Accord sur les droits des passagers ferroviaires : rendre les voyages en train plus attrayants

Cet après-midi, après plus de trois ans de travail, le Parlement européen et les représentants des États membres de l'UE sont parvenus à un accord qui améliore considérablement les droits des passagers ferroviaires dans toute l'Europe.

Les passagers ferroviaires bénéficieront enfin de niveaux de protection élevés, comparables à ceux des passagers aériens. Avec de meilleurs droits pour les consommateurs et plus de clarté pour les compagnies ferroviaires, cela pourrait être le point de départ pour promouvoir des voyages en train plus compétitifs et plus respectueux de l'environnement. C'est ce sur quoi le Groupe PPE a insisté lors des négociations.

"A l'approche de l'Année européenne du rail en 2021 et dans le contexte de la crise COVID-19 qui affecte profondément l'ensemble du secteur, il était urgent de rendre le voyage en train plus attractif. On ne peut pas, d'un côté, affirmer que le transport ferroviaire est l'avenir et, de l'autre, bloquer les changements qui permettraient de regagner la confiance des voyageurs et de donner aux opérateurs ferroviaires les moyens de mener les réformes nécessaires", a déclaré Brice Hortefeux, député européen, négociateur du Groupe PPE sur la nouvelle loi.

Grâce à cette réforme, si un train est retardé de plus de 100 minutes, les passagers peuvent prendre un autre train ou une autre correspondance de bus, avec la garantie d'être remboursés par leur compagnie ferroviaire initiale. L'accès aux services ferroviaires pour les personnes handicapées et à mobilité réduite sera amélioré grâce au raccourcissement de la période de notification de leur voyage prévu, qui passera de 48 à 24 heures. En outre, elle prévoit des espaces réservés au transport des vélos dans chaque train, alors que les règles actuelles ne prévoient aucune obligation en la matière.

"Une protection accrue et des règles claires inciteront davantage de voyageurs à opter pour le transport ferroviaire, non seulement dans leur pays d'origine, mais aussi dans toute l'Europe. Cette réforme rend les voyages en train respectueux de l'environnement plus attrayants et accroît la compétitivité du transport ferroviaire par rapport au transport aérien et routier", a ajouté M. Hortefeux.

Afin de garantir des conditions de concurrence égales avec les autres modes de transport, une clause de force majeure peut être activée en cas de circonstances exceptionnelles telles que les catastrophes naturelles, le terrorisme ou les pandémies. Cette clause ne dispense pas les entreprises ferroviaires d'organiser des réacheminements, de rembourser les billets et de fournir une assistance aux personnes handicapées et aux personnes à mobilité réduite.