelopen jaren. Via een nieuw wetgevend kader worden de bestaande technische regels gestroomlijnd, wat de implementatie een pak efficiënter en eenvoudiger maakt. Het meest controversiële punt bleek het verbod de pulsvisserij – een techniek waarbij vissen worden gevangen door stroomstootjes. Tom Vandenkendelaere (CD&V) reageert:

“Pulsvisserij zoals het vandaag bestaat en wordt gebruikt, is ronduit nefast voor onze Vlaamse vissers. Via een gat in de wetgeving gebruiken enkel Nederlandse vissers deze techniek immers op grote schaal en voor zuiver commerciële doeleinden. Onze kleinere Belgische vissers klagen dit terecht aan. Zij zien beduidend mindere vangsten en beperkte teruggroei. We moesten dus actie ondernemen. Zelf heb ik de situatie onder de aandacht van de bevoegde Commissaris gebracht. Het Parlement heeft een jaar geleden een volledig verbod goedgekeurd. Zo ver is het, na onderhandelingen met de Raad en de Commissie, helaas niet gekomen."

"Het akkoord bepaalt dat het verbod ingaat vanaf 1 juli 2021. Tot dan is er een overgangsregeling voorzien. De helft van de Nederlandse pulsvloot, zo’n 42 schepen, moet onmiddellijk aan de ketting. De andere helft mag nog twee jaar verder pulsvissen. Daarbij komt nog de mogelijkheid voor zes schepen om voor wetenschappelijke doeleinden te pulsvissen.  Na 1 juli 2021 zal pulsvissen verboden zijn, behalve voor deze laatste groep van zes kotters. Voorlopig blijft het onduidelijk of lidstaten binnen hun eigen 12-mijlszone kunnen beslissen over een verbod. Na de Brexit zou het VK dat kunnen, maar voor de EU-landen is een Europese oplossing nodig.”

“Op het eerste gezicht kun je zeggen dat dit een drama is voor de Nederlandse visserij. En dat is het ook. Maar, we moeten eerlijk zijn, wie zijn gat verbrandt, moet op de blaren zitten. Ikzelf ben trouwens helemaal niet tevreden met deze regeling. Voor de Vlaamse visserij is een onmiddellijk totaalverbod van pulsvisserij de beste oplossing. Wetenschappelijk onderzoek kan perfect in aquariums. Dit compromis geeft een erg zwak signaal. Het zijn de eerlijke vissers die de rekening gepresenteerd krijgen. Trouwens, welke garanties zijn er dat de Nederlanders er niet opnieuw de kantjes van af zullen varen na 1 juli 2021? Hun misbruik van de uitzonderingsregels was de oorzaak van de marktverstoring op de Noordzee!”

“Door deze halfslachtige regeling toont Europa zich ook niet bepaald van haar meest ecologische kant. Het is nog volstrekt onduidelijk wat pulsvisserij op lange termijn betekent voor de visgronden. Men focust op de kortetermijnvoordelen zoals efficiënte en beperkter brandstofgebruik. Maar een techniek kan ook té efficiënt zijn. Een lege Noordzee, daar pas ik voor. Wat wél moet gebeuren is verder wetenschappelijk onderzoek, niet enkel naar pulsvisserij, maar ook naar andere technieken zoals het Vlaams Paneel of pulsvissen met luchtdruk.”

“Het akkoord moet nu nog door het Parlement worden goedgekeurd. De komende weekends zal ik overleggen met de sector wat de beste aanpak is. Mocht het Parlement het pakket naar de prullenmand verwijzen, dan moeten we er rekening mee houden dat nieuwe onderhandelingen gemakkelijk twee jaar kunnen duren. En tot dan hebben de Nederlanders vrij spel.”