Nasceu em 1965. Meschede (Renânia do Norte-Vestfália). Médico com doutorado em medicina pelo Instituto de Genética Humana da Universidade de Bonn. Trabalhou na América Central (hospital público e projetos de ajuda ao desenvolvimento), médico de enfermaria em clínica infantil, trabalhou em uma clínica comunitária. Conselheiro local em Bestwig, de 1989 a 1994. Membro do executivo regional e da comissão internacional da Junge Union (JU), presidente distrital da JU Sauer/Siegland. Membro do executivo regional da CDU desde 1997. Presidente do grupo de trabalho de bioética do Grupo PPE (desde 1999). Coordenador do EPP no Comitê de Meio Ambiente, Saúde Pública e Segurança Alimentar (desde 2009). Deputado do Parlamento Europeu desde 1994.