A Europa precisa deixar de ter medo de reagir

A guerra híbrida da Rússia contra a Europa não começou com sua invasão em grande escala da Ucrânia, nem nos últimos anos. Os serviços de inteligência do Kremlin vêm conduzindo operações hostis por toda a Europa desde que Vladimir Putin chegou ao poder.

Por muito tempo, a Europa não conseguiu responder adequadamente. Alguns temiam que uma resposta mais firme provocasse Moscou. Mas aconteceu o contrário. O Kremlin interpreta a hesitação e o medo de uma escalada como fraqueza, o que incentiva novas agressões. Cada resposta fraca ensina ao Kremlin que ele pode testar o próximo limite, criar mais perturbações e caos dentro de nossas sociedades sem enfrentar consequências graves o suficiente para mudar seu comportamento. Putin vai até onde lhe é permitido ir. O medo da escalada não impediu a escalada: pelo contrário, a incentivou ainda mais.

A Europa é alvo da guerra híbrida russa, que está se tornando cada vez menos híbrida. Ela combina ferramentas militares e não militares, muitas vezes concebidas para permanecer abaixo do limiar de um conflito armado aberto, incluindo operações cibernéticas, desinformação, coerção econômica, sabotagem e o uso da migração como arma. A linha divisória entre guerra híbrida e convencional tornou-se difusa. Ouvimos diariamente sobre atos de sabotagem e tentativas de sabotagem contra nossas infraestruturas, além de drones violando nosso espaço aéreo e até mesmo carregados com explosivos, como em Leipzig. Perto das eleições, os ataques cibernéticos russos e as campanhas de desinformação se intensificam. O bloqueio e a falsificação de sinais de GPS são ocorrências cotidianas nas regiões fronteiriças do leste da Europa. 

A Rússia continua sendo a principal ameaça à integridade democrática da Europa. Ela nos ataca por meio da manipulação de informações e da interferência híbrida. Ao mobilizar centenas de milhares de contas falsas nas redes sociais, especialmente em períodos eleitorais, ela busca influenciar a opinião pública, retratar a Rússia como forte e invencível e amplificar narrativas e candidatos favoráveis ao Kremlin.

A Rússia não age sozinha: possui parceiros em Estados autoritários como a Bielorrússia, a China, o Irã e a Coreia do Norte. A Bielorrússia, por exemplo, transformou a migração em arma nas fronteiras da UE, com mais de 36.000 tentativas coordenadas de travessia registradas em 2024. No Mar Báltico, embarcações ligadas à China estiveram envolvidas em incidentes que causaram danos a cabos críticos de dados e de eletricidade.

A Rússia, seus aliados e seus representantes devem enfrentar consequências reais, não apenas condenação. Precisamos de um panorama comum das ameaças, de ferramentas mais robustas, de maior preparação, de capacidade operacional real e da vontade de utilizá-las. Qualquer violação da soberania de um Estado-Membro deve ser respondida com medidas retaliatórias eficazes.

Os Estados-Membros da UE ainda não desenvolveram uma resposta coordenada à guerra híbrida em nível nacional, em nível europeu e, quando relevante, com a OTAN.

O flanco oriental da Europa é sua primeira linha de defesa, e precisamos de uma implementação mais rápida do “Eastern Flank Watch”, uma iniciativa da UE destinada a fortalecer a vigilância e a defesa ao longo das fronteiras do bloco com a Rússia e a Bielorrússia.

Devemos também introduzir regras mais rígidas para os portadores de passaporte russo que entram na UE. O mínimo é proibir a entrada de qualquer pessoa que sirva em organizações russas de segurança e inteligência, incluindo ex-membros que tenham combatido na Ucrânia. 

A UE deve usar seu poder econômico e diplomático para impedir que a frota russa de fato opere e contorne as sanções. Os proprietários e operadores desses navios devem ser penalizados. Além disso, as consequências por danos à infraestrutura subaquática crítica (CUI) devem ser significativamente aumentadas para servir como um impedimento eficaz. 

Precisamos de uma melhor partilha de informações de inteligência, mais recursos para combater a desinformação e uma proteção mais forte de nossa infraestrutura crítica. Mas, acima de tudo, precisamos de sanções que atinjam a economia russa em cheio. 

Desde o início do ataque da Rússia à Ucrânia, o Grupo PPE exigiu sanções decisivas, mas a abordagem gradual do Conselho foi lenta, e a economia russa teve tempo para se adaptar. A propaganda do Kremlin alega que as sanções não funcionam. Isso é falso. As sanções funcionam, mas exigem uma aplicação mais rigorosa e medidas mais ousadas.

Em julho, a UE adotou o^21º pacote de sanções contra a Rússia. Até o final do ano, o gás natural liquefeito (GNL) russo será proibido na UE, e as importações de gás por gasoduto serão gradualmente eliminadas até 30 de setembro de 2027. O Parlamento Europeu reforçou a proposta inicial da Comissão Europeia no sentido de proibir o petróleo e seus derivados, encerrando os contratos de longo prazo antes do prazo originalmente proposto. 

Essas são decisões bem-vindas, mas é preciso fazer mais. As propostas do Parlamento Europeu estão expostas no relatório aprovado pelo plenário em 16 de setembro. A Europa pode ser forte se quiser. Mas essa determinação é desafiada por uma enorme e enganosa máquina de propaganda russa. 

Os líderes europeus devem deixar de temer as medidas necessárias para defender nossa segurança. Hoje, a Ucrânia é um exemplo da vontade de se defender e vencer. O mesmo vale para a Moldávia e a Armênia, que enfrentaram ataques híbridos em grande escala utilizando todas as ferramentas do arsenal de Moscou e cujos líderes e povos, apesar disso, permaneceram firmes.