Regionalni razvoj naj ostane v središču delovanja EU.

Skupina EPP poziva k prožni kohezijski politiki, ki se lahko prilagodi izzivom na terenu, zlasti demografskim spremembam, in vztraja, da se morajo te prednostne naloge odražati v dolgoročnem proračunu EU.

"EPP je skupina regij, mest in podeželja, saj so to izhodišča za gospodarsko rast, socialno blaginjo in odpornost. Zato mora naslednja generacija regionalne politike vključevati skupno upravljanje, upravljanje na več ravneh, krajevni pristop in predvidljivost kohezijskih naložb," pravi evropski poslanec Andrej Novakov, tiskovni predstavnik skupine EPP za regionalni razvoj, medtem ko Evropski parlament danes razpravlja o vlogi prihodnje kohezijske politike EU pri krepitvi podeželskih območij.

Skupina EPP poudarja, da je kohezijska politika nepogrešljiva pri spodbujanju gospodarske in socialne konvergence po vsej EU ter pri spodbujanju čezmejnega teritorialnega sodelovanja. Podeželska območja, mesta in regije morajo biti še naprej v središču kohezijske politike EU.

Za Skupino EPP je udeležba lokalnih oblasti, civilne družbe in regionalnih zainteresiranih strani pri oblikovanju, načrtovanju in izvajanju kohezijske politike EU nespremenljiva. "Reforme te politike morajo dobiti zeleno luč regij in županov EU. Ti bi morali imeti pravico veta proti neugodnim spremembam. Skupina EPP si prizadeva za uporabnikom prijazne politike in predpisom daje človeški obraz," je dodal Novakov.

Skupina EPP vztraja, da mora kohezijska politika v naslednjem dolgoročnem proračunu EU (večletni finančni okvir) ohraniti svojo jasno identiteto in močno prepoznavnost. Kohezijska politika mora ostati posebna prednostna naloga z zadostnimi finančnimi sredstvi in strateško usmerjenostjo za podporo uravnoteženega razvoja v vseh regijah.