Τεχνολογική ουδετερότητα: η ατμομηχανή της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας

Η Ευρώπη αντιμετωπίζει το φθινόπωρο της αλήθειας. Είτε πρόκειται για την ανταγωνιστικότητα, είτε για την άμυνα, είτε για τον έλεγχο της μετανάστευσης, οι αποφάσεις που θα ληφθούν τις επόμενες εβδομάδες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει να λειτουργήσουν ως μοχλός πίεσης για την εξασφάλιση της πορείας προς τη στρατηγική αυτονομία της ηπείρου μας. Πρέπει να ανταποκριθούμε σε αυτή την ευθύνη και να επιταχύνουμε το έργο μας, καθώς τα προειδοποιητικά σημάδια παρακμής συσσωρεύονται και οι εκκλήσεις για βοήθεια από τις επιχειρήσεις γίνονται όλο και πιο δυνατές.

Πάρτε, για παράδειγμα, την κατάσταση της αυτοκινητοβιομηχανίας, η οποία αποτελεί ίσως την πιο εμβληματική περίπτωση. Μια βόλτα στις αίθουσες της έκθεσης αυτοκινήτου του Μονάχου τον Σεπτέμβριο, όπου τα κινεζικά περίπτερα παρουσίαζαν τις τεχνολογίες αιχμής τους, ήταν αρκετή για να πείσει οποιονδήποτε για τη συγκλονιστική καθυστέρηση της ΕΕ - που οφείλεται κυρίως σε κοντόφθαλμες ιδεολογικές αποφάσεις.

Στο πλαίσιο του ΕΛΚ, ήμασταν πάντα αντίθετοι στο 100% ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Αυτός ο στόχος, εκτός του ότι είναι εντελώς μη ρεαλιστικός, έχει επίσης παραδώσει την ευρωπαϊκή αγορά στους Κινέζους κατασκευαστές. Εμείς, οι υπέρμαχοι του κινητήρα εσωτερικής καύσης, έχουμε επιβάλει ως πρότυπο μια τεχνολογία στην οποία το Πεκίνο έχει προβάδισμα δέκα ετών, μαζί με σημαντικά πλεονεκτήματα όπως οι σπάνιες γαίες. Μια καθαρή ανοησία που μας κόστισε ακριβά, όχι μόνο από την άποψη της καινοτομίας αλλά και από την άποψη των θέσεων εργασίας. Στην Ευρώπη, 90.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη δουλειά τους σε αυτόν τον τομέα. Χιλιάδες οικογένειες αντιμετωπίζουν καταστροφικές καταστάσεις, με καταστροφικές συνέπειες για τις τοπικές οικονομίες.

Ευτυχώς, οι χθεσινές κακές αποφάσεις μπορούν ακόμα να διορθωθούν και αγωνιζόμαστε για να πείσουμε άλλες πολιτικές ομάδες - κυρίως την Ανανέωση και τους Σοσιαλιστές - να προσαρμόσουν την πορεία.

Πρώτον, όπως έχω πει και γράψει από την ημέρα της υιοθέτησής της, είναι επείγον να τερματιστεί η απαγόρευση της μηχανής εσωτερικής καύσης μέχρι το 2035. Πρέπει βεβαίως να διατηρήσουμε φιλόδοξους στόχους για το κλίμα, αλλά οι στόχοι αυτοί πρέπει να παραμείνουν εφικτοί. Ο μόνος βιώσιμος δρόμος είναι η τεχνολογική ουδετερότητα. Η απαλλαγή από τον άνθρακα πρέπει να ακολουθεί μια μέθοδο υπολογισμού που λαμβάνει υπόψη τον πλήρη κύκλο ζωής του οχήματος, όχι μόνο τις εκπομπές στην εξάτμιση. Πρόκειται για μια ρεαλιστική προσέγγιση που αφήνει χώρο για τα συνθετικά καύσιμα και τα βιοκαύσιμα, καθώς και για τη βενζίνη, και δεν αποκλείει αυτόματα καμία τεχνολογία. Οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να αποφασίσουν οι ίδιοι ποιο αυτοκίνητο θα αγοράσουν. Η απόφαση αυτή δεν πρέπει να επιβάλλεται από την πολιτική. Επαναλαμβάνω: η πεποίθηση ότι το ηλεκτρικό είναι εντελώς ουδέτερο για το περιβάλλον είναι μια ψευδαίσθηση.

Την περασμένη εβδομάδα, η Ursula von der Leyen άνοιξε την πόρτα δηλώνοντας ότι είναι έτοιμη να ενεργοποιήσει τη "ρήτρα αναθεώρησης" και να παρουσιάσει, μέχρι το τέλος του 2025, μια πρόταση για ευέλικτα μέτρα. Μπορώ μόνο να χαιρετίσω αυτό το πρώτο βήμα, το οποίο πρέπει να υλοποιηθεί γρήγορα και συγκεκριμένα. Ο Πρόεδρος τάχθηκε επίσης υπέρ της παραγωγής περισσότερων προϊόντων στην Ευρώπη, ιδίως μικρών ηλεκτρικών οχημάτων. Αυτό είναι προφανώς μια καλή ιδέα, καθώς είναι επείγον να μπορέσει η ΕΕ να ανταγωνιστεί σε αυτό το τμήμα και να τοποθετηθεί έναντι των κινεζικών μοντέλων που κατακλύζουν την αγορά μας. Αλλά για να γίνει αυτό, θα πρέπει πρώτα να επανεξεταστούν όλοι οι κανονισμοί που είναι δυσανάλογοι, περιττοί ή ακόμη και αντιπαραγωγικοί, καθώς επιβαρύνουν την τιμή των δικών μας οχημάτων. Είτε πρόκειται για εκπροσώπους κατασκευαστών αυτοκινήτων ή βαρέων οχημάτων είτε για συνδικάτα του κλάδου, όλοι όσοι συναντήσαμε με την ομάδα μου είναι ομόφωνοι: ας καινοτομήσουμε!

Αντιπροσωπεύοντας το 7% του ευρωπαϊκού ΑΕΠ, ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας δεν είναι μια απλή εξειδικευμένη αγορά. Αποτελεί ναυαρχίδα για την ήπειρο και πρέπει να συγκεντρώσουμε όλες μας τις προσπάθειες για να ξανακερδίσει τα χρώματά του. Έχουμε ένα φθινόπωρο για να το πετύχουμε αυτό.