Στεκόμαστε στο πλευρό εκείνων που μας προστατεύουν

Λίγα επαγγέλματα έχουν τόσο μεγάλη βαρύτητα όσο αυτό του αστυνομικού. Σε όλη την Ευρώπη, μας κρατούν ασφαλείς - συχνά με μεγάλο προσωπικό κίνδυνο - και είναι συνήθως οι πρώτοι που ανταποκρίνονται σε περιόδους κρίσης. Παρ' όλα αυτά, οι φωνές τους δεν ακούγονται αρκετά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, στην Ομάδα ΕΛΚ, αποφασίσαμε να τους δώσουμε λόγο και να θέσουμε το έργο τους στο επίκεντρο των προβληματισμών μας. Μαζί με τον Επίτροπο Εσωτερικών Υποθέσεων, Magnus Brunner, συγκεντρώσαμε αυτή την εβδομάδα εκπροσώπους των εθνικών αρχών επιβολής του νόμου, της Ευρωπόλ και άλλων ενδιαφερόμενων φορέων. Τα συμπεράσματά τους είναι σαφή: η ενίσχυση της διασυνοριακής συνεργασίας για την καταπολέμηση του εγκλήματος εντός της ΕΕ είναι θεμελιώδους σημασίας. Ο στόχος αυτός είναι ακόμη πιο επείγων καθώς οι προκλήσεις συνεχίζουν να αυξάνονται. Πράγματι, σύμφωνα με τη Eurostat, τα εγκλήματα ιδιοκτησίας που καταγράφηκαν στην ΕΕ αυξήθηκαν το 2023: οι κλοπές κατά 4,8%, οι διαρρήξεις κατά 4,2% και οι ληστείες κατά 2,7% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Ο αριθμός των ανθρωποκτονιών αυξήθηκε επίσης κατά 1,5% το 2023. Για να αντιστραφεί αυτή η επιβλαβής τάση, η Ομάδα ΕΛΚ προτείνει να δράσει σε διάφορα μέτωπα.

Πρώτον, αφιερώστε χρόνο για να ακούσετε και να συνεργαστείτε με την κοινότητα των αρχών επιβολής του νόμου. Ακριβώς όπως οι ηγέτες των επιχειρήσεων καθοδηγούν τις συζητήσεις για την ανταγωνιστικότητα ή την καινοτομία, κανείς δεν γνωρίζει το έγκλημα καλύτερα από εκείνους που το καταπολεμούν καθημερινά. Η εμπειρογνωμοσύνη τους σε θέματα εσωτερικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της καταπολέμησης του σοβαρού και οργανωμένου εγκλήματος, θα τροφοδοτήσει τις πολλές επερχόμενες νομοθετικές εργασίες μας, ιδίως όσον αφορά την Ευρωπόλ, την καταπολέμηση της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών στο διαδίκτυο και την οδηγία για την εμπορία πυροβόλων όπλων. Η εμπειρία τους θα είναι ιδιαίτερα πολύτιμη όταν πρόκειται να επιτευχθεί ισορροπία μεταξύ των επιχειρησιακών αναγκών των αξιωματικών και της χάραξης πολιτικής σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η ασφάλεια μπορεί να παραμείνει εθνική αρμοδιότητα, αλλά ο καλύτερος ευρωπαϊκός συντονισμός είναι απαραίτητος. Αυτή η συνεργασία, χέρι-χέρι μεταξύ των εκλεγμένων αντιπροσώπων και εκείνων που βρίσκονται επί τόπου, είναι απαραίτητη.

Είναι ακόμη πιο αναγκαία καθώς οι εγκληματίες γνωρίζουν πάρα πολύ καλά πώς να εκμεταλλεύονται τις ελευθερίες της Ευρώπης. Επτά στα δέκα από τα πιο επικίνδυνα εγκληματικά δίκτυα στην Ευρώπη περιλαμβάνουν πολλαπλές εθνικότητες και οκτώ στα δέκα διεισδύουν σε νόμιμες επιχειρήσεις. Για να βοηθήσουμε την αστυνομία να τους καταπολεμήσει, απαιτούμε την πλήρη εφαρμογή των νόμων για την καταπολέμηση του ξεπλύματος χρήματος, ώστε να εντοπίζονται οι παράνομες χρηματοοικονομικές ροές και να αποκόπτονται οι πόροι των εγκληματιών. Ζητούμε επίσης ισχυρότερες εξουσίες για την κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων εγκληματιών. Πρέπει να περιορίσουμε την κυκλοφορία των μελών των συμμοριών - μέσω απαγορεύσεων εισόδου και περιορισμών για τους πολίτες της ΕΕ που έχουν καταδικαστεί για σοβαρά εγκλήματα. Χρειάζεται επίσης ένα κοινό νομικό πλαίσιο για να αποτρέψουμε όσους βρίσκονται υπό έρευνα, έχουν αποδεδειγμένους δεσμούς με εγκληματικά δίκτυα ή θεωρούνται επικίνδυνοι από τις διωκτικές αρχές, να ταξιδεύουν ελεύθερα - ακόμη και χωρίς καταδίκη.

