Syntynyt vuonna 1957. Stuttgart (Baden-Württemberg). Opiskellut oikeustiedettä Tübingenissä ja Heidelbergissä. Asianajaja Stuttgartissa. 1983-1991 CDU:n liittovaltuuston jäsen. 1985-1988 Junge Unionin (JU) alueellinen varapuheenjohtaja, Pohjois-Württemberg. 1990-1992 JU:n Baden-Württembergin alueellinen varapuheenjohtaja. Vuodesta 1991 alkaen CDU:n Pohjois-Württembergin alueyhdistyksen johtokunnan jäsen. Vuodesta 1993 alkaen CDU:n Ludwigsburgin piirijärjestön puheenjohtaja. 1984-1998 Gerlingenin kaupunginvaltuutettu. 1994-1998 Ludwigsburgin piirikunnanvaltuutettu. Vuodesta 1994 lähtien Stuttgartin alueen kuntayhtymän aluekokouksen jäsen. Vuodesta 2001 lähtien Baden-Württembergin Europa Unionin puheenjohtaja. Vuodesta 2006 alkaen ZDF:n televisiolautakunnan jäsen, joka edustaa Europa-Unionia. 2008-2011 kansainvälisen Eurooppa-liikkeen varapuheenjohtaja. Vuodesta 2009 Euroopan parlamentin varapuheenjohtaja. Vuodesta 2011 alkaen puoluerajat ylittävän Europa-Unionin puheenjohtaja. Euroopan parlamentin jäsen vuodesta 1997.