Η επανάσταση στην υγεία στην Ευρώπη αρχίζει τώρα

Τι σημαίνει πραγματικά να θέτουμε τους ασθενείς στο επίκεντρο της Ευρώπης;

Στις 7 Απριλίου, καθώς ο κόσμος γιορτάζει την Παγκόσμια Ημέρα Υγείας, μας υπενθυμίζεται ότι η υγεία δεν είναι μια αφηρημένη αρχή: είναι μια βιωμένη πραγματικότητα. Είναι η διαφορά μεταξύ ελπίδας και απόγνωσης, μεταξύ πρόσβασης και ανισότητας, μεταξύ καινοτομίας και στασιμότητας.

Μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες χωρίς σημαντικές μεταρρυθμίσεις, η Ευρωπαϊκή Ένωση έκανε τώρα ένα αποφασιστικό βήμα. Έπειτα από εντατικές διαπραγματεύσεις σε περισσότερα από 400 νομοθετικά άρθρα, η ομάδα του ΕΛΚ πρωτοστάτησε στην επίτευξη αυτού που πολλοί θεωρούσαν κάποτε ανέφικτο: την πιο φιλόδοξη αναμόρφωση της φαρμακευτικής νομοθεσίας της ΕΕ εδώ και μια γενιά. Αυτό δεν είναι απλώς μια νομοθετική επιτυχία του ΕΛΚ- είναι μια δέσμευση που εκπληρώθηκε.

Ο στόχος μας ήταν ξεκάθαρος από την αρχή: να δημιουργήσουμε ένα ρυθμιστικό πλαίσιο που θα θέτει τους ασθενείς σε προτεραιότητα, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι η Ευρώπη θα παραμείνει παγκόσμιος ηγέτης στην καινοτομία και ότι τα εθνικά μας συστήματα υγείας θα είναι οικονομικά βιώσιμα. Αυτοί οι στόχοι δεν είναι αντιφατικοί- είναι αδιαχώριστοι.

Πρόσφατα στοιχεία υπογραμμίζουν γιατί ήταν αναγκαία η ανάληψη δράσης. Σύμφωνα με τη Eurostat, οι ανισότητες στον τομέα της υγείας εξακολουθούν να υφίστανται σε όλα τα κράτη μέλη, με εκατομμύρια Ευρωπαίους να εξακολουθούν να αναφέρουν ανεκπλήρωτες ιατρικές ανάγκες λόγω κόστους, απόστασης ή χρόνου αναμονής. Οι δημόσιες δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη συνεχίζουν να αυξάνονται, αντανακλώντας τόσο τη δημογραφική γήρανση όσο και την αυξανόμενη ζήτηση για καινοτόμες θεραπείες. Ταυτόχρονα, έχουν αναφερθεί ελλείψεις φαρμάκων σε όλο και περισσότερες χώρες, γεγονός που υπογραμμίζει την ευθραυστότητα των αλυσίδων εφοδιασμού.

Τα στοιχεία αυτά δεν είναι απλώς στατιστικά στοιχεία, αλλά μια έκκληση για δράση. Ένας από τους κεντρικούς πυλώνες της μεταρρύθμισης είναι η βελτίωση της πρόσβασης σε φάρμακα για όλους τους Ευρωπαίους. Κανένας ασθενής δεν πρέπει να μείνει πίσω λόγω γεωγραφίας ή δυναμικής της αγοράς. Είτε πρόκειται για ένα παιδί που παλεύει με τον καρκίνο είτε για κάποιον που ζει με μια σπάνια ασθένεια, η μεταρρύθμιση αυτή ενισχύει τα κίνητρα για την ανάπτυξη θεραπειών εκεί όπου δεν υπάρχουν σήμερα. Παρέχοντας έως και έντεκα χρόνια προστασίας των δεδομένων και της αγοράς, η οποία επεκτείνεται περαιτέρω για κρίσιμες καινοτομίες όπως τα νέα αντιμικροβιακά φάρμακα, στέλνουμε ένα ισχυρό μήνυμα: Η Ευρώπη ανταμείβει όσους επενδύουν στη διάσωση ζωών.

Ταυτόχρονα, εξασφαλίσαμε ότι η καινοτομία δεν θα αποβεί εις βάρος της οικονομικής προσιτότητας: η άμεση είσοδος γενόσημων και βιοομοειδών, τη στιγμή που λήγει η προστασία, θα συμβάλει στη μείωση του κόστους και στη διεύρυνση της πρόσβασης. Πρόκειται για μια ισορροπημένη προσέγγιση, η οποία προστατεύει την πνευματική ιδιοκτησία και ταυτόχρονα αποτρέπει τις περιττές καθυστερήσεις στον ανταγωνισμό.

Σύμφωνα με την Ομάδα ΕΛΚ, η στρατηγική αυτονομία στον τομέα της υγείας δεν είναι πλέον προαιρετική- είναι απαραίτητη. Από αυτή την άποψη, ενισχύσαμε την ανταγωνιστικότητα του ευρωπαϊκού φαρμακευτικού τομέα. Λιγότερη γραφειοκρατία, σαφέστεροι κανόνες και μια ισχυρή ώθηση για τα φάρμακα "Made in (ή με) Europe" θα βοηθήσουν στην εδραίωση της παραγωγής και της καινοτομίας στην ήπειρό μας.

Επιπλέον, η μικροβιακή αντοχή, μια από τις πιο πιεστικές απειλές της εποχής μας για την υγεία, που συχνά περιγράφεται ως "σιωπηλή πανδημία", απαιτεί επείγουσα δράση. Με εναρμονισμένες απαιτήσεις συνταγογράφησης, σαφείς προειδοποιητικές ετικέτες και τη δυνατότητα λήψης αυστηρότερων μέτρων, λαμβάνουμε αποφασιστικά μέτρα για τη διατήρηση της αποτελεσματικότητας των αντιβιοτικών για τις μελλοντικές γενιές.

Καθοριστικής σημασίας, εργαστήκαμε για να διασφαλίσουμε ότι η μεταρρυθμιστική νομοθεσία αναγνώριζε επίσης μια θεμελιώδη αρχή: η υγειονομική περίθαλψη αρχίζει σε τοπικό επίπεδο. Οι φαρμακοποιοί, που συχνά αποτελούν το πρώτο σημείο επαφής για τους ασθενείς, εξουσιοδοτούνται να διαδραματίσουν μεγαλύτερο ρόλο, συμπεριλαμβανομένης της προετοιμασίας βασικών φαρμάκων όταν δεν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις. Ταυτόχρονα, η εισαγωγή ψηφιακών φυλλαδίων συσκευασίας εκσυγχρονίζει την πρόσβαση στην πληροφόρηση, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι κανείς δεν αποκλείεται από αυτήν.

Τι σημαίνει λοιπόν πραγματικά να θέτουμε τους ασθενείς στο επίκεντρο της Ευρώπης; Σημαίνει την υλοποίηση πραγματικών αλλαγών, δίκαιων και προωθητικών, ώστε κάθε πολίτης, σε κάθε κράτος μέλος, να έχει πρόσβαση στην ιατρική περίθαλψη που του αξίζει. Όχι συνθήματα, αλλά λύσεις- όχι υποσχέσεις, αλλά πρόοδος.