Πρέπει επίσης να υπενθυμίσουμε στους πολίτες τον ζωτικό ρόλο που διαδραματίζει η αστυνομία κάθε μέρα - όχι μόνο για να κρατάει τους δρόμους μας ασφαλείς και να προστατεύει τα θύματα, αλλά και για να υπερασπίζεται τις αξίες μας και να υπερασπίζεται τον ευρωπαϊκό τρόπο ζωής. Ορισμένοι, ιδίως στην αριστερά, τους υποβαθμίζουν σε ένα απλό όργανο καταστολής. Η αλήθεια είναι ότι η αστυνομία βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των απειλών που αντιμετωπίζουν οι κοινωνίες μας, και όταν χρειαζόμαστε βοήθεια, είναι αυτοί που καλούμε.

Πρέπει επίσης να υπενθυμίσουμε στον κόσμο τον ζωτικό ρόλο που διαδραματίζει η αστυνομία κάθε μέρα - όχι μόνο στο να διατηρεί τους δρόμους μας ασφαλείς και να προστατεύει τα θύματα, αλλά και στο να υπερασπίζεται τις αξίες μας και να υπερασπίζεται τον ευρωπαϊκό τρόπο ζωής.

Έτσι, οι αστυνομικές δυνάμεις διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην αντίδραση της ΕΕ στο εξελισσόμενο περιβάλλον ασφάλειας και στην εφαρμογή της Ευρωπαϊκής Στρατηγικής Εσωτερικής Ασφάλειας (ProtectEU). Συμβάλλουν επίσης στην ενίσχυση της ετοιμότητας και της ανθεκτικότητας της Ένωσης απέναντι σε κρίσεις - ορατές ή αόρατες. Όλο και περισσότερο, οι κρίσεις αυτές συμβαίνουν στο διαδίκτυο, όπου οι απειλές και ο αριθμός των θυμάτων αυξάνονται ραγδαία με την εξάπλωση της τεχνητής νοημοσύνης. Ο ψηφιακός χώρος, χωρίς σύνορα, θέτει μεγάλες προκλήσεις για την αστυνομία. Γι' αυτό χρειαζόμαστε ισχυρότερα εργαλεία που θα τους βοηθήσουν να προβλέψουν και να ανταποκριθούν στις υβριδικές και διασυνοριακές απειλές, ιδίως σε αυτές που στοχεύουν σε υποδομές ζωτικής σημασίας. Αυτό σημαίνει διαλειτουργικότητα των βάσεων δεδομένων της ΕΕ σε πραγματικό χρόνο, μαζί με σαφείς κανόνες για την πρόσβαση, την αποθήκευση και την επεξεργασία δεδομένων, γεφυρώνοντας έτσι την ψηφιακή και τη φυσική ασφάλεια. Επιπλέον, πρέπει να βελτιωθεί η συνεργασία με οργανισμούς όπως η Ευρωπόλ και ο Frontex. Τα εργαλεία και οι νόμοι μας πρέπει να βρίσκονται μπροστά από τους εγκληματίες και όχι να υστερούν σε σχέση με αυτούς.

Ταυτόχρονα, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε την ευημερία των αστυνομικών. Η βία αυξάνεται στην Ευρώπη, το ίδιο και η πίεση σε όσους μας προστατεύουν. Πέρα από τους εξωτερικούς κινδύνους, οι αστυνομικοί αντιμετωπίζουν και εσωτερικούς: επαγγελματική εξουθένωση, μετατραυματικό στρες και άλλες προκλήσεις για την ψυχική υγεία. Πρόκειται για ένα πραγματικό κοινωνικό ζήτημα. Γι' αυτό το λόγο το ΕΛΚ υποστηρίζει ότι η ΕΕ πρέπει να αναγνωρίσει επίσημα τους αστυνομικούς, το στρατιωτικό προσωπικό, τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους, τους τελωνειακούς υπαλλήλους και τους συνοριοφύλακες ως επαγγέλματα υψηλού κινδύνου. Μια τέτοια νομοθετική αναγνώριση θα ενίσχυε την κοινωνική και νομική τους προστασία και θα παρείχε ένα κοινό πλαίσιο για τη βελτίωση των δικαιωμάτων τους.

Η βία αυξάνεται στην Ευρώπη, το ίδιο και η πίεση σε όσους μας προστατεύουν. Πέρα από τους εξωτερικούς κινδύνους, οι αστυνομικοί αντιμετωπίζουν και εσωτερικούς: επαγγελματική εξουθένωση, μετατραυματικό στρες και άλλες προκλήσεις για την ψυχική υγεία. Πρόκειται για ένα πραγματικό κοινωνικό ζήτημα.

Θέλουμε όλες αυτές οι προτεραιότητες να τοποθετηθούν σταθερά στην ατζέντα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, τόσο στην ολομέλεια όσο και στο πλαίσιο των κοινοβουλευτικών επιτροπών, ιδίως της Επιτροπής Πολιτικών Ελευθεριών, όπου εργαζόμαστε πάνω σε μια έκθεση για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος και των ναρκωτικών.

Αυτό το υπομονετικό και αποφασιστικό έργο επιρροής είναι κάτι που μόνο η Ομάδα του ΕΛΚ είναι ικανή να φέρει εις πέρας. Αυτή είναι, στην πραγματικότητα, μια θεμελιώδης διαφορά από άλλες πολιτικές οικογένειες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Πολλοί επαίρονται ότι αναγνωρίζουν τον ουσιαστικό ρόλο της αστυνομίας, αλλά μόνο η Ομάδα του ΕΛΚ αναλαμβάνει συγκεκριμένες δράσεις για την υπεράσπισή της.