Το Σένγκεν στα 40: Ένα ευρωπαϊκό σύμφωνο ασφαλείας για την επόμενη γενιά

Καθώς συμπληρώνονται 40 χρόνια από τη δημιουργία του χώρου Σένγκεν, είναι μια καλή στιγμή για να αναλογιστούμε τι έχει επιτευχθεί και πώς μπορούμε να τον ενισχύσουμε για το μέλλον.

Το Σένγκεν υπήρξε βασικό μέρος της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης, επιτρέποντας στους ανθρώπους, τα αγαθά και τις υπηρεσίες να διακινούνται ελεύθερα πέρα από τα σύνορα. Ωστόσο, για να προστατεύσουμε αυτή την ελευθερία, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουμε τις αυξανόμενες απειλές για την ασφάλειά μας.

Η Σένγκεν έχει μεταμορφώσει τη ζωή στην Ευρώπη. Περισσότεροι από 400 εκατομμύρια πολίτες της ΕΕ επωφελούνται από τη δυνατότητα να ταξιδεύουν σε διάφορες χώρες χωρίς συνοριακούς ελέγχους.

Αυτή η ελευθερία έχει στηρίξει την οικονομική ανάπτυξη, έχει ενθαρρύνει τις πολιτιστικές ανταλλαγές και έχει συμβάλει στη διαμόρφωση μιας ισχυρότερης ευρωπαϊκής ταυτότητας. Η κατάργηση των εσωτερικών συνόρων έφερε τους Ευρωπαίους πιο κοντά.

Παρά τα επιτεύγματα αυτά, η Σένγκεν δέχεται πιέσεις.

Τα εγκληματικά δίκτυα εκμεταλλεύονται τα ανοικτά σύνορα - πάνω από το 70% δραστηριοποιούνται σε διάφορες χώρες. Πολλά από αυτά εμπλέκονται στην παράνομη διακίνηση, το εμπόριο ναρκωτικών και το ξέπλυμα χρήματος. Επτά στα δέκα περιλαμβάνουν άτομα πολλαπλών υπηκοοτήτων και οκτώ στα δέκα κρύβουν τις δραστηριότητές τους σε νόμιμες επιχειρήσεις.

Τα εγκληματικά δίκτυα εκμεταλλεύονται τα ανοιχτά σύνορα - πάνω από το 70% δραστηριοποιούνται σε διάφορες χώρες. Πολλοί εμπλέκονται σε παράνομη διακίνηση, εμπόριο ναρκωτικών και ξέπλυμα χρήματος. Επτά στα δέκα περιλαμβάνουν άτομα πολλαπλών υπηκοοτήτων και οκτώ στα δέκα κρύβουν τις δραστηριότητές τους σε νόμιμες επιχειρήσεις.

Συν τοις άλλοις, αναδύονται και νέες απειλές, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνοεπιθέσεων, της ξένης παρέμβασης και του υβριδικού πολέμου. Αυτές απαιτούν μια νέα, ενιαία απάντηση.

Για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων, η Ομάδα του ΕΛΚ έχει από καιρό ζητήσει μια ισχυρή ευρωπαϊκή απάντηση. Στη Διακήρυξη της Στοκχόλμης, προτείναμε ένα Ευρωπαϊκό Σύμφωνο Ασφάλειας για την προστασία των πολιτών και του τρόπου ζωής μας.

Αυτό περιλαμβάνει την ανάδειξη της ασφάλειας σε προτεραιότητα στο δίκαιο της ΕΕ και την παροχή στους βασικούς οργανισμούς της ΕΕ των πόρων και των εξουσιών που χρειάζονται. Θέλουμε να διπλασιάσουμε το προσωπικό της Ευρωπόλ και να τριπλασιάσουμε την ικανότητα του Frontex, δίνοντας παράλληλα και στους δύο οργανισμούς πραγματικές εξουσίες για δράση.

Υποστηρίζουμε επίσης μεγαλύτερο ρόλο για την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης και την Eurojust στην καταπολέμηση του διασυνοριακού εγκλήματος.

Για να διατηρήσουμε τη Σένγκεν ισχυρή και ασφαλή για το μέλλον, πρέπει να την προσαρμόσουμε στη σημερινή πραγματικότητα. Αυτό σημαίνει ενίσχυση των εξωτερικών μας συνόρων, βελτίωση της συνεργασίας μεταξύ των χωρών της ΕΕ και επένδυση σε σύγχρονες τεχνολογίες. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε αποφασιστικά την εργαλειοποίηση της μετανάστευσης από εχθρικούς παράγοντες που επιδιώκουν να αποσταθεροποιήσουν την Ευρώπη και να υπονομεύσουν τα σύνορά μας.

Καθώς ατενίζουμε τα επόμενα 40 χρόνια, η Ομάδα του ΕΛΚ παραμένει προσηλωμένη στη διατήρηση και ενίσχυση της Σένγκεν. Μια Ευρώπη χωρίς εσωτερικά σύνορα είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματά μας.

Καθώς ατενίζουμε τα επόμενα 40 χρόνια, η Ομάδα του ΕΛΚ παραμένει προσηλωμένη στη διατήρηση και ενίσχυση της Σένγκεν. Μια Ευρώπη χωρίς εσωτερικά σύνορα είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματά μας.

Μια ασφαλής Ευρώπη είναι μια ελεύθερη Ευρώπη. Η ασφάλεια δεν πρέπει πλέον να είναι ο κρίκος που λείπει από την ολοκλήρωσή μας. Με την ενίσχυση της ασφάλειάς μας και τη στενή συνεργασία μας, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι η Σένγκεν θα παραμείνει σύμβολο ενότητας για τις επόμενες γενιές.