Nato nel 1958. Massiccio centrale, Francia. Laurea in diritto privato (1982). Master in diritto pubblico (1984). Ha studiato all'Istituto di studi politici di Parigi. Amministratore del governo locale (1986-1994). Sottoprefetto (1994); Prefetto (1995). Capo dell'Ufficio del Ministro del Bilancio e delle Comunicazioni e portavoce del governo (1993-1995).Consigliere regionale dell'Alvernia (eletto nel 1992 - rieletto nel 1998, 2004 e 2009); presidente della commissione finanze e relatore del bilancio del Consiglio regionale dell'Alvernia (1998). Membro del comitato politico del RPR (1998-2002); membro del comitato politico dell'UMP (dal 2002); vicepresidente dell'UMP (dal 2009); ministro delegato per gli enti locali (2005-2007); ministro dell'Immigrazione, dell'Integrazione e dell'Identità nazionale (2007-2008); ministro del Lavoro (2009); ministro dell'Interno (2009-2011). Membro del Parlamento europeo (1999-2005; dal 2011). Eurodeputato dal 2011.