Meer gas opslaan voor de winter

"Wat hier op het spel staat, is het veiligstellen van de gasvoorziening voor deze winter, voor alle Europeanen - burgers, KMO's, energie-intensieve industrieën. Daarom hebben we dringend behoefte aan een EU-brede doelstelling voor het vullen van gasopslagplaatsen vóór 1 november 2022", verklaarde Jerzy Buzek, lid van het Europees Parlement, die het onderhandelingsteam van het Europees Parlement over nieuwe EU-regels voor gasopslag leidt.

Morgen start het Europees Parlement een spoedprocedure over nieuwe regels die de regeringen van de EU zullen verplichten om hun gasopslagplaatsen voor deze winter te vullen en er ook voor te zorgen dat de eigenaars van deze opslagsystemen de continuïteit van de energievoorziening niet in gevaar brengen.

Door de Russische agressie in Oekraïne en de stijgende energieprijzen willen de EU-landen hun afhankelijkheid van Russisch gas zo snel mogelijk drastisch verminderen. De Europese Commissie heeft een wetsvoorstel ingediend om voor de komende winter een minimum gasopslag van 80 procent verplicht te stellen om de energievoorziening veilig te stellen, oplopend tot 90 procent voor de jaren daarna.

"De Europese energie-infrastructuur is een infrastructuur voor vrede", zei Christian Ehler, EPP-woordvoerder voor Energie. "Het is uiterst belangrijk dat we ons regelgevend kader herzien om ons energiesysteem geschikt te maken voor oorlogstijd. Het voorstel voor gasopslag is hierin een cruciale eerste stap om de onmiddellijke gevolgen van de Russische oorlog en hogere energieprijzen te verzachten. Het is belangrijk dat we dit op tijd realiseren, zodat Europa zijn strategische autonomie kan vergroten, zijn energiebronnen kan diversifiëren en zijn energievoorziening kan veiligstellen", zei hij.

Buzek onderstreepte het strategische belang van gasopslagfaciliteiten: "Uit gegevens blijkt dat de opslagfaciliteiten elke winter 25-30% van het verbruikte gas leveren. Bovendien worden opslagfaciliteiten beschouwd als kritieke infrastructuur en dragen ze bij aan het opvangen van prijs- en aanbodschokken. Daarom mag geen enkele gasopslag in de EU nog langer worden gecontroleerd door degenen die speculatieve prijsstijgingen en leveringscrises aanwakkeren."

Ehler riep op tot dringende strategische investeringen in de interconnectie van energie-infrastructuur in Europa. "We mogen echter niet vergeten dat dit slechts de eerste stap is. De dossiers "Fit for 55" en "Gas Package" die momenteel in het Parlement liggen, zijn allemaal gebaseerd op voorstellen van de Commissie in vredestijd. De huidige situatie vereist dat we ambitieuzer zijn in het onafhankelijk worden van Russisch gas, maar het simpelweg verhogen van onze doelstellingen voor duurzame energie zal niet genoeg zijn. In de geest van solidariteit speelt lastenverdeling een belangrijke rol om lidstaten in staat te stellen hun opslagdoelstellingen te halen. Als we ambitieuzer willen zijn, moeten we onze investeringen in energie-infrastructuur aanzienlijk opvoeren, met inbegrip van energieopslag en trans-Europese connectoren voor gas, of dat nu LNG of waterstof is."

Aanstaande donderdag 7 april stemt het Europees Parlement over de amendementen op de nieuwe regels voor gasopslag, zodat in de komende weken informele onderhandelingen met de Raad van Ministers kunnen beginnen met als doel deze nieuwe regels mogelijk tegen mei 2022 aan te nemen.