Europa debe dejar de tener miedo a reaccionar

La guerra híbrida de Rusia contra Europa no comenzó con su invasión a gran escala de Ucrania, ni tampoco en los últimos años. Los servicios de inteligencia del Kremlin llevan llevando a cabo operaciones hostiles por toda Europa desde que Vladímir Putin llegó al poder.

Durante demasiado tiempo, Europa no ha sabido responder adecuadamente. A algunos les preocupaba que una respuesta más contundente provocara a Moscú. Pero ha ocurrido lo contrario. El Kremlin interpreta la vacilación y el miedo a la escalada como debilidad, lo que invita a una mayor agresión. Cada respuesta débil enseña al Kremlin que puede poner a prueba el siguiente límite, generar más trastornos y caos en nuestras sociedades sin enfrentarse a consecuencias lo suficientemente graves como para cambiar su comportamiento. Putin llega tan lejos como se le permite. El miedo a la escalada no ha impedido la escalada: la ha fomentado aún más.

Europa es blanco de la guerra híbrida rusa, que cada vez es menos «híbrida». Combina herramientas militares y no militares, a menudo diseñadas para mantenerse por debajo del umbral del conflicto armado abierto, incluyendo operaciones cibernéticas, desinformación, coacción económica, sabotaje y el uso de la migración como arma. La línea entre la guerra híbrida y la convencional se ha difuminado. Cada día nos llegan noticias de actos de sabotaje e intentos de sabotaje contra nuestras infraestructuras, así como de drones que violan nuestro espacio aéreo e incluso están cargados de explosivos, como ocurrió en Leipzig. En torno a las elecciones, se intensifican los ciberataques rusos y las campañas de desinformación. El bloqueo y la suplantación de señales GPS son hechos cotidianos en las regiones fronterizas del este de Europa. 

Rusia sigue siendo la principal amenaza para la integridad democrática de Europa. Nos ataca mediante la manipulación de la información y la injerencia híbrida. Mediante el despliegue de cientos de miles de cuentas falsas en las redes sociales, especialmente en torno a las elecciones, pretende influir en la opinión pública, presentar a Rusia como un país fuerte e invencible y amplificar los discursos y a los candidatos favorables al Kremlin.

Rusia no actúa sola: cuenta con socios en Estados autoritarios como Bielorrusia, China, Irán y Corea del Norte. Bielorrusia, por ejemplo, ha convertido la migración en un arma en las fronteras de la UE, con más de 36 000 intentos coordinados de cruce registrados en 2024. En el mar Báltico, buques vinculados a China se han visto implicados en incidentes que han dañado cables críticos de datos y electricidad.

Rusia, sus aliados y sus representantes deben afrontar consecuencias reales, no solo la condena. Necesitamos una visión común de la amenaza, herramientas más sólidas, una mayor preparación, una capacidad operativa real y la voluntad de utilizarlas. Cualquier violación de la soberanía de un Estado miembro debe ser respondida con medidas de represalia eficaces.

Los Estados miembros de la UE aún no han desarrollado una respuesta coordinada a la guerra híbrida a nivel nacional, a nivel europeo y, cuando proceda, con la OTAN.

El flanco oriental de Europa es su primera línea de defensa, y necesitamos una aplicación más rápida del «Eastern Flank Watch», una iniciativa de la UE destinada a reforzar la vigilancia y la defensa a lo largo de las fronteras del bloque con Rusia y Bielorrusia.

También debemos introducir normas más estrictas para los titulares de pasaportes rusos que entren en la UE. Lo mínimo es prohibir la entrada a cualquier persona que preste servicio en organizaciones rusas de seguridad e inteligencia, incluidos los antiguos miembros que hayan combatido en Ucrania. 

La UE debe utilizar su poder económico y diplomático para impedir que la flota rusa de facto opere y eluda las sanciones. Los propietarios y operadores de estos buques deben ser sancionados. Además, deben aumentarse significativamente las consecuencias por dañar la infraestructura submarina crítica (CUI) para que sirvan de disuasión efectiva. 

Necesitamos un mejor intercambio de información de inteligencia, más recursos para combatir la desinformación y una mayor protección de nuestras infraestructuras críticas. Pero, sobre todo, necesitamos sanciones que golpeen de lleno a la economía rusa. 

Desde el inicio de la agresión de Rusia a Ucrania, el Grupo del PPE exigió sanciones decisivas, pero el enfoque gradual del Consejo fue lento y la economía rusa tuvo tiempo de adaptarse. La propaganda del Kremlin afirma que las sanciones no funcionan. Esto es falso. Las sanciones sí funcionan, pero requieren una aplicación más estricta y medidas más audaces.

En julio, la UE adoptó^{el 21.º} paquete de sanciones contra Rusia. A finales de año, se prohibirá la entrada de gas natural licuado (GNL) ruso en la UE y las importaciones de gas por gasoducto se eliminarán progresivamente antes del 30 de septiembre de 2027. El Parlamento Europeo reforzó la propuesta inicial de la Comisión Europea para prohibir el petróleo y sus derivados, poniendo fin a los contratos a largo plazo antes de lo propuesto inicialmente. 

Se trata de decisiones bienvenidas, pero hay que hacer más. Las propuestas del Parlamento Europeo se recogen en el informe que el Pleno aprobó el 16 de septiembre. Europa puede ser fuerte si quiere. Pero esta determinación se ve desafiada por una enorme y mentirosa maquinaria de propaganda rusa. 

Los líderes europeos deben dejar de temer las medidas necesarias para defender nuestra seguridad. Hoy en día, Ucrania es un ejemplo de voluntad de defenderse y de vencer. También lo son Moldavia y Armenia, que se han enfrentado a ataques híbridos masivos en los que se han utilizado todas las herramientas del arsenal de Moscú y cuyos líderes y pueblos, a pesar de todo, se han mantenido firmes.