O assassinato de Daphne continua sendo um teste para o Estado de Direito na Europa

O empresário Yorgen Fenech foi absolvido da acusação de cumplicidade no assassinato de Daphne Caruana Galizia.

O veredicto é uma obscena injustiça, extremamente difícil de conciliar com a quantidade de provas apresentadas durante o processo. Ele não pode encerrar o debate europeu sobre o assassinato de Daphne, a corrupção que ela denunciou ou as falhas institucionais que cercaram seu assassinato.

Quase nove anos depois que uma jornalista foi morta em um Estado-Membro da UE por fazer seu trabalho, o sistema judiciário maltês falhou de forma tão catastrófica que o homem acusado de encomendar seu assassinato está agora em liberdade.

Os homens que executaram o assassinato estão atrás das grades. Os fornecedores da bomba foram condenados. O intermediário admitiu seu envolvimento e identificou a pessoa que, segundo ele, encomendou o assassinato.

No entanto, ninguém foi condenado por ter ordenado o assassinato de Daphne Caruana Galizia.

Para o Grupo PPE, a história não pode terminar aqui.

O assassinato de Daphne nunca foi simplesmente um caso criminal maltês. Tornou-se um teste europeu: se a União Europeia é capaz de defender a democracia, a liberdade de imprensa e o Estado de Direito quando estes são atacados dentro de um de seus próprios Estados-Membros.

Um inquérito público independente estabeleceu que o Estado maltês deve assumir a responsabilidade pelo assassinato de Daphne. Concluiu que uma cultura de impunidade, gerada nos mais altos níveis do governo, se espalhou pelas instituições do país e criou as circunstâncias nas quais seu assassinato se tornou possível.

O julgamento de Fenech expôs as consequências dessas falhas.

Peritas adiadas, provas que não foram preservadas quando deveriam ter sido, vazamentos e falhas na investigação adequada de indivíduos próximos ao poder político passaram a fazer parte da argumentação da defesa. Questões sérias foram levantadas sobre terceiros poderosos e a falha das autoridades em investigá-los com a urgência e o rigor necessários.

Há aqui uma amarga ironia.

A falha do Estado em estabelecer o quadro completo, garantir as provas e investigar adequadamente indivíduos poderosos foi então usada para criar dúvidas no tribunal.

A falha institucional tornou-se parte da defesa.

A possibilidade de que outras pessoas estivessem envolvidas no assassinato de Daphne deveria ter ampliado a busca por responsabilidades. Isso nunca deveria ter se tornado um caminho para obscurecer a responsabilidade individual.

Tampouco se podem ignorar os eventos que se seguiram ao assassinato de Daphne. Provas foram ocultadas. A justiça foi obstruída. Indivíduos próximos aos mais altos níveis do poder político se beneficiaram de um tratamento que cidadãos comuns jamais poderiam esperar. A responsabilidade por essas falhas recai inteiramente sobre o Estado maltês.

Há relatos de que a absolvição será objeto de recurso. Isso é o mínimo que deve acontecer. Todas as vias legais capazes de corrigir esse resultado devem ser rigorosamente exploradas.

Mas este caso revelou algo maior do que um simples veredicto.

Um sistema de justiça que pode levar quase nove anos investigando e processando o assassinato de uma jornalista de importância internacional, apenas para que o processo termine em tal desastrosa confusão, claramente não está funcionando como deveria.

O sistema judiciário de Malta precisa de uma reforma urgente. As falhas expostas aqui dizem respeito à capacidade do Estado de investigar pessoas poderosas, preservar provas e fazer justiça quando interesses políticos e econômicos se chocam.

Essa não é uma preocupação meramente maltesa. Malta é um Estado-Membro da União Europeia. Quando Daphne foi assassinada, ela investigava a interseção entre corrupção, poder político e poderosos interesses empresariais.

Ela foi assassinada para impedir seu trabalho. Quase nove anos depois, processar a corrupção que ela expôs continua sendo uma parte essencial da prestação de justiça. A Europa, portanto, também tem uma responsabilidade.

O assassinato de uma jornalista que investigava corrupção não é simplesmente uma tragédia nacional. É um ataque à democracia europeia.

Não pode haver tolerância para conexões políticas que protejam indivíduos do escrutínio, nem aceitação de investigações comprometidas, nem normalização da impunidade quando jornalistas são ameaçados ou assassinados por causa das verdades que revelam.

Todas as pistas confiáveis que levem à conspiração mais ampla devem ser investigadas. As provas prestadas sob juramento devem ser rigorosamente analisadas. Qualquer pessoa que tenha obstruído ou comprometido a investigação deve ser responsabilizada. E a corrupção que Daphne foi morta para impedir que fosse exposta deve, finalmente, ser levada a julgamento.

A Comissão Europeia deve continuar a insistir em instituições eficazes, autoridades de aplicação da lei independentes e uma reforma genuína do Estado de Direito em Malta.

O Parlamento Europeu deve continuar a examinar o histórico de Malta e manter o caso de Daphne firmemente na agenda europeia.

Um julgamento criminal chegou ao fim. A responsabilidade da Europa, não.

A justiça para Daphne depende de saber se a União Europeia realmente cumpre o que promete quando se trata de defender a democracia, a liberdade de imprensa e o Estado de Direito.

Para o Grupo PPE, não pode haver ambiguidade. É imprescindível.