Syntynyt vuonna 1963. Münsterland (Nordrhein-Westfalen). Maantieteen tohtori. Opiskellut maantiedettä, taloutta ja aluesuunnittelua Hannoverin yliopistossa. Tohtorin tutkinto: Sijaintitekijöiden muuttuva merkitys taloudellisessa mielessä. 1989-1994 Projektijohtaja kansainvälisessä hallinto- ja kuntakonsulttiyrityksessä. 1994-2004 Osnabrückin kauppakamarin toimitusjohtaja. 1995-2004 luennoitsija Osnabrückin yliopistossa. 2007 alkaen Max-Planck Institute for Molecular Biomedecinin johtokunnan jäsen. 1999-2004 varapuheenjohtaja, Työturvallisuusliitto, Hannover. Vuodesta 2004 alkaen Saksan ja Euroopan poliittisen koulutuksen instituutin (DEPB) varapuheenjohtaja Nordrhein-Westfalenissa. Vuodesta 2004 alkaen CDU:n Steinfurtin piirihallituksen ja CDU:n Münsterin piirihallituksen valittu jäsen. Vuodesta 2007 lähtien Nordrhein-Westfalenin CDU:n Nordrhein-Westfalenin piirihallituksen jäsen. Vuodesta 2008 lähtien CDU:n Borkenin piirihallituksen jäsen. Euroopan parlamentin jäsen vuodesta 2004.