Vencer al cáncer es una prueba para Europa

¿Y si casi la mitad de los cánceres en Europa pudieran prevenirse y, sin embargo, no hiciéramos lo suficiente para evitarlos?

Esto no es una especulación. Es un hecho. Según datos recientes, alrededor del 40% de los cánceres en Europa se pueden prevenir. Esa cifra debería pararnos los pies. Pero año tras año, la gente sigue cayendo por las rendijas de unos sistemas demasiado lentos, desiguales o fragmentados para aprovechar ese potencial.

Cada 4 de febrero se celebra en Europa el Día Mundial contra el Cáncer. Más que una fecha en el calendario, es un momento colectivo de la verdad, una oportunidad para medir lo lejos que hemos llegado y lo lejos que nos queda por llegar. En 2026, cuando Europa se enfrenta al cambio demográfico y a una presión creciente sobre los sistemas de salud pública, la lucha contra el cáncer sigue siendo una prueba decisiva de nuestra responsabilidad política.

A pesar de los avances, sigue habiendo grandes diferencias entre los Estados miembros. Persisten las desigualdades en el acceso a la detección precoz, el tratamiento de calidad y los cuidados a largo plazo. Los grandes avances de la investigación tardan años en convertirse en práctica habitual. Los supervivientes siguen enfrentándose a barreras innecesarias en el trabajo, en la vida pública y en los sistemas sanitarios que no están plenamente adaptados a sus necesidades.

El Grupo PPE comprende estos retos y ha actuado. Para nosotros, la lucha contra el cáncer nunca ha sido un eslogan. Ha sido una prioridad política a largo plazo basada en una creencia simple: todos los ciudadanos europeos, independientemente de dónde vivan o cuánto ganen, merecen tener acceso a la prevención, el diagnóstico precoz y una asistencia de alta calidad.

Esta convicción guió nuestro trabajo en la Comisión Especial sobre la Lucha contra el Cáncer del Parlamento Europeo. Esa comisión no fue sólo un foro de debate, sino un laboratorio de soluciones. Escuchamos a pacientes, cuidadores, médicos, investigadores y autoridades nacionales. Nos enfrentamos a verdades incómodas sobre las disparidades en la atención sanitaria y las lagunas en la prevención. Transformamos esas ideas en políticas, y hoy nuestro compromiso continúa en la Comisión de Salud Pública del Parlamento.

Una de nuestras principales prioridades ha sido la prevención. Hemos presionado sistemáticamente para que se adopten medidas más contundentes en materia de nutrición saludable, actividad física y factores de riesgo ambientales. Puede que la prevención no dé resultados inmediatos, pero salva vidas con el tiempo.

La detección precoz es nuestra segunda piedra angular. El cribado salva vidas, pero sólo si es accesible a todos. Trabajamos para ampliar y modernizar las recomendaciones de cribado de la UE, promover nuevas tecnologías y garantizar que estos programas lleguen a las poblaciones vulnerables y de difícil acceso. Todavía hay demasiados cánceres que se diagnostican demasiado tarde, no por fallos médicos, sino por fallos sistémicos.

El Grupo PPE también ha defendido la innovación y la investigación. Europa cuenta con científicos y clínicos de talla mundial y, sin embargo, con demasiada frecuencia los avances siguen estando fuera del alcance de los pacientes. Pedimos una mejor coordinación de la investigación sobre el cáncer, un uso más inteligente de los datos sanitarios y un acceso más rápido a terapias innovadoras, manteniendo siempre la seguridad del paciente en el centro. La innovación debe ser un bien europeo compartido, no un privilegio para unos pocos.

La lucha contra las desigualdades es fundamental en nuestro planteamiento. El diagnóstico del cáncer no debe depender del código postal. El trabajo de nuestra comisión demostró que las tasas de supervivencia pueden diferir drásticamente entre los Estados miembros y dentro de ellos. Siempre hemos defendido una mayor cooperación europea en materia de sanidad, respetando las competencias nacionales y reconociendo al mismo tiempo que la solidaridad salva vidas. Desde la asistencia sanitaria transfronteriza a la contratación conjunta y las mejores prácticas compartidas, Europa es más fuerte cuando actúa unida.

Y lo que es igual de importante, insistimos en situar a los pacientes y supervivientes en el centro de las políticas. El cáncer no es sólo una enfermedad, es una experiencia que cambia la vida. La calidad de vida, la salud mental y la rehabilitación no son secundarias. Son esenciales. Sobrevivir al cáncer no debe significar vivir con una discriminación permanente.

El Día Mundial contra el Cáncer 2026 no debe ser sólo un momento de concienciación, debe ser un momento de responsabilidad. Los compromisos que hemos adquirido deben ir más allá de los titulares y la conmemoración.

Seguimos comprometidos con una Europa que proteja mediante la prevención, la innovación y la equidad. No podemos permitirnos hacer una pausa en la lucha contra el cáncer. Es una misión europea compartida, que exige valentía y coherencia.

¿Y si casi la mitad de los cánceres pudieran prevenirse? La respuesta es clara. Actuamos juntos.