Brnjac: Zdravstveni turizam treba ostati u fokusu europskih ulaganja

Hrvatska zastupnica u Europskom parlamentu, Nikolina Brnjac (EPP), suorganizirala je u Bruxellesu Europski summit zdravstvenog turizma, međunarodnu konferenciju koja je povezala relevantne dionike iz Europe i Hrvatske, na temu budućeg razvoja zdravstvenog turizma.

Ususret predstavljanju prve Europske strategije održivog turizma, na konferenciji je sudjelovao velik broj stručnjaka, zastupnika Europskog parlamenta i predstavnika turističkog sektora. 

Zdravstveni turizam postaje sve traženiji jer europsko stanovništvo stari,  a raste i potreba za rehabilitacijom, prevencijom bolesti i programima očuvanja zdravlja i unaprjeđenja kvalitete života. Razvoj zdravstvenog turizma doprinosi cjelokupnoj održivosti turizma kroz smanjenje sezonalnosti, bolju regionalnu raspoređenost turističkih posjeta te osiguravanje kvalitetnijih sadržaja i mogućnost gospodarskog rasta i zapošljavanja za lokalne zajednice.

Europa ima dugu tradiciju lječilišta i zdravstvenih centara, kao i globalno prepoznatu ekspertizu u zdravstvenim uslugama. Zdravstveni turizam donosi znatno veće prihode od ostalih oblika turizma, zbog čega se njegov sustavni razvoj nameće kao logično rješenje za jačanje konkurentnosti Destinacije Europa. 

Govoreći o mogućnostima financiranja zdravstvenog turizma europskim sredstvima, Brnjac je istaknula hrvatski primjer:  „U Hrvatskoj smo s ciljem razvoja održivog i cjelogodišnjeg turizma, posebno u turistički slabije razvijenim područjima, u zdravstveni turizam uložili više od 120 milijuna eura putem Nacionalnog plana oporavka i otpornosti. Ta su ulaganja iznimno važna jer su po prvi puta omogućila sustavni razvoj zdravstvenog, lječilišnog i wellness turizma u Hrvatskoj, kao i bolje uvjete rada za djelatnike u javno-zdravstvenim ustanovama. Uskoro očekujemo dovršetak gradnje ili rekonstrukcije javne infrastrukture zdravstvenog turizma u svim dijelovima Hrvatske – od Daruvarskih toplica, Velog Lošinja, Naftalana u Ivanić Gradu, Toplica Lipik, Termi Bjelovar, Thalassotherapie Crikvenica, Specijalne bolnice za ortopediju u Biogradu na moru, do Topuskog i niza drugih“.

Brnjac je istaknula kako su navedeni projekti morali zadovoljiti vrlo visoke kriterije održivosti vezano uz energetsku obnovu, korištenje obnovljivih izvora energije, uvođenje zelenih tehnologija, digitalizaciju usluga te modele poslovanja koji smanjuju potrošnju energije i vode.

„Europski HTI Summit potvrdio je da zdravstveni turizam više nije nišni segment, već jedno od ključnih razvojnih područja europskog turizma i šire wellbeing ekonomije. Europa ima iznimno snažne temelje, od vrhunske zdravstvene stručnosti i stoljetne tradicije lječilišta do kvalitetne turističke infrastrukture. Međutim, i dalje nastupa fragmentirano, kao niz pojedinačnih destinacija, umjesto kao povezani europski prostor. Upravo zato potrebna je  jača suradnja između država, sektora i institucija. Za Hrvatsku to predstavlja također veliku priliku. Imamo tradiciju, prirodne resurse, medicinsku stručnost i kvalitetu usluge, a uz daljnja ulaganja i konkretnije međunarodno pozicioniranje možemo postati prepoznatljiva europska destinacija zdravstvenog turizma“ – rekla je Ivana Kolar, direktorica Julius Rose i Europskog HTI Summita.

„Snažan investicijski ciklus koji je u tijeku u zdravstvenom turizmu u Hrvatskoj uključuje izgradnju novih smještajnih kapaciteta više kategorije, modernizaciju rehabilitacijskih i wellness sadržaja te energetsku obnovu objekata i digitalnu tranziciju ponude. Takva ulaganja omogućuju razvoj cjelogodišnjih preventivnih i rehabilitacijskih programa te su dio strateškog pozicioniranja Hrvatske kao destinacije zdravlja i dobrobiti s naglaskom na kvalitetu i premium usluge. Paralelno s infrastrukturnim ulaganjima, Hrvatska gospodarska komora kroz edukacijske programe i strukovne inicijative pomaže tvrtkama u podizanju standarda usluga i razvoju ponude veće dodane vrijednosti. Dugoročno, takav model turizma znači stabilnije lokalne ekonomije, nova radna mjesta i veću kvalitetu života za stanovnike“, rekla je Andreja Vukojević, potpredsjednica Hrvatske gospodarske komore.

Sudionici konferencije su se složili kako zdravstveni turizam može igrati važnu ulogu u omogućavanju stabilnijeg i ujednačenijeg razvoja europskih destinacija, a povezivanje zdravstva i turizma ima veliki potencijal zbog rastućih potreba europskih građana za rehabilitacijom, prevencijom bolesti i programima očuvanja zdravlja.

Potvrdili su kako Europska unija može značajno pomoći razvoju zdravstvenog turizma kroz politike i financijske instrumente, iako su turizam i zdravstvo primarno u nadležnosti država članica. Primjerice, kroz europske fondove moguće je financirati modernizaciju lječilišta, energetsku obnovu objekata, razvoj novih zdravstveno-turističkih sadržaja te digitalizaciju usluga. Takva ulaganja doprinose i regionalnom razvoju, otvaranju novih radnih mjesta i jačanju konkurentnosti europskih destinacija.

Vezano uz tekuće pregovore o novom višegodišnjem proračunu Europske unije, Brnjac je naglasila: 

„U novom europskom proračunu, održivi turizam  je već prepoznat kao specifičan cilj  za ulaganje putem Nacionalnih i regionalnih partnerskih planova, gdje će financiranje slijediti sličnu logiku kao u slučaju NPOO-a. To državama članicama omogućava da u skladu s vlastitim prioritetima i potrebama ulažu u projekte zdravstvenog turizma“. 

Brnjac je kao predstavnica Europske pučke stranke u Odboru za promet i turizam zadužena za pregovore o novom Europskom fondu za konkurentnost. Fond je vrijedan oko 234 milijardi eura, od čega je 26,2 milijarde predviđeno za čistu tranziciju i industrijsku dekarbonizaciju, uključujući i za tvrtke u turizmu.