Henna Virkkunen: Suomen otettava aktiivinen ote EU:n laajentumiseen

Europarlamentaarikko Henna Virkkunen (kok./EPP) kannattaa Euroopan unionin laajentumista. Kasvaneet geopoliittiset jännitteet ovat lisänneet nopeasti painetta tähän.

”Laajentuminen vaatii kuitenkin mittavia uudistuksia niin hakijamailta kuin myös EU:lta. Suomen tulee olla tässä keskustelussa nyt aktiivinen”, Virkkunen kehottaa.

Tällä viikolla EU-komission on määrä esitellä laajentumispaketti ja Ukrainan edistymisraportti, jonka pohjalta joulukuun EU-huippukokouksen odotetaan päättävän jäsenyysneuvotteluiden aloittamisesta.

”Tämä on oikea linja. EU:n laajentumista on nyt aktiivisesti edistettävä”, Virkkunen sanoo.

Hän painottaa kuitenkin, ettei EU:n jäsenyyskriteereistä saa lipsua tuumaakaan. Vähintään yhtä iso urakka on myös EU:n omien sääntöjen ja talouden uudistamisessa.

”Erityisesti oikeusvaltioperiaatteen toteutuminen jäsenmaissa on kyettävä varmistamaan nykyistä paremmin. Samoin EU:n päätöksentekoa on tehostettava”, Virkkunen korostaa.

Koska uudistustarve on mittava, Virkkusen mielestä laajentumista pitäisi toteuttaa askel kerrallaan siten, että hakijamaita otettaisiin mukaan EU:n toimintoihin asteittain sitä mukaa kun ne ovat valmiita.

”Kyse olisi eräänlaisesta kahden kehän unionista. Tässä jäsenmaat olisivat ytimessä ja hakijamaat integroituisivat sektori kerrallaan”, Virkkunen hahmottelee.

EU:n perussopimuksen mukaan EU:n jäseneksi voi hakeutua jokainen Euroopan maa, joka kunnioittaa EU:n demokraattisia arvoja ja on sitoutunut niitä edistämään. Jäsenyyskriteerit edellyttävät, että jäsenmailla on vakaat instituutiot, toimiva markkinatalous ja kyky panna tehokkaasti täytäntöön jäsenyysvelvoitteet.

EU:lla on kahdeksan ehdokasmaata: Uusimpina Ukraina ja Moldova, sekä jo pidempään hakijoina olleet Albania, Bosnia ja Hertsegovina, Montenegro, Pohjois-Makedonia sekä Serbia. Lisäksi on Turkki, jonka kanssa neuvotteluja ei ole käyty enää vuosiin. Myös Georgia ja Kosovo ovat hakeneet jäsenyyttä, mutta niiden ei ole katsottu vielä täyttävän ehtoja